собакой! Других дел али ли нет, как биться с ратным товарищем! Не
перевились еще враги наших земель, их – тьма, вот их и рубите! А здесь в
родном граде – не треба чинить потеху! Вот велю вас строжайшим ладом
наказать, да публично, да на красном месте! Дабы другим неповадно было –
надолго запомните у меня!
В свою очередь воевода прикрикнул на свою дочь:
– Дарёна, а ну с глаз долой! Ступай немедля домой и сиди в своей
светлице! Я приду – поговорим! Не взыщи долее! Эх!..
Щеки девушки запылали ярче алого рассвета, она, не поднимая
очаровательных лазурных глаз, чуть не бегом отправилась в свой боярский
терем. А за ней и ее служанка.
Князь приказал Эрику следовать к своей дружине, а Богуславу –
прийти к нему в терем через час. Поединщики быстро удалились с княжеских
глаз долой, стараясь больше не гневить своего правителя. Стал расходиться и
разочарованный неоконченным зрелищем народ. Все обсуждали
скоротечный бой.
Юрий Всеволодович, неодобрительно покачивая головой, принялся
размышлять вслух, а Поляба Удалой стал внимательно его слушать…
– Ладно, когда мы с врагами бьемся, а тут свой со своим воюет? Куда
то годиться! Неприглядность это великая и срамота! Беспутство какое-то!
– Согласен, мой княже, то озорство ненужное да безбожное.
– Помысли, мой верный воевода, а коли Эрик уйдет к своим норманнам
в Скандию? То это пять дюжин отменных воинов мы не досчитаемся. А
поганее, ежели они схватятся супротив – сто десятков витязей уже убудут из
нашей дружины. А каждый воин из подобного отряда стоят дюжины
ворогов! Так это не дело, вовсе не дело, дабы они друг дружки били!
– Ты прав, мой княже, не дело то, не дело.
– Породил ты, Поляба, красавицу-дочку на мою голову! Всяк, кто на
нее глянет – сразу в жены взять ее желает. Лучшие дружинники мои готовы
друг дружку посечь ради одного только одного ее лучистого взгляда. Раздор
твоя лебедушка сеет меж отменных ратоборцев. Зело плохо. А на нас татары,
говорят, собирается идти. И для меня каждый воин на счету ныне!
Воевода сокрушенно выпалил:
– Да разве я повинен, княже, в том, что дочь пригожую вырастил?! И
то, что бог наш, Царь небесный, наградил ее красой невиданной! Сам
любуюсь ее – не налюбуюсь.
– Повинен, не повинен – от этого мне отнюдь не легче. Думай думу,
умная голова, как из сей истории выпутаться с честью. Да так, дабы Эрика и
норманнов под одним моим крылом сохранить, а Богуслава с его отрядом –
под другим. А то, чую, большой беды не миновать. Побьют они друг
дружку. Богуслав чуть-то – вспыхивает как огонь, а Эрик ему в том не
уступает. И свои обиды не прощает. Мстителен он и коварен.
Поляба Удалой в задумчивости почесал свою седую и кудлатую бороду
и затем сказал:
– Все должно быть честь по чести, княже, дабы никому обидно не
было.
– Правильно мыслишь, воевода, но как сию трудность верно
разрешить?
– Вот что я удумал… А что ежели устроить им кулачный бой? "Сам на
сам". Эрику и Богуславу.
– Кулачный бой? – удивился Юрий Всеволодович. – Бойка? Эхма! Для
какой нужды-то?
Поляба Удалой хитро прищурился.
– А вот для какой. Пущай побьются без оружия. Так они не лишат друг
дружку жизни, а наставят токмо синяков да ушибов. Кто одолеет соперника,
тому и отдам Дарину. То честь по чести будет! И никто из них не обидится
на такую волю. Каково, княже?
Юрий Всеволодович оживился:
– А что, верная мысль, Поляба! Быть по сему! На то будет моя княжья
воля! Устроим им поединок! И в угоду нашему народу и ради нашего
