Старший - страница 5

Артём вышел из комнаты и направился к окну в гостиной, чтобы задернуть шторы. Но его взгляд привлекло мигание на улице. Он выглянул в окно и похолодел. По дороге, вдалеке, медленно ехали две полицейские машины. Их синие и красные проблесковые маячки разрезали темноту ночи. Они не торопились, словно патрулировали район. Или искали кого-то.

В этот момент телефон в его кармане снова завибрировал. Артём вздрогнул. Он достал смартфон. На экране высветилось сообщение с незнакомого номера. Оно состояло всего из трех слов: «Ты за это заплатишь!».

Артём смотрел на светящиеся буквы, и внутри него все оборвалось. Он не знал, кто это. Вадим? Полиция? Или кто-то еще, кто знал о его ночном приключении? Но в этих словах было столько ненависти, столько угрозы, что они эхом отозвались в его душе. Он понял, что это только начало. Что его грех не останется безнаказанным. Рано или поздно, но ему придется ответить за все.

Он выключил телефон, положил его на подоконник и уставился в окно. Сирены медленно удалялись, их вой становился тише, пока не растворился в ночной тишине. Артём стоял и смотрел в темноту. Он не думал ни о чем. В его голове была пустота. Он просто ждал. Ждал утра. Ждал момента, когда сможет увидеть улыбку брата. Ждал, когда сможет отдать ему этот проклятый подарок и, возможно, искупить хотя бы часть своей вины.

Утро пришло с ярким, морозным солнцем. Лучи света пробивались сквозь занавески, наполняя комнату золотистым сиянием. Артём так и не ложился спать. Он сидел на кухне, пил крепкий, почти черный чай и смотрел, как за окном просыпается город. Триста тысяч рублей лежали в конверте на столе, рядом с его чашкой. Он смотрел на них и чувствовал только усталость. Смертельную, всепоглощающую усталость.

Он встал, умылся ледяной водой, приводя себя в чувство, и начал готовить завтрак. Он накрыл на стол, достал из шкафа банку варенья, которое они берегли с лета, и поставил на плиту чайник. Сегодня был особенный день. День рождения Матвея. Шестнадцать лет.

Вскоре из комнаты послышалось шуршание и сонное бормотание. Дверь открылась, и на пороге появился Матвей. Он был в пижаме, волосы растрепаны, глаза еще слипались. Но на лице уже играла улыбка.

— С добрым утром, братишка, — сказал Артём, стараясь, чтобы его голос звучал бодро и весело. — С днем рождения!

Матвей просиял. Он подбежал к Артёму и крепко обнял его.

— Спасибо, Артём! Ты самый лучший!

— Садись завтрак, — улыбнулся Артём, указывая на стол. — У нас сегодня много дел. И... у меня для тебя кое-что есть.

Матвей сел за стол, но его взгляд сразу упал на конверт, лежащий рядом с чашкой.

— Это то, что я думаю? — прошептал он, глядя на брата широко раскрытыми глазами.

Артём кивнул. Он взял конверт, вытащил оттуда пачку денег и положил перед братом.

— Это на твой айфон, — сказал он. — Тот самый, который ты хотел. Я обещал, что мы решим этот вопрос. И мы его решили.

Матвей смотрел на деньги, потом на Артёма, потом снова на деньги. Его глаза наполнились слезами. Он вскочил со стула и бросился на шею брату, сжимая его в крепких объятиях.

— Артём... я... я не знаю, что сказать! Спасибо! Спасибо тебе огромное! Я так тебя люблю!

Артём обнял брата в ответ. Он чувствовал, как бьется его сердце. Он чувствовал его тепло, его радость, его искреннюю благодарность. И в этот момент он понял, что все было не зря. Вся эта ночь, весь этот ужас, весь этот грех. Оно того стоило. Ради этой улыбки. Ради этих объятий. Ради того, чтобы его младший брат был счастлив.