Скрипнули ступени – хозяин поднимался наверх. Мальчишка вздрогнул, но взял себя в руки и убрал книги на полки, подбежал к окну, делая вид, что заинтересовался пейзажем.
– Пробудился? Тем лучше, – хозяин бесцеремонно открыл дверь и показался на пороге комнаты, – Пора исполнить мою волю.
Мальчик обернулся и даже закусил губу, ожидая, что мужчина, наконец, скажет, что хочет от своих гостей, но тот вышел из комнаты и, скрывшись за дверным проемом подал голос:
– Спускайся во двор!
В вечернем свете двор выглядел менее устрашающим, хотя теперь мальчик понял, что вторая хибара была вовсе не жилищем, а самым настоящим хлевом и сараем, с полупроломленной крышей и выбитыми воротами. Лошади и ослик были привязаны к столбам хлева, рядом с ними покоились ведра с овсом, сеном и водой. Мужчина поглаживал черномастного и даже насвистывал неизвестную мальчику песню, но, едва последний вышел на крыльцо, повернулся и стал серьёзен.
– Господин, вы приняли меня в свой дом, накормили и напоили меня, дали отоспаться на своей кровати, излечили сира Кеана и помогли нашим ездовым животным отдохнуть. Теперче, по заключённому нами договору, я готов выполнить вашу просьбу.
Мужчина прошёл через лужайку, скрестил руки на груди и посмотрел на мальчика чёрными как смог глазами. Возможно, только сейчас мальчик и понял, почему это лицо его так пугало. Такой физиономии, хоть она и была похожа на человеческую, никогда не было ни у одного человека, которого он видел или мог себе представить. Нет… До ужаса симметричное, где одна половинка как две капли воды похожа на другую и нет среди них даже маленьких различий – это видно при свете солнца.
– Добираясь сюда, ты проезжал холмы, мальчишка. Эти холмы давно поросли лесом и бурьяном, неприступные, дикие и зловонные. Однако, спешу тебя заверить, мой юный друг, что не только лес покоится на этих холмах. Есть там древняя и одинокая башня, неведомо кем и неведомо для чего построенная. С незапамятных времён живет там старец, что давно ждёт гостя. Явись к нему и скажи, что пришёл от меня, проведи рядом с этим старцем, в этой самой башне три дня и три ночи и только на четвёртый день, утром, воротись обратно. Я буду ждать тебя здесь, в своём поместье.
Если вам понравилась книга, поддержите автора, купив полную версию по ссылке ниже.
Продолжить чтение
