– А ну брысь все отсюда! – взревел капитан, подскочив с кресла. Больше чем потеря катера, его взбесило замечание Полины. Нашли время зубоскалить.
Женщины оторопело уставились на него, не понимая такой резкой смены настроения и ему пришлось разжевать свой призыв.
– Марш по каютам, – уже без крика, но менее сурово, прорычал он. – Мне работать надо. Нас обнаружили и скоро вычислят. Советую всем надеть скафандры и быть наготове. Представление окончено.
Предвидя глупые вопросы, капитан надулся как бычий пузырь, готовый рявкнуть в любую секунду, но благоразумие победило.
«Ох, господи» – испуганно пролепетали женщины и поспешно покинули рубку.
Выждав, когда их шаги стихнут в глубине коридора, капитан обратился к Альзиесу.
– Что там произошло? Ты выяснил?
– По всей видимости сработала противовоздушная оборона, – доложил Альзиес. – И судя по всему, автоматическая. Обычного всплеска радиоизлучения характерного для полуавтоматических систем не было. Пока пунерианцы разберутся в чём дело у нас будет время убраться. Но катер мы потеряем. Он не сможет догнать нас.
– Второй катер всё-таки цел? – удивлённо уточнил капитан.
Трансляция прервалась и он полагал, что уничтожили и его.
– Да. Он вернулся на орбиту.
– Это хорошо, – не особо радуясь, отметил капитан.
Радоваться действительно было нечему. Не успев начаться, операция с треском провалилась.
Бросив рассеянный взгляд по сторонам, капитан устало плюхнулся в кресло и не обращаясь ни к кому конкретно, обронил:
– Ну и что будем делать?
Никто не отозвался на его призыв. По всей видимости, конструктивных идей ни у кого не наблюдалось.
– Ладно, – после долгого молчания вздохнул капитан. – Кто не рискует, тот долго не живёт. Или как там правильно… – силился он припомнить древнюю поговорку, но так и не смог. – Действуем от обратного. Альзиес. Входим в атмосферу и утюжим эту проклятую планету так, чтобы на ней камня на камне не осталось. Оставшийся катер перенаправь на крейсера. Ударим одновременно. Мы с земли, а он с орбиты. Ты всё понял?
– Так точно, капитан, – бодро отозвался Альзиес.
Такой гибельный план придумать мог только сумасшедший.
У Сазонова аж руки затряслись от перевозбуждения, а по телу пробежала нервная дрожь.
– Ты хорошо подумал, капитан? – вдруг перешёл он на официальный тон.
– Если это секретное оружие существует, то им нечего опасаться, – спокойно отозвался капитан. – На горизонте кроме нас никого нет и скорее всего, пунерианцы решат, что мы спасаемся бегством. Вот и пусть думают так. Но бежать мы не можем. Я боюсь, что когда нас обнаружат, в космосе разумеется, – поправился он, – то это будет наше последнее путешествие, – натянуто улыбнулся капитан. – На планете, я полагаю, это оружие не причинит нам вреда и есть смысл воспользоваться этим. Как ты считаешь?
Сазонов невольно на мгновение задумался и утвердительно кивнул:
– Резон есть вообще-то.
– Ну вот и рискнём, – постановил капитан. – Мы здесь как в цитадели и им нас ещё достать надо. Вот такие пироги. Или как там… – смутился он. – Что-то меня на прибаутки Лазарева потянуло. Как бы нам самим Лазаря не запеть.
Чтобы собраться с мыслями и обрести уверенность, капитан скомандовал:
– Так что давай Альзиес, вперёд. Заодно турбины свои проверишь.
– Это не турбины, – возразил Альзиес. – Это генераторы полей. На турбореактивных давно никто не летает. Разве что у вас, – ехидно заметил он.
