От захватнических мыслей меня отвлекло покашливание. Подняла глаза, Рита все еще стояла возле стола, спрятав руки под передник. Vetka глазами просигналила мне на подавальщицу.
- Вы что-то хотели, Рита? – спросила у нее, надеясь, что она ответит отрицательно и даст мне возможность уединиться с моим пирогом.
- Надеюсь, вам все понравилось?
- Да, спасибо – отвечаю кратко, давай, Рита, иди уже на кухню.
- Мне было сказано прибрать для вас два лучших номера, вы решили остаться у нас подольше?
- Пару дней побудем.
- Пару дней? Жаль. А у нас намечается одно массовое мероприятие в воскресенье, но если вы уйдете в пятницу, то не увидите.
- Что не увидим? – спрашивает, заинтересовавшись Vetka.
Но Рита ей не отвечает, как будто не слышит, продолжая смотреть только на меня.
- Официант, лапшу!- продолжает напарница, цитируя давно забытый анекдот.
На эту фразу подавальщица ей отвечает:
- Уважаемый посетитель, такого блюда у нас нет. Могу предложить рыбный суп и овощное рагу.
- О, а мясное рагу куда делось?
- Мясное только для высокопоставленных гостей – не глядя на Vetkу, отвечает Рита.
- Цветочек, спроси, что у них за шоу в воскресенье, похоже, что мой уровень харизмы не подходит для этого квеста.
- Рита, о каком массовом мероприятии вы говорите? – спрашиваю подавальщицу.
- О, великолепная воительница, в воскресенье, сразу после церковной службы, на главной площади города мы будем жечь ведьму – и замолчала, видимо, чего-то ожидая.
- Ведьму? – переспрашиваю я.
- Да, вы не ослышались, достопочтенная. Это странная и страшная история – и снова пауза.
- Я хотела бы услышать подробности.
- Конечно, госпожа. У нас небольшой городок, все друг друга знают не одно поколение, многие семьи находятся в родстве друг с другом. И вот четыре месяца назад, к нам прибыла новая жительница. Сначала мы относились к ней с подозрением, как ко всем новым людям, но потом приняли ее в нашу общину. Она оказалась очень хорошим кулинаром. Открыла кондитерскую на соседней улице. Готовила просто изумительные десерты, часто угощала просто задаром маленьких детей и беременных женщин. Примерно в такое же время начали пропадать младенцы просто из своих кроваток – Рита понизила голос, нагнетая обстановку.
- Сначала это были дети из бедных семей, сколько их в общем количестве - не известно – продолжила подавальщица.
- Потом стали пропадать малыши у среднего сословия, а на прошлой неделе украли внука нашего мэра. Вот тогда уже следствие взял под свой контроль Главный следователь города – Винсент Рубэ. Его люди арестовали владелицу кондитерской, Катарину Шанто, провели обыск в ее доме и обнаружили множественные захоронения во дворе. Там были и трупы животных, и человеческих детей. А в самом доме нашли ведьмовской алтарь и книгу. Суд был закрытый и быстрый, приговор – сжечь на костре. Исполнено будет в воскресенье. Прийти на площадь могут все желающие, но вокруг места казни будут стоять стражи, во избежание массовых беспорядков – на этом подавальщица закончила, все также глядя только на меня.
- Спасибо, Рита. Очень интересная история. Пожалуй, мы задержимся до воскресенья, очень хочется посмотреть на настоящую ведьму.
Девушка ответила улыбкой на мои слова и быстро ушла в сторону кухни, а мы с напарницей остались сидеть, гладя друг на друга. Аппетит как-то резко пошел на убыль. Первой нарушила затянувшееся молчание Vetka:
