Ночь прошла спокойно. Гоблин проснулся сам ни свет ни заря, и сменил на посту Эбелара. Принцесса тоже встала рано. Она долго сидела на краю повозки, задумчиво глядя вдаль и расчесывая золотистые волосы. Потом заплетала их в косы и укладывала на голове. А гоблин делал вид, что спит, незаметно подглядывая за девушкой. Потом вампирша взлетела, чтобы размять крылья.
– Ну почему я всего лишь уродливый гоблин? – обреченно прошептал Евгений, горько вздыхая.
Дальнейшая поездка не омрачилась сложностями. Разве только скорость передвижения сильно упала. И до замка Кремнир они добрались лишь к вечеру.
Их встретил хозяин замка – дэр Бингель, низенький полный полукровка средних лет. Он был рад гостям и все время болтал о том, какие вкусные пироги и чистую кровь он подаст на обед уважаемому магу и вампирам. Его жена Иниша, в отличие от мужа, не проронила почти ни слова, чопорно восседая за столом в зале.
Обед проходил в дружеской обстановке. Оказывается, тут Брюма тоже знали, так что Евгению пришлось быть очень осторожным в высказываниях и большей частью молчать. Принцессу же никто не знал в лицо, а представляться она не стала. Эрмина покрыла волосы светлым платком и скромно сидела, не участвуя в разговоре.
Многочисленные дети хозяев носились вокруг стола, один, самый маленький, всюду лез, в том числе и к вампирам. Ему нравилось прыгать на коленях у новых гостей. Те не приветствовали такое поведение, но из уважения к хозяину терпели. Бингель лишь с умилением смотрел на свое младшее чадо.
Единственной, кому непоседливый ребенок доставлял удовольствие своими забавами, была принцесса. Она ласково играла с мальчиком, не замечая устремленного на нее восторженного взгляда гоблина. Ребенок веселился, хватая красивую тетю за платье и косынку. В один прекрасный момент косынка упала, открыв светлые косы Эрмины. Гоблин заметил, что от них действительно как будто исходило слабое свечение. Днем его не было видно, но тут, в тусклом свете зала, оно стало явным.
Евгений не сразу понял что произошло. Дружный вздох пронесся над столом, и в комнате повисла гробовая тишина.
– Вы иллюминар? – с неприкрытым ужасом в голосе спросил Бингель.
– Да, – призналась принцесса, натягивая косынку обратно. – Но не беспокойтесь, я пока не опасна.
Гоблин растерянно смотрел на всех. Бингель сидел за столом бледный, как привидение. Иниша резко встала, подошла к принцессе и буквально вырвала ребенка у той из рук. Мальчик заплакал, но Иниша быстро удалилась с ним из зала, попутно велев всем остальным детям следовать за ней. Те, хныча, поплелись за матерью. Эдалар и Эбелар сердито смотрели на Евгения, а тот ничего не понимал.
– С вашего позволения, я покину вас, – грустно произнесла принцесса. – Куда мне идти?
– В башню, – безжизненно ответил Бингель. – Это вон туда, по коридору, потом направо. Потом наверх. Там только одна комната, – он и не подумал встать, чтобы проводить девушку. Впрочем, та не настаивала и быстро покинула зал.
– Мне объяснит кто-нибудь, что происходит? – зло спросил Евгений.
– Простите, – произнес хозяин дома. – Просто у нас с иллюминарами связаны плохие воспоминания. Во время войны тут взорвались несколько человек, замок почти полностью разрушился, а сколько народу погибло! Инишечка теперь сама не своя, как только слышит про иллюминаров. А теперь вот, в нашем доме, – Бингель говорил быстро и нервно, глядя куда-то в пустоту перед собой. – Пойду я все-таки провожу девушку, если уж она говорит, что пока неопасна… Посмотрю, не надо ли ей чего… Вы же уедете завтра, да? – он встал и тоже вышел из зала, не дожидаясь ответа.
