– Ты совсем охренел, в драку лезть, да еще с военным? – спросил меня Хосе, когда мы оказались в коридоре станции возле мерно гудящего воздухозаборника.
– Скучно, – ответил я ему, пожав плечами.
– Ничего себе «скучно», – мой приятель невесело усмехнулся. – Сам же говорил, что тебя сегодня чуть не убили.
– Вот именно, – попытался объяснить я, сквозь слегка сковывающий сознание алкогольный туман. – Чуть не убили, а мне… как будто даже все равно.
– Это потому что цели у тебя нет, – вздохнул Хосе. – Вот я сегодня про игры говорил – в играх-то всегда цель есть, потому там все понятно. А здесь…
– Ладно, хватит на сегодня философии, – остановил его я. – Пойду я. Да и ты, вроде, собирался со своей пообщаться.
– Да куда она денется, – Хосе махнул рукой, однако повернулся и направился в сторону ангара – ночевал он обычно в своей машине, большом неповоротливом грузовике, большую часть пространства в котором занимали огнеметные модули.
Я же, когда приезжаю в Симмонс, обычно ночую в капсульном отеле. Здесь можно снять и нормальную комнату, но это сильно дороже и тратиться на подобное барство я не хочу.
Отель находился всего метрах в ста от «Старины Дэна», но выдержан был в совсем другом стиле. Здесь было сразу понятно, что на дворе вторая половина XXI века, а ты – в сотнях световых лет от Земли.
Стены отеля, выложенные шестиугольными крышками капсул, походили на пчелиные соты. Сходство усиливалось тем, что часть из них была открыта, а часть – закрыта.
Каждую из крышек окружала неоновая подсветка, словно пчелы, создавшие этот улей, были фанатами фильма «Трон». Внизу же, у подножия стены шестиугольников толпился народ – в основном, такие же старатели, как и я.
Я обменялся приветствиями с парой шапочно знакомых мужиков, оформил аренду одной из капсул на третьем ярусе, запустил туда крыса и отправился в душ. Жильем на сегодня я был обеспечен.
______
*- Здесь и далее портреты созданы автором с помощью сервиса artbreeder.com. Размещение изображений не нарушает прав третьих лиц.
3. Глава 3
Забравшись в узкое вместилище, похожее на слегка увеличенный в размерах гроб, я закрыл за собой дверь, вставшую на место с едва слышным шипением, и оставившую меня наедине с холодным голубоватым сиянием подсветки.
– Кристи, включи космос, – попросил я. Это была моя любимая настройка для стен капсулы.
В ту же секунду подсветка исчезла, и за каждой гранью капсулы замерцала бесконечная россыпь звезд. Выглядело это так, словно капсула дрейфовала в открытом космосе, медленно вращаясь вокруг своей оси. Иллюзия свободы и одиночества посреди тесного человеческого склада.
Гектор привычно забрался прямо по голым стенам на потолок и завис там, словно авангардный светильник, водя розовым носом из стороны в сторону.
С первого взгляда его действительно можно было принять за обычную крысу, но выдавали лапки с круглыми утолщениями на пальцах, а также цепкий хвост, который он использует, как пятую конечность.
Rattus osimandiae - необычные животные, даже по меркам местной причудливой фауны. Не обладая, на первый взгляд, никакими особенными способностями, они умудряются каким-то образом выживать даже в местах, кишащих мобами, где почти никаких других животных нет.
А еще они отчего-то совсем не боятся людей и довольно легко приручаются, чего трудно было бы ожидать от зверюшки, живущей в столь суровых условиях.
Вообще, иметь своего питомца считается на Озимандии делом хорошим. Некоторые заказывают с Земли – благо, мы можем иногда получать оттуда посылки. Например, сюда присылают котят. Этих особенно любят девушки: кошка у стримера – это сразу +5 к мимишности. А если какой-нибудь хам напишет в чате стрима «покажи киску», можно с невозмутимым видом повернуть виртуальную камеру и продемонстрировать свернувшегося в корзинке кошака. Шутка древняя, но до сих пор все смеются.
