Читать онлайн Ксюра Невестина - Страсть советника

1. Глава 1

Три года назад я, Наира Вард, посетила Небесную Империю, и с тех пор я мечтала жить среди драконов. Переезд стал реальностью и все бы ничего, если бы не одно но – куратор моей группы стал Советником Императора и вбил себе в голову, что я родила от него ребенка и скрывала его! О, Небеса, защитите от его непрошибаемости и... любви?

***

Волшебный поезд вот уже четвертые сутки шел под землей. Искусственное освещение угнетало меня, большую любительницу яркого теплого солнышка, и вынуждало заниматься самым «любимым» делом за все восемнадцать лет можно сказать счастливой жизни – я читала «змеиный» словарь. Змеиным он назывался скорее из зависти, нежели из других побуждений, потому что драконья Империя Небес – богатейшее государство в мире, властвующее в небе, на земле и в море.

С тех пор, как я посетила Небесную Империю в первый и последний раз по программе кадемического обмена, прошло три года. Мои навыки «змеиного» языка улучшились многократно, и я собиралась стать одной из немногих человеческих исследовательниц драконьей истории и культуры, помогая развиваться дружеским отношениям между людьми и драконами. Несмотря на хорошую внешнеполитическую обстановку на сегодняшний день, союз между нашими государствами все еще оставался крайне хрупким.

Главное, что нужно знать приличной девушке про традиции драконов – это отношение к украшениям. Незамужней девушке нельзя носить никакие украшения и принимать подарки от драконов даже самые дешевые! Правила ношения украшений слишком ветвисты и запутаны, определяя брачное положение девушки, что лучше их избегать вовсе. Поэтому все имеющиеся у меня серьги и кольца я сложила в мешочек и убрала на дно чемодана. Я их любила, но облажаться перед драконом успела в прошлый раз. Больше не хотелось.

Не считая пары двусмысленных моментов из-за разницы менталитетов, несколько проведенных в империи недель три года назад были настолько счастливыми, какой не была вся жизнь в человеческом королевстве никогда. Поэтому по возвращению я сделала все, чтобы получить разрешение на въезд в империю, и две недели назад наконец получила его. И не просто разрешение на посещение, а вид на жительство, что вовсе казалось нереальным. Еще ни одному человеку его не выдавали, а для меня сделали исключение!

Пристав Куардин Аркенхелль, ответственный за кадемов по обмену, натерпелся от меня самой и от моих глупых ошибок, хотя мы вживую сталкивались с ним всего один раз буквально две-три минуты на прощальном балу. Что удивительно, он под свою ответственность выписал разрешение на вид на жительство. Значит, видел потенциал! В новостях говорили, что его избрали Советником... Неизвестно, что это за должность в имперском устройстве, но, казалось, что-то очень крутое и крайне ответственное.

За пролетевшие, как один миг, три года я кардинально изменилась и внутренне, и внешне. Я не просто хотела, я считала смыслом своей жизни вернуться в империю и начать жить в ней на постоянной основе, несмотря на совершенную невозможность задуманного. Это была мечта, и получение вида на жительство – первый шаг, который еще никому не удавалось сделать. А я, Наира Вард, смогла!

Чтобы в будущем «стать своей», я вынуждена пойти на страшные жертвы и привыкнуть к самому неудобному, что только могла придумать. Пришлось отрастить волосы! Благодаря волшебным косметическим составам получилось отпустить прическу так низко, что сегодня волосы закрывали всю спину и поясницу. Это очень красиво, но... так сложно ухаживать за длинной! А в Небесной Империи волосы короче середины спины не приняты даже для подростков любого пола, не то что для взрослых.

В окно ударил солнечный луч, и спустя пару секунд погасли потолочные светильники. Наконец поезд вышел из подземного пути на поверхность, что означало в пути оставалось пробыть недолго. Всего около десяти-пятнадцати минут. Этого времени как раз хватало, чтобы убрать толстый словарь в чемодан и причесаться. Встречать меня будет кто-то из окружения Советника, и я обязана выглядеть великолепно.

– Вроде бы все, – в последний момент, стоило только поезду остановиться, меня захлестнула паника. – А не ошибусь ли я в приветствии? Никто не будет смеяться, если я допущу ошибку? Он смеялся в прошлый раз.

Я закусила губу, припомнив, как пожелала доброго утра Куардину Аркенхеллю поздним вечером, перепутав две практически одинаковых лексических конструкции. Еще пожелала ему наесться апельсинов вместо здоровья и успехов... так что да, он смеялся надо мной. Это было обидно ровно до тех пор, пока я не узнала о его непереносимости цитрусовых. То есть я публично предложила ему сдохнуть. Так что да, спасибо ему, что он рассмеялся ошибке, а не прибил на месте.

Выходя из волшебного поезда, я столкнулась с бортпроводником, и он пожелал успешного визита. (В основном разрешение на въезд получали торговцы). В этот момент я четко для себя решила, что не позволю выдворить себя обратно в королевство. Что останусь здесь жить навсегда! На территориях Небесной Империи экология лучше, погода теплее и солнечнее, зарплаты выше. Я три года отказывала себе во всем, чтобы скопить достаточную сумму для переезда, так что первым делом отправлюсь в центральный банк: вид на жительство позволит открыть гражданский, а не визитный (временный) счет.

Ступив на платформу, я вдохнула воздух полной грудью. Чистый. Свежий. Как дышится-то легко! Вроде бы ехала в поезде не так долго, всего четверо суток, а оказалась будто в другом мире, в параллельной реальности, где тепло, светло и радостно. Чемодан у меня получился не такой уж большой, что лишний раз подтверждало, в человеческом государстве меня никто не ждал и ничто не держало.

