— Пока жив, но это ненадолго, — сказал Эдвард, кивая другим мужчинам, которые стояли над Джейденом.
Фейт закричала. Теперь она все поняла. Все, что хотел сказать Эдвард. Ужас и страх накинулись на нее, не позволяя вздохнуть.
— Нет. Нет, — закричала она, дергаясь и пытаясь освободиться из ненавистных рук дяди, — Отпустите меня. Отпустите меня к Джейдену.
Она не знала, откуда у нее появилось столько сил. Но, извернувшись, она укусила Эдварда за руку.
— Дрянь, — закричал мужчина, встряхивая рукой от боли.
Это позволило Фейт ускользнуть от него. Но, ненадолго. Всего шаг и она попала в чужие руки.
— Вам стоит хорошо держать ее, сэр. Иначе, пуля достанется и ей тоже.
Кто-то вновь передал ее в руки Эдварду. Удобнее перехватив ее, он развернулся к двери.
— Заканчивайте здесь, — рявкнул он.
Фейт кричала и брыкалась, но Эдвард больше не разжимал рук. Крепко прижимая ее к себе, он вышел на улицу. И только тогда Фейт услышала громкий выстрел.
Фейт замерла. Мир потерял любые краски, а слова застряли в горле. Сознание тут же покинуло ее, заставляя обмякнуть в руках Эдварда.
2. Глава 1
Англия, 1833
Фейт накрыла голову подушкой, из-за всех сил стараясь не вслушиваться в то, что происходит в доме. Но, ничего не получилось. Смех, мужской и женский, грохотом раздавался в доме, мешая ни то, что спать, но и просто думать. Фейт тихо застонала. Конечно, она давно привыкла к подобному шуму, но с каждым разом ей было все тяжелее мириться с ним. Ей хотелось совсем не этого.
Сколько лет прошло с тех пор, как Эдвард превратил их дом в гнездо порока? Фейт знала точно, потому что отсчитывала каждый прожитый день. Восемь лет. Восемь лет ежедневного ужаса.
Вздохнув, Фейт закрыла глаза, все же надеясь на крепкий сон, который поможет ей отрешиться от всего. Довольно часто у нее получалось сделать это. Но, не сегодня.
Очередной раскат смеха раздался совсем рядом.
Испуганно вздрогнув, Фейт сбросила с себя подушку и приподняла голову, вглядываясь в темноту. Дурное предчувствие пронеслось по телу, словно резкий грубый удар молнии. Сейчас, кто-то обязательно постучится. Такое случалось и прежде. Гости Эдварда часто наведывались на этаж слуг, в надежде найти свободную юбку. Но, Эдварду стоило предупредить их о том, что в доме кроме Фейт других женщин не было.
Дверная ручка повернулась. Фейт инстинктивно отшатнулась к изголовью. Кровать скрипнула, а за дверью повисла тишина. Фейт стиснула зубы, ругая себя за беспечность. Какие правила она вдалбливала в свою голову и в голову девочек? Быть невидимыми, когда Эдвард затевал очередной праздник. Комнатная дверь всегда должна быть закрыта на ключ. Всегда. И, последнее, но не менее важное. Тишина.
Сейчас же она сама нарушила собственное правило. За что, конечно же, придется поплатиться.
Мужское бормотание возобновилось за дверью, вместе с активным дерганьем медной ручки. Едва сдержавшись от поистине детского желания спрятаться под одеяло, Фейт замерла. Ее брови сошлись в одну линию напряженного, почти жестокого ожидания.
— Как думаешь, что за малышка спряталась за этой дверью? Та куколка с прелестными волосами? Я видел ее сегодня утром, когда она разносила еду. Но, кажется, Эдвард приберег ее для себя. Каков подлец. Думаю, малышка еще совсем не сорванный цветок. Прекрасная девственница, которая жаждет почувствовать в себе настоящего мужчину. Проклятье, я готов оказать ей услугу. Обслужив меня, ей уже ничего не будет страшно.
