– А что такого-то? – пробурчал Вовка.
– Что такого?! – продолжал орать Чертогонов. – Да вы хоть понимаете, что мы невесть где и можем навсегда тут остаться? Одному богу известно, когда мы попадем домой и попадем ли вообще.
– Как? – испуганно ахнула Юлька.
– Вот так! – рявкнул толстяк. – А вы чем думали? – набросился он на полковника. – Не могли подождать, пока я выброшу их отсюда?
– Я не видел, что там у вас за возня сзади, – ответил Владимирский. – А потом нас засосало в эту чертову воронку. И вообще, я думал, что отсюда есть выход.
– Думал, думал, – передразнил Чертогонов. – Да мы могли на Марсе оказаться или в открытом космосе. О-хо-хо. Ладно уж, куда приехали, туда приехали. Не хнычь, Рыжик, что-нибудь придумаем. А кстати, откуда дым? Мы что, горим?
– Сейчас посмотрим, – ответил Владимирский, вылезая из вертолета.
Остальные последовали вслед за ним наружу.
– М-да-а, – невесело промолвил полковник, взглядом оценив размеры катастрофы.
Вертолет представлял собой жалкое зрелище. Он зарылся носом в землю и деформировался, отвалившийся от удара хвост лежал чуть поодаль, две лопасти винта согнулись в дугу, двигатель дымился.
Вовка, заботливо удерживая на руках Марусю, со вздохом констатировал:
– Отлетались.
– Ну, могло быть и хуже, – философски заметил Чертогонов.
– Куда уж хуже, – угрюмо отозвался полковник.
– В конце концов, мы-то живы.
– Дядя Жора, а может, починим? – с надеждой спросила Юлька, глядя на Владимирского.
– Угу, – пробурчал полковник. – Как разбитую бутылку.
Он упер руки в бока и свирепо посмотрел на Чертогонова.
– Ну и кто мне объяснит, что случилось? С чего это мы вдруг оказались вверх тормашками?
Чертогонов пожал плечами.
– Я, конечно, не специалист, но предположить могу. Мы поднимались вверх и когда прошли зону соприкосновения миров, продолжили движение уже вниз. Удивляюсь как нас вообще на части не разорвало гравитационными полями. А то могли бы и вовсе подвергнуться молекулярному распаду, ведь неизвестно же, какие физические процессы происходят в коридоре между мирами.
– Хватит грузить меня своей ахинеей, – отмахнулся полковник. – И так башка трещит.
Он глянул по сторонам, осматривая местность. Вертолет упал на равнину. До самого горизонта простиралась ровная, как стол, степь, поросшая густой травой.
– Так значит мы… – произнес полковник и осекся. – А где это мы вообще? Что это? Другая планета, четвертое измерение или еще какой-нибудь параллельный мир?
– Откуда мне знать? – Чертогонов снова пожал плечами. – Я биолог, а не физик.
– Ну и что мы теперь будем делать? – продолжал спрашивать Владимирский.
– Как это, что?! – воскликнул Вовка. – Надо бежать Светку с Колькой выручать!
– Да куда бежать-то? – хмуро проворчал Владимирский. – Сами еще не знаем, где находимся. Была бы машина цела, могли бы сверху осмотреться.
– Не надо было разбивать, – сказал Чертогонов.
– Между прочим не я все это придумал, – огрызнулся Владимирский. – И не я перевернул вертолет вверх тормашками. Вы могли бы меня предупредить, что так может получиться.
– Откуда я мог такое знать? А вы не первый день за штурвалом или что там в этом драндулете.
– Да вы никогда ничего вовремя не знаете! – совсем рассердился полковник. – А туда же… Человечество он спасать отправился. Еще про поля гравитационные мне тут впаривает!
– Дяденьки, не надо, – остановила их перепалку Юля. – Пока вы тут ругаетесь, Светка с Колькой, может, уже погибают.