Текс, сейчас нужно найти встречающих, и меня сопроводят в специально выделенное для меня спальное место. Даже если это будет маленькая каморка, я не разочаруюсь. Я приехала в Небесную Империю, чтобы начать жизнь с чистого листа, а значит с нуля. Позже, как устроюсь и заработаю денег, приобрету себе маленькую квартирку поближе к центру, и… что будет дальше, я пока не придумала. И у меня очень много времени на придумки!

– Наира Вард? – пробасил черно-пепельный дракон с матовой чешуей. Как он умудрился незаметно подкрасться ко мне со спины, оставалось загадкой. – Советник Аркенхелль приказал встретить Вас и доставить к нему незамедлительно по Вашему прибытию.

Незамедлительно доставить к советнику? Вероятно, что-то очень важное. Или для завершения оформления документов. Но почему к нему лично? Куратор Аркенхелль ведь теперь советник и, наверное, очень занят государственными делами. Я настолько погрузилась в мысли, что даже не сразу вспомнила, что мне стоило поклониться, приветствуя дракона. Исправилась, переволновалась, и чуть ли не пополам согнулась, хотя драконий этикет требовал поклон всего лишь в тридцать градусов.

– Благодарю за внимание. Я и мой багаж готовы идти с Вами, – волнение напрочь закоротило мой ум, и я умудрилась сделать одну из самых глупых ошибок, назвав чемодан как одушевленное лицо. Язык мне еще учить и учить! А встречающий дракон оказался настолько учтив, что сделал вид, будто не заметил моей ошибки.

– Пройдемте на почтовую платформу, чтобы отправить ваш чемодан. Вас я доставлю на своих крыльях.

Я не ослышалась? Дракон предложил лететь на нем? Это большая честь для меня! Дракон использовал «детские», крайне простые фразы, видимо опасаясь, что я могу не понять его. И я, пожалуй, не поняла. Быть того не могло, что дракон согласился «покатать» человечку. У драконов в принципе не принято кого-то перемещать на хребте, кроме больных, раненых, старых и детей, играя с ними или уча летать.

– Ведите по Вашей дороге, – я склонила голову, удерживая плечи на месте. Вроде не ошиблась, потому что «ведите по Вашему пути» означало, что я следую за ним не как за проводником, а как за лидером или руководителем. Мне так хотелось уже ему, случайному знакомому, показать, чему я научилась за три года!

Кирпичный вокзал разительно отличался от вокзала в человеческой столице в сторону большей лаконичности, монументальности и простоты. Под огромными арочными арками и десятиметровыми потолками вполне мог свободно пройти боевой дракон в бронированной форме, не то что такая маленькая человечка, как я. Да, габариты поражали. Притом все общественные места были спроектированы с учетом охранно-боевых действий, так что вау-эффекта на меня вокзал в третье посещение не произвел.

Отдела с погрузочными платформами было два: торговый и частный, занимающийся проверкой и отправкой багажа, а также его телепортацией в любую точку Небесной столицы из списка. При предварительной договоренности и с имеющимся согласованием на руках багаж могли отправить не в филиальное отделение грузовой компании, а например в гостиницу. Именно с таким согласованием отправляли багаж кадемов по обмену три года назад.

Сейчас мы прошли в отдел частных посылок, где мой черночешуйчатый проводник сунул бумагу с яркой золотой печатью сотруднику в голубой униформе с синим шейным платком. Ради меня договорились насчет особой доставки? Вау! Я могла гордиться собой, что оставила после себя хорошее впечатление.

– Прошу поставить багаж на ленту, – произнес заученные до автоматизма слова сотрудник компании-перевозчика, – для досмотра и отправления.

Досмотр у драконов мне нравился быстротой и уважением к клиенту. Черный дракон поднял мой старенький чемодан, поставил на ленту и сделал шаг назад. Ловушка-коробка схлопнулась, спрятав чемодан, несколько секунд сканировала на наличие недопустимых предметов и веществ, и упала, как только багаж телепортировали в специальное багажное отделение, где другой сотрудник перенаправит его по координатам на место назначения. Если бы оно было из стандартизированного списка, то отправили бы прямо сейчас.

Клиент раскланиваться перед сотрудниками различных служб не обязан, поэтому я не корила себя за большую, чем обычно рассеянность. Я впервые ходила в Небесной Империи практически одна, вне довольно большой туристической группы. Если бы не срочный вызов советника Аркехелля, я бы бросила чемодан рядом с лежанкой и отправилась на длительную прогулку.

После того, как все формальности с багажом были пройдены, пришло время отправляться нам самим. У меня мурашки по телу пробегали, стоило только усомниться, что я правильно расслышала и перевела насчет моей перевозке на драконе. Лететь на драконе… неслыханная честь!

Мы ведь могли воспользоваться маршрутным транспортом и всего за два часа доехать до столицы. На крыльях, конечно, быстрее. На междугородних внутренних вокзалах предоставлялись услуги по перевозу летным живым «транспортом» и стоили довольно дорого, если нет особых обстоятельств навроде родственника при смерти в госпитале другого населенного пункта. Тогда предоставлялась большая скидка. В случае предоставления ложной информации шутки ради полагался штраф в двойном размере стоимости услуги.

Пройдя сквозь практически весь вокзал, мы вышли на летную платформу. Я все еще отказывалась верить собственным глазам, что в столицу я полечу верхом! Два часа наземного пути превращались в десять-пятнадцать минут полета в зависимости от ветра и иных погодных условий.

– Прошу Вас, ожидайте на этом месте, – попросил мой проводник, отдавая мне ремень безопасности, которым я должна буду пристегнуться к люльке-переноске. Пока я игралась с замком, разбираясь, как тот работал, дракон отошел примерно на десять шагов, встрепенулся, и началось…