Вторая половина XIII века характеризуется широким распространением представлений, которые посвящены житиям святых – мираклям, их отличием от евангельских сюжетов было более «бытовое» оформление. Одновременно с этим появляются светские пьесы, которые были гораздо больше, чем миракли, связаны с народными фольклорными представлениями. Вместе с этим в городах зарождается жанр мистерии – массовое, площадное, самодеятельное искусство. Мистерии постепенно стали частью городских праздников, ярмарочных дней, и в них у церковных сюжетов появился национальный колорит [8].
Следующей ступенькой развития театра стала эпоха ренессанса. Театр появился в Италии, его истоками стала литургическая драма и мистерия. Представления стали авторскими – тексты для них писались крупными поэтами-гуманистами, которые придавали сначала представлениям античный дух, а потом стали использовать языческие сюжеты.
Одновременно с этим проводилось развитие другой тенденции: к 70-м годам XV века в Риме был возрожден римский античный театр, где на языке оригинала ставили пьесы Плавта, Сенеки, Теренция. Этот театр быстро распространился по Италии, в результате чего пьесы стали переводить для большей доступности. Постепенно две формы театра в Италии начали сближаться (античные комедии с мистериями на мифологические сюжеты), стали использовать похожие элементы сценического воплощения и драматургической техники [11].
В это же время в Италии появились и первые театральные коллективы. Время их возникновения – рубеж XV – XVI веков, вначале они принимали вид любительских содружеств, позднее стали превращаться в полупрофессиональные: ремесленниками и представителями интеллигенции собиралась труппа, представления показывались в богатых домах за плату, потом «актеры» возвращались к своим прежним занятиям. Важная роль в становлении профессионального театра в Италии принадлежит падуанской труппе актеров, ее членами создавались неизменные типы (tipi fissi), то есть труппа предвосхищала комедию дель арте (появилась в середине XVI века).
Длительное время спектакли игрались во дворцах и в богатых домах, специальные здания для театров стали возникать только к 20-м годам XVI века, принципы постройки этих зданий были заимствованы у Витрувия: зрительный зал строили в виде амфитеатра, как и в Древнем Риме.
Постепенно театр становится популярным, мифологические сюжеты начинают перемежаться с сюжетами из современной жизни, а современными сюжетами, в свою очередь, диктуются и новые принципы в оформлении спектаклей, и другой стиль актерской игры.
Появление оперы и балета также связано с эпохой Ренессанса. Сначала мистерии начинают включать в себя эпизодическую музыку, несколько поздней всё действие стала сопровождать музыка. К середине XVI века популярными стали пасторали, сопровождаемые хоровым пением. К концу XVI века появляются монодии – произведения с одноголосым пением. К 1637 году в Венеции появился первый оперный театр.
Что касается первых балетов, их вначале ставили при дворе для развлечения придворной знати. Создание хореографии осуществлялось на основе придворных танцев [8].
Первым балетом можно назвать представление, данное в 1489 году в честь свадьбы Джан Галеаццо Сфорца и Изабелы Арагонской, так как танцы были организованы сюжетные: разыгран сюжет о Ясоне и аргонавтах. Зрелище настолько понравилось, что похожие представления начали устраивать и в других местах.
