– Ну? – одним кивком поинтересовался он.
– Сейчас, сейчас, – шёпотом ответил ему Найр. Бертольд недовольно фыркнул, клацнул своей металлической рукой и скрылся в окне…
*
Ник Весник несмело выглянул из-за колонны Торговых рядов. Над Речным проспектом кружило около десятка горюнов.
– Фигово, – пробормотал он, поправив лётные очки на лбу.
– Что там, лейтенант? – поинтересовался стоявший у него за спиной Корнелий.
– Да всё так же, господин командор, – Ник обернулся. – Здесь опасно, надо валить, и чем скорее – тем лучше…
Корнелий ничего не ответил, лишь устало кивнул головой. Ник был прав. Бойцы под руководством командора Гелайта занимались эвакуацией жителей города, но в паре кварталов от входа в убежище они обнаружили горюнов. По счастью, ящеры не заметили людей – те успели укрыться в Торговых рядах. Но вытянутое двухэтажное здание с огромными окнами от пола до потолка вряд ли смогло бы стать хорошей защитой от ящеров.
– Командор, – Ник нерешительно одёрнул пояс, на котором висел его огнемеч. – Может, я попробую отвлечь их, а вы пока с остальными бойцами людей уведёте?
– Весник, у тебя жена на сносях… Зачем тебе так рисковать?
– Ради неё и надо, – хмуро ответил Ник, не поднимая взгляд. – И потом… Здесь же только у меня и у вас боевой опыт есть. Но вы тут нужнее…
– Возьми мой флюг тогда – у тебя вон, шарнир на левом крыле разболтался.
Ник сделал было шаг к Корнелию, как вдруг из-за колонн прямо на него вырвался столп пламени. Весник едва успел отскочить. А на проспекте, скребя когтями по брусчатке, прямо перед лейтенантом возвышался четырёхголовый горюн. Командор взмыл резко вверх и атаковал гада. Но ящер оказался на удивление шустрым – отскочил в сторону и ударил Корнелия крылом. Тот отлетел вбок, едва не ударившись о стену Торговых рядов. Но в последний момент командор справился с управлением и снова пошёл в атаку.
Весник, воспользовавшись тем, что горюн отвлёкся на Корнелия, ловко отрубил ему одну башку. Ящер повернулся к Нику и дохнул в него огнём из оставшихся пастей. Лейтенант попытался уклониться, но разболтанный шарнир вылетел из паза, крыло моментально сложилось, и Ник, кувыркаясь в воздухе, полетел на землю. У самой мостовой его подхватил Корнелий, буквально за шиворот вытащив из-под огненной струи, выпущенной горюном. Отрубленная Весником голова ящера уже успела восстановиться. Ник и Корнелий, укрывшись за колоннами, наблюдали за противником.
– Зарядов у нас двоих хватит, чтобы его окончательно добить, – командор ударил рукояткой огнемеча по шарниру на крыле Никова флюга, возвращая его на место. – А вот что мы дальше будем…
Закончить он не успел. Горюн резко просунул голову между колоннами, вцепился зубами в крыло флюга Корнелия, поднял командора в воздух и отшвырнул за ближайшие дома. Пару секунд спустя раздался взрыв.
– Твою дивизию… – одними губами прошептал Ник, выставив огнемеч перед собой. – Да что же это такое…
Змей вразвалочку направился к Веснику. Ник дважды сжал кулак и завис в воздухе на небольшом расстоянии от земли. Бойца слегка покачивало: крыло с повреждённым шарниром раскрылось не полностью. Молодой человек понимал, что шансов на победу у него практически нет: в огнемече осталось всего четыре заряда. Ник нахмурился и сжал рукоять своего оружия…
…Прямо из-за здания мэрии стрелой вылетел боец в форме Гелайта и атаковал горюна, но не в шеи, а прямо в грудь. И тут же резко ушёл вверх. Ящер дёрнулся пару раз и взорвался изнутри, обдав всё вокруг вонючей ядовито-зелёной жижей. Ник замер столбом, широко открыв глаза.
