Пару отведённых дней отдыха позволили Элгару многое обдумать. Его поселили в роскошном многоэтажном особняке, из лоджий самых верхних комнат которого открывался чудесный вид на город. Все помещения здесь были уставлены разного рода убранством, чья выделка узорчатой резьбой подчеркивала их знатную наружность.
В один из вечеров, когда темнота все больше начинала проникать внутрь, эв'нуру удалось связаться со своим верным помощником Бертаном, запершись в одной из комнат.
– За эти дни мне удалось добраться до эльфов и в обмен на услугу, они согласились помочь узнать об артефакте. Как обстоят дела у тебя? – начал маг.
– На днях ко мне наведывалась стража. Видимо до Совета уже дошли известия о твоем побеге.
– Что им было нужно?
– Они долго расспрашивали меня о тебе, и о том, когда мы виделись в последний раз. Да и в придачу обыскали мой дом.
– Тебе лучше оставить город.
– Не думаю, что бегство и жизнь таким образом будут уместны в моей старости. К тому же у меня назрел интересный опыт в моих экспериментах по алхимии, я не могу сейчас это оставить.
– Тогда получше спрячь камни. Если их обнаружат, то выкрутиться уже не получится. Все равно твоя помощь пока не потребуется, поэтому не стоит рисковать понапрасну.
– Хорошо, я подумаю над этим.
Они еще не долго пообщались и напоследок Элгар упомянул места, куда старик сможет бежать в случае опасности.
После этого он уселся на кровать. Через проходы лоджии, которые сделаны были с полукруглыми арками и разделялись колоннами на несколько частей, в комнату проникло лёгкое дуновение душистого лесного ветерка. Обитатель этих стен взял в руки таинственный артефакт и начал вдумчиво рассматривать его.
Прозрачность багрового от полутьмы камня уводила в бездонную пучину все глубже по его граням и заставляла сильнее погружаться в свои мысли. Эв'нур не знал, стоит ли доверять эльфам, ведь если их опасения подтвердятся, то они не отпустят его с артефактом просто так. Но оставить все это дело без ответов он также не мог.
Определенно вещица подогревала к себе интерес, и к тому, какие возможности могла бы дать своему владельцу, окажись она тем самым фронъэлирном. И хоть сейчас артефакт выглядел безжизненно, в маге все больше росло желание разгадать загадку этого предмета.
Поэтому достаточно отдохнув, на следующее утро он подробно разузнал о местности, куда ему предстояло направиться, и со стремлением выдвинулся в путь.
Эльфы научили его, как ориентироваться по специальным отметкам, которые должны были оставлять потерянные отряды, поэтому Элгар без затруднений довольно быстро продвигался по маршруту. Через несколько часов движения в восточном направлении, дорога начинала постепенно становиться более затруднительной. Заходя все глубже, гигантские деревья встречались уже гораздо реже. Здесь легко проходимый лесной покров часто сменялся валежником, а чуть позже стали появляться признаки болотистой местности. Отметками отправленной сюда разведки была выложена более удачная дорога. Похоже они приложили немало усилий, пытаясь не забрести в самые топи. Но не замочить своих сапогов магу не удалось, двигаясь через болотину с довольно густым лесом.
Местами приходилось перебираться по образованному поваленными давно деревьями покрову, поросшему мхом и завалами листьев. Тщательно всматриваясь вдаль, нужно было корректировать дорогу, чтобы не угодить в мочажины.
