Вдруг Анна недоброжелательно посмотрела на меня и с обидой в голосе сказала:
– Вам, мужчинам, этого не понять! Вы все имеете возможность найти себе спутницу, причем удовлетворяющую вашим желаниям, а вот нам, женщинам, приходится ждать, пока кто-то из вас обратит на нас внимание и, к великой нашей радости, позовет замуж! Так что в вопросах брака мы с вами находимся в разных весовых категориях.
Сказав это, Анна посмотрела мне в глаза и спросила:
– Вам лично не приходилось долго встречаться с какой-то девушкой и потом без объяснения причин расставаться с нею? А ведь она, вероятно, рассчитывала выйти за вас замуж?
Я сильно покраснел от стыда, поскольку это случалось в моей жизни ни один раз, и, чтобы как-то оправдаться, сказал:
– Я это делал только тогда, когда по каким-то причинам разочаровывался в девушках или когда к ним у меня не приходила любовь. А я в молодости мечтал жениться только по любви, причем большой. В молодом возрасте ведь многие желают жениться по любви, хотя это желание не всегда оправдано.
– Я так понимаю, что Вы женились по большой любви? И каким же у Вас получился этот брак? – задала Анна уже мне коварный вопрос.
Я не стал лукавить и честно признался, что брак вышел с «брачком».
– А этот «брачок» получился по Вашей или ее вине? – продолжала допытываться Анна.
– Не будем, Анна, касаться этого вопроса. О нем я не люблю распространяться, – сказал я, улыбаясь.
– Ладно, не буду Вас вызывать на откровенность по сугубо личному вопросу, – сказала Анна снисходительно.
Поскольку мне показалось, что обидел ее своим ответом о неудачном браке, то, чтобы загладить свой грех, сказал:
– Вот если б в молодости я встретил Вас, то не задумываясь женился бы!
Анна улыбнулась и сказала:
– Не женились бы!
– Почему?
– Потому, что в годы Вашей молодости меня либо еще не было на этом свете, либо уже была, но о-о-очень маленькая!
Услышав это, я сразу понял, сколь велика у нас разница в возрасте. Поэтому, улыбаясь, сказал:
– Так это ж я высказал чисто гипотетическую мысль!
– Я тоже чисто гипотетически внесла ясность в Ваше высказывание.
– А Вы, Анна, со всеми мужчинами такая кусачая? – спросил я в шутку.
– Нет, только с некоторыми! – сказала она, улыбаясь.
– Я в их числе?
– А как хотите, так и считайте! – сказала она, улыбнувшись, и добавила: – Не принимайте сказанное мной всерьез, поскольку я говорю это в шутку.
Почувствовав, что Анна склонна вести веселый разговор, я сказал:
– Но я б и в среднем возрасте сделал Вам предложение не задумываясь!
– Но Ваш и средний возраст тоже давно канул в Лету!
– Ну, Анна, Вам все не так! Я и так, и этак, а Вы все возражаете! Какая-то Вы привередливая невеста.
– Я привередливая? Это Вы все время делаете мне предложения невпопад!
– А сейчас я, Анна, и рад бы сделать Вам предложение впопад, но не могу: грехи не пускают!
– И много их у Вас уже накопилось?
– Да, прилично, скоро будет 64, – сказал я, улыбаясь.
– Действительно, у Вас солидный запас грехов, но это еще не предел, – сказала она и весело рассмеялась.
Я улыбнулся и открытым текстом сказал:
– Вот если б у меня сейчас их было хотя бы штук на тридцать меньше, то обязательно постарался б увести одну интересную мне особу от одного дипломатического работника!
Вдруг Анна встала и, ничего не сказав, вышла из купе в коридор. Я подумал, что обидел ее своими глупыми разговорами о каких-то мнимых грехах и желании увести ее от мужа, и поэтому направился к ней каяться. Увидел, что она стоит и смотрит в окно вдали от нашего купе. Подойдя к ней, спросил:
