– Любезный Равель, я же сказал…
– Знаешь, что это? – В тонкой ладони гостя появилась мелкая тёмная монетка. – Это артефакт, мгновенно превращающий воду в лёд. Всю соприкасающуюся воду, представь себе… Если такую кинуть в океан старого мира, в нём замёрзло бы вообще всё. Сам океан со всеми водоплавающими существами… Реки, впадающие в него… Ручьи… Горные озёра… Мне так хочется попробовать, испытать её. Хочу проникнуть в мир во время Смешения и кинуть монетку в океан. Всё равно он будет разодран на лоскутки, хоть позабавлю себя слегка, напоследок. Загадаю желание…
Он резко выбросил руку в сторону, словно кидая монетку в воду, но в последний момент зажал её в пальцах. Навстречу из воды вынырнуло щупальце.
– Хочешь поиграть, Ю-бей? Мне говорили, что ты очень азартен. – Равель засунул руку в карман и вынул оттуда горсть таких же монет. – Успеешь поймать все, м? Даю последний шанс сказать где нормализатор и его шайка. Ты знаешь, они прикончили троих высокородных. Ты покрываешь преступников, а значит ты и сам преступник.
– Меня не касаются игры внешнего мира, Карающий Равель. Я забочусь о своём народе, только и всего.
– Поишь их своими водами… Жиреешь, поглощая их души… Отвратительно… – сатан перемешивал, сложенные стопкой монетки. – Ладно, приступим.
Он подкинул стопку монет и молниеносным движением, словно битой, ударил по ним своим посохом. Монеты взмыли в воздух, разлетаясь по сторонам, а потом устремились вниз, низвергаясь дождём. Навстречу им из воды взметнулись десятки щупалец.
– Посмотрим насколько ты ловкий, Староста! Покажи мне!
Сатан с интересом наблюдал, как толстые и тонкие щупальца, вырывались из глубин, стараясь не пропустить ни единой монетки, ведь каждая могла содержать в себе силу, способную мгновенно сковать огромное чудовище. Массивное туловище повернулось к Равелю спиной, тремя глазами сразу пытаясь рассмотреть в темноте крохотные металлические кусочки.
– Грандиозно! – похлопал Равель, – более тридцати щупалец разом и даже ни одного домика на озере не пошатнулось! Поймал все до одной! Ты действительно так ловок, как говорят. Жаль я не так азартен как ты.
Я никогда не отдам свою победу на волю случая.
В его ладони появилась ещё одна монетка. Та самая.
И Равель одним резким движением вколотил её в воду у своих ног.
“Бульк!”
Глава 4. Подбери своё лицо
Круги на воде, оставленные брошенной монеткой, со впечатляющей скоростью устремились к краям озера. Не прошло и трёх секунд, как вся поверхность превратилась в гладкий ледяной каток из которого, торчали подрагивающие, похожие на стебли алоэ, щупальца.
– На этом ознакомительную часть можно считать законченной. – Констатировал Равель, ступая на лёд. Красные ленты, путаясь в волосах, колыхались на ветру. – Полагаю, тебе сейчас довольно больно. Но ты сам виноват. Ты отверг моё предложение и поэтому мы переходим от добровольной сделки к допросу. Надеюсь, ты оценил ход с подброшенными монетками. Находись твои щупальца подо льдом, у тебя был бы небольшой шанс проломить его, но теперь, снаружи, у тебя это вряд ли получится. К тому же я сразу увижу твои попытки освободиться. Сразу говорю, не советую.
Тёмная стройная фигура подошла к ближайшей, торчащей надо льдом конечности и взмахнула посохом. Лента, мгновенно принявшая форму лезвия косы, отсекла её, ровно и быстро, как нож суши-мастера рыбу в японском ресторане. Детское лицо Ю-бея перекосила гримаса боли.
