Стрелок из Салмы - страница 3

Айна взглянула на Саира.

– Это дядя Арбуд – мой посвящённый дядя, – представила она его стрелку.

– Мы с ним знакомы, – ответил Саир. – Я вообще-то здесь живу в Салме, если ты не успела заметить. И посвящённый во что, стесняюсь спросить? Даже не буду пытаться понять, что всё это значит.

– Надеюсь, ты за него замуж не собралась? Я многое могу рассказать про этого прохвоста, – нахмурился Арбуд, глядя на Саира.

– Давайте вернёмся к залогу, – не дал ей ответить Саир.

Спустившись вслед за Арбудом в подвал его дома, они оказались в полутёмной комнате с застеклёнными шкафами, забитыми до отказа склянками разных размеров – от совсем крошечных до банок размером с человеческую голову. Арбуд зажёг свечу, и в её свете содержимое многих склянок отразилось разными оттенками красного. Многие из емкостей были заткнуты сверху пробками с нанесённым на них мелким едва различимым текстом.

– Химией балуемся? – спросил Саир, рассматривая содержимое шкафов.

– Никакой химии. Обычная кровь. А она всегда красная, если не брать в расчёт орков и гоблинов, ну и несколько других ещё более омерзительных видов.

Арбуд сдул слой пыли с поверхности стоявшего в углу дощатого стола и достал из под столешницы толстую книгу с кожаным переплётом.

– Вот тут у меня всё записано. Кто, когда, кому и сколько должен.

– А можно поподробнее про кровь? – спросил Саир, нахмурившись.

Айна с довольным видом села на табуретку, стоявшую у стола, подняла с пола пустую трёхлитровую банку и водрузила её на стол.

– Не переживай, стрелок. Немного крови мы в тебе оставим. Иначе ты и лук не сможешь поднять.

– Это для других целей, убери, – махнул ей рукой Арбуд, а после того как Айна вернула банку на место, поставил на стол пустую склянку высотой в несколько сантиметров, а потом ловко выдернул из её горлышка крошечную пробку. – Залог Ашнавара работает очень просто. В склянку помещается кровь из пальца того, кто обязуется выполнить поручение или вернуть долг до определённого срока. Пробка пропитывается слезой того, кому заёмщик должен.

– А можно наоборот? Я с горя наплачу в баночку, а она расцарапает себе палец и капнет на пробку, – сказал Саир, продолжая рассматривать коллекции склянок в шкафах.

– Наоборот нельзя, – продолжал Арбуд. – Гномье стекло должно чувствовать кровь жертвы… эээ, то есть должника. По истечении срока, если долг не возвращён или обещанное действие не выполнено, кредитор может разбить склянку, и тогда обманщика настигнет одна из трёх кар Ашнавара. В зависимости от того, сколько кредитор заплатил мне за услугу. Но для дорогой племянницы я, конечно, сделаю скидку.

– А что это за мелкие надписи на пробках? – спросил Саир.

– Туда прописывается сам долг и кара. И не пытайся прочитать, без лупы там ничего не видно.

В этот момент Саир споткнулся о лежавший на полу котелок, завалился вперёд всем своим телом и упёрся руками в дверцы одного из шкафов. Шкаф начал раскачиваться, а стоявшие в нём склянки бешено затанцевали на полках. Арбуд с Айной вскочили на ноги, и совместными усилиями им удалось уравновесить шкаф и удержать склянки от падения.

– Идиот! – закричал Арбуд. – Ты только что чуть не вызвал массовый… эээ … не при дамах… в орочьем племени. Как бы я потом с них долг стряс?

Они усадили Саира на табуретку, а Арбуд стал взвешивать на аптекарских весах какой-то белый порошок.

– Время залога определяется по массе порошка из корней эсхопоса на дне склянки, – сказал полугном.