Надя нахмурилась, но не стала ругаться с ней, зная, что победителем она не будет никогда, и молча ушла в свою комнату, решив для себя, что надо бы сходить и поговорить с этой акулой из агентства недвижимости. В комнате она переоделась и поспешила к подруге на встречу в любимое кафе.
Ей хотелось развеять тягостное впечатление и страх от разговора с матерью, который жил в душе с самого раннего детства. Девушка пошла по тротуару вдоль проспекта с потоком несущихся в разные стороны машин. Шум и холодный воздух успокоили. Вечерело. Жёлтые пятна фонарей разгорались всё ярче. Снег нарядно украсил деревья, стоящие на обочине. Белая изморозь скрыла грязные колдобины, вода затянулась льдом. Зима все жёстче предъявляла свои права. Резкий ветер обдавал ледяным дыханием, хоть стоял несильный мороз. Девушка глубже натянула белую шапочку, перемотав пушистый шарф потуже. Единственная дублёнка немного износилась и плохо держала тепло, Надя поспешила к остановке, решив доехать на встречу с подругой в маршрутке.
Соня с нетерпением поглядывала на входную дверь и, увидев Надю, искренно обрадовалась. Привязавшись к нежной, доброй и спокойной девушке, женщина иногда воспринимала её как дочь, видя трудности, с которыми та борется. Они познакомились на работе несколько лет назад, потом Соня перевелась на другую должность, но сердечная привязанность осталась. Надежда напоминала Софье молодость и метания по жизни, с которыми, она когда-то столкнулась.
Дни летели незаметно, и Надя была счастлива совершенно. Ничто не портило настроения, даже брюзжание вечно недовольной матери не трогало девушку. В душе появилось ощущение гармонии и покоя.
Оставалось пять дней до отъезда. Надежда перед выходом на работу всегда читала сообщения в телефоне, зная, что Жильбер встаёт в пять часов, затем пьёт кофе с тартинками, отправляясь либо на работу, либо валяется в постели, как он говорит и пишет в телефоне утреннее приветствие с пожеланием доброго дня. В это утро Надя увидела довольно сухую фразу:
– Я написал по электронной почте, это важно.
У девушки сжалось сердце от предчувствия неприятности, так оно и случилось. Надя прочла следующее:
«Уже четыре утра, но так и не смог заснуть из-за переживаний, касающихся моего финансового положения. Нам будет трудно жить вдвоём на мою зарплату. Часто беру отдых, чувствуя неизмеримую усталость и желание спрятаться от людей на семь или десять дней. Никого не слышать, ни видеть невозможно для меня, как раненый медведь я прячусь в доме и ищу душевное спокойствие. Мне нужно жить в комфорте, а вдвоём это невозможно. Думаю, что не должен в третий раз начать то, что не идёт в жизни, лучше остаться одному. Билеты аннулированы, буду любить тебя всегда, прости».
Отчаяние овладело девушкой, и она подумала с горечью:
«Вот и закончилась наша грустная и романтическая история. Он меня измучил окончательно своей переменчивостью. Я просила у Вселенной любви и получила. Конечно, знала, что без страданий истинного чувства нет, но это последняя капля».
Дождь вперемешку с мокрым снегом стучал в окно, бушующий ураган гнул деревья, и казалось, они обледенелыми ветками, как будто сражались между собой.
Послышался шум у соседей внизу. Скандал между истеричной матерью и детьми ниже этажом вернул её в реальность. Плач младшей шестилетней девочки был отчётливо слышен.
Она перевела взгляд на столик, где лежали уже упакованные подарки и ёлочные украшения, которые серебряным блеском ранили сердце. Девушка сдавила виски маленькими ладонями, вытерла мокрые от слёз глаза, затем написала, что желает ему найти счастье и душевное равновесие.
