Стрим с Озимандии - страница 23

«На ловца и зверь бежит!» - подумал я, дав команду соединять меня с вызывающим, даже не уточнив его ник.

На экране появилось незнакомое мне лицо девушки с чуть припухлыми по-детски щечками, обрамленное каре темных волос.

– Добрый день, – произнесла она очень высоким – чтобы не сказать «писклявым» – голосом и уставилась на меня.

– Добрый, – согласился я. – Чем обязан?

– Вы ведь Фогельфрай, верно? – уточнила она. – У меня к вам… в общем, я хотела сделать вам предложение.

– Большое спасибо, – усмехнулся я, – но, мне кажется, что мы все еще недостаточно хорошо знаем друг друга.

– Да, конечно, – ответила она, кажется, не оценив шутку. – Меня зовут… в общем, мой ник здесь Astra. Это не в честь цветка, а просто…

– Потому что «звезда»? – уточнил я.

– Ну, и поэтому тоже, – она кивнула, а мочки ушей покраснели. – Если вы не против, мы могли бы встретиться и поговорить где-нибудь. Мы обычно снимаем переговорную.

– А «мы» – это кто? – уточнил я.

– Я и наша команда, – ответила она

«Вот ведь, даже у этой девчонки есть своя команда, и только я один, как карась в канализации», – промелькнуло у меня в голове.

– Приходите тогда в «Старину Дэна», – предложил я.

Девушка на экране слегка скривилась.

– У меня нет лишних денег, чтобы тратить их на подобные заведения, – ответила она. – Да и там слишком шумно, чтобы большой компанией что-то обсуждать.

– Я не люблю большие компании, – ответил я. – Предлагаю обсудить все сначала вдвоем. И я угощаю, конечно же.

На секунду Астра замялась, забавно закусив губу и уставившись куда-то вверх.

– Ладно… хорошо… – произнесла она с забавной серьезностью в голосе. – Тогда встретимся там через час?

Я кивнул, и она торопливо отключила связь.

***

Она ждала меня у дверей «Старины Дэна», боязливо оглядываясь на проходящих внутрь посетителей. Низкорослая и хрупкая на вид, она напоминала подростка, и сходство усиливалось из-за джинсового костюма, отдаленно похожего на школьную форму и старомодных очков в тонкой оправе.

Астра

Пока я шел на это странное свидание, то успел понять, кто она такая и откуда взялась: одна из тех студентов, о которых говорила Чжоу. Но что они могут мне предложить?

– Я не опоздал? – спросил я, машинально скосив глаза на запястье, на котором, впрочем, не было никаких часов.

– Нет, что вы, это я зачем-то раньше пришла, – ответила она и протянула руку к сидящему на моем плече Гектору. – А это кто? Это rattus osimandiae, да? Настоящая?

– Ага, – кивнул я. – Настоящий гекконоидный крыс. Его Гектор зовут.

– Он не укусит? – девушка остановила протянутую руку в нескольких сантиметрах от маленького розового носа, который с интересом к ней принюхивался.

Я улыбнулся и покачал головой.

– Он никого не кусает, – сказал я. – Он добрый.

– Говорят, когда-то они были ручные, – сказала Астра, осторожно проводя пальцем по мягкой шерстке на загривке крыса, отчего тот прикрыл глаза и распластался у меня на плече. – У озимандийцев. Что это домашние животные.

– Кто знает, – я пожал плечами. – Они, в самом деле, словно нас ждали.

– Я обязательно заведу себе такого, – сказала девушка. – Их же здесь много, правда?

– Здесь, в Зеленой зоне, их почти нет, – ответил я. – Ну, только ручные, как у меня. Но за Серым каньоном их уже можно встретить.

– Вот об этом я бы и хотела поговорить, – сказала девушка, направившись ко входу в бар.

Мы сели за столик под большим портретом улыбающегося крепкого мужика в форме американского морпеха – того самого старины Дэна Симмонса.