– Веди на капитанский мостик!
Пират, дрожа, кивнул. Илуэ оглядел коридор, и, заметив дверь в стене, спросил:
– Куда она ведет?
– На к-к-капитанск-к-кий мостик! – Заикаясь, ответил пират.
Слот повозился с замком, и дверь отъехала в стену, открывая проход. Десант вошел в новый коридор. Внезапно в стену позади смелой четверки ударился взрывающийся заряд. Взрывной волной Лилию и Илуэ отбросило от капитана и бортинженера.
Несколько вооруженных пиратов бросились прочь. Ригон выстрелил из бластера. Слот и Илуэ кинулись следом за пиратами. Несколько вражеских «молний» ударились о стену прямо над головой Лилии. Ригон схватил девушку за руку и увлек за собой.
Они бежали за врачом и бортинженером. Пираты упорно отстреливались. Слот, похоже, ранил одного из врагов, но тут вся компания влетела в зал, полный бандитов. По инерции пробежав пару шагов, Слот и Илуэ замерли. Ригон и Лилия остановились в дверях. Пираты, вбежавшие в зал, закричали и замахали руками, привлекая внимание своих товарищей. «Товарищи» достали бластеры и грозно двинулись на команду «фантомовцев».
– Кажется, мы попали, – пробормотал Илуэ.
«Фантомовцы» попятились из зала. Укрывшись за дверью в помещение, десантники отстреливались от пиратов, не выпуская их в коридор. Лилия высунулась из-за угла.
– Восемь пиратов слева, еще четверо справа. Трое прямо по курсу, – доложила она.
Илуэ заглянул в дверь и меткими выстрелами уложил двоих пиратов. Слот кувырком вылетел в зал, прячась за каким-то ящиком, и выстрелил. Всполох огня на мгновение ослепил Лилию, но она быстро пришла в себя, и тоже выстрелила, уложив ближайшего пирата. Тот, хрипя, рухнул, дернулся пару раз и затих. Девушка закусила губу – она впервые убивала человека.
Вскоре перестрелка кончилась. Раненых среди «фантомовцев» не было, а в зале лежали только трупы пиратов. Илуэ обошел поле битвы, проверяя, не осталось ли живых.
– Эй, здесь только четырнадцать пиратов! – Крикнул он капитану.
Тут бортинженер заметил, как в Ригона из-за ящика целится космический бандит. Слот понял, что капитан просто не успеет отреагировать, и прыгнул. Одним рывком он преодолел несколько метров, разделяющих его и капитана, и спиной загородил Ригона. Взвизгнул бластер, Слот покачнулся и упал прямо на черноволосого мужчину. Стрелявший пират попятился, но Илуэ метким выстрелом вышиб ему мозги.
Врач кинулся к раненому бортинженеру. Ригон сидел на полу, голова Слота покоилась у него на коленях. Бортинженер с трудом разлепил глаза и сказал:
– Кажется, я все… Отбегался…
Слот улыбнулся, его глаза закрылись.
– Нет, Слот! Не закрывай глаза, я не позволю тебе умереть! – В отчаянии проговорил Ригон.
Илуэ, пытавшийся оказать бортинженеру первую помощь, опустил руки и печально сказал:
– Моя помощь ему больше не нужна. Рана была смертельна. Он уже отбыл на зеленые луга Бессмертной Планеты…[1]
Ригон встал, подошел к стене и ударил по ней кулаком. Когда он повернулся, в его глазах стояли слезы.
– Он был моим лучшим другом, – проговорил капитан.
Лилия положила руку Ригону на плечо, и проговорила:
– Мы все его любили.
Капитан закрыл лицо ладонями, затем, резко убрав руки, жестко сказал:
– Мы возвращаемся на «Фантом».
– Но, кэп…
– Никаких «но»! – Взорвался Ригон.
Он подхватил тело Слота и отправился назад. Лилия и Илуэ, переглянувшись, двинулись следом за ним. Ригон бережно внес тело Слота на борт «Фантома» и положил его в медотсеке. Встревоженные внезапным возвращением, Корт, Кирк и Дрой пытались расспросить о случившимся Илуэ.
