– Простите, – пробормотала Ира, которая не любила показывать испуг. – Я не хотела.
– Бывает, – ответил домовой. – Между прочим, когда уходишь из дома, не забывай выключать компьютер. Он у тебя позавчера целый день горел.
Ира терпеть не могла, когда ей выговаривали. Поэтому она сердито поджала губы и, не ответив, вошла в ванную.
Пока Ира обливала лицо теплой водой, Елена Константиновна продолжала свои наставления.
– Теперь твое сознание, канареечка, соединено с Управлением. Ты можешь узнать и увидеть все, что вздумается. Стоит отправить мысленный запрос столоначальнику архива, и нужная информация сама придет тебе в голову. А если тебе потребуется узнать будущее, следует обратиться к главе Департамента планирования. Конечно, не все сведения будут тебе сообщены, однако бытовые вещи, как, скажем, прогноз погоды или результаты теннисного турнира, – это всегда изволь.
– Понятно, – ответила Ира, вытирая лицо полотенцем.
Закончив водные процедуры, она отправилась на кухню, но едва перешагнув ее порог, ошеломленно замерла. Сюрпризы еще не кончились. У плиты стояла бабушка в полосатом балахоне и помешивала в кастрюльке кашу, а за ее спиной над полом висел высокий, крепко сложенный мужчина в джинсах. У него были линялые голубые глаза, загорелое лицо, клетчатая рубаха и такая мятая ковбойская шляпа, словно ее жевала лошадь. Заглядывая через плечо бабушки, он следил, чтобы не каша не пригорела.
Заметив Иру, мужчина помахал ей ладонью и тем самым привел в чувства.
– Здравствуй, Джон Фредович, – сказала Елена Константиновна, вплывая в кухню. – Как бабушка?
– Фифти-фифти,[21] – ответил Джон Фредович, оправив свисавшие на бойцовскую грудь языки галстука. – Сердце к утру стало пошаливать. Но я сделал астральный массаж, и все прошло. – Он с любопытством посмотрел на Иру. – Юная леди чувствует себя в новом качестве не вполне удобно?
– Пустяки, освоится, – ответила Елена Константиновна.
Тут Джон Фредович сложил ладони у рта и что-то зашептал на ухо бабушке.
– Подгорает! – ахнула та.
Морщась от натуги, она вертанула газовый вентиль. Затем вытерла руки о фартук и обернулась.
– Встала наконец? Ты уже давно должна быть… – бабушка хотела сказать «в школе», но замолчала, уставясь Ире в лоб. – Это что такое? – она быстро подошла к внучке и ткнула пальцем в пятно между бровями. – Болит?
– Нет, – Ира сердито отстранилась от пальца.
– Мало у тебя на лице всякой гадости! – проворчала бабушка. – Может, йодом помажем?
– Само пройдет.
– Вот окажется какая-нибудь оспа, узнаешь как пройдет!
Бабушка, конечно, сама не верила в то, что говорила. Просто она считала, что последнее слово всегда должно оставаться за ней.
Ира села за стол с голубой клеенкой и, кидая косые взгляды на ангела-ковбоя, нацедила себе чай.
Продолжая ворчать, бабушка подошла к навесному шкафу, чтобы достать тарелку, но тарелка неожиданно выскользнула из бабушкиных рук и полетела вниз. Она должна была немедленно разбиться на сотню мелких кусков, однако Джон Фредович показал, на что способен профессиональный ангел. В последний момент он подхватил тарелку у пола и снова сунул в руку бабушке.
– Странно! – она с удивлением повертела тарелку. – А мне показалось, что я ее все-таки уронила!
Приговорив свою порцию каши за рекордно короткое время, Ира переоделась и, бросив бабушке: «Пока», – выбежала из дверей с рюкзаком.
Елена Константиновна плыла следом, обмахивая платьем лестницу.
