– Мог бы и сказать, – сердито оборвал его капитан. – И чем же эта штука лучше? Энергии небось, ещё больше жрёт.
– Энергии почти столько же, – согласился Альзиес, – Зато плюсов несомненно больше. При работе генераторов вокруг корабля создаётся плазменный слой и мы становимся практически невидимы. В нашем положении это очень существенный плюс, – горделиво подчеркнул он.
– Ты работай давай, – буркнул капитан не желая признавать превосходство. – Сравняй эти чертовы ПВО с землёй.
– Да, – поддакнул Сазонов и мечтательно протянул: – Сейчас бы сферу сюда. Мы бы дали тогда…
– Ты слышал, Альзиес! – встрепенулся капитан. – Это любимое оружие пунериан. Не прозевай. Никакой плазменный пояс тогда тебе не поможет.
– У меня мало информации на этот счёт, – посетовал Альзиес. – Только та, что мне удалось найти на Заре. Будем надеяться, что такого оружия здесь нет.
Капитану явно не понравилось это замечание. Он что-то пробурчал, но никто не понял, что он сказал.
Огненный вал покатился впереди корабля и это внесло оживление в хмурые, от тягостных переживаний лица. Они просветлились, а на губах наблюдателей застыла довольная улыбка. Любо-дорого было наблюдать как огненный вал вздыбливает землю, уничтожая всё на своём пути, принося неисчислимые страдания врагу. Казалось, горела вся планета, но это был всего лишь небольшой участок радиусом в двадцать километров. Чудесное настроение обуяло всех и на время примерило враждующие стороны. Женщины снова вернулись в рубку, безапелляционно заявив, что тоже хотят участвовать в битве и бесцеремонно уселись на свободные кресла. Капитан вначале этого демарша хотел было что-то сказать, но передумал и горестно посетовав про себя на расторопность Альзиеса, снабдившего рубку дополнительными креслами, проводил женщин долгим, внутренне раздражённым, но внешне спокойным, озадаченным взглядом. Словно силясь понять, что происходит. Как только они уселись в кресла, он тут же потерял к ним интерес и уставился в свой монитор. Пусть делают что хотят, решил он. Теперь это уже не важно.
Временами мониторы озарялись яркими вспышками ракет, натыкавшимися на невидимый барьер и становилось жутковато. Но это действо только придавало дополнительный восторг и вбрасывало очередную порцию адреналина. Женщины испуганно взвизгивали или охали, то и дело оглядываясь по сторонам, ища поддержки и сочувствия у мужчин, но натыкались лишь на их ухмыляющиеся рожи. Впрочем, это не мешало им страстно переживать и дальше.
От хмурости капитана не осталось и следа и он заметно повеселел, потешаясь над женщинами. Такое «музыкальное» сопровождение он нашёл весьма забавным и вполне уместным. Как ни крути, с женщинами гораздо веселее.
Шоу правда, продолжалось недолго. Как только корабль перевалил на другую сторону планеты, Альзиес принял все меры предосторожности, чтобы не быть обнаруженным и наступила временная затишка. Земляне хоть и устроили переполох, в какой-то степени выдав себя, но конечной цели враг не знал и расчёт был на то, что их будут искать на планете. Пока землянам везло и хотелось, чтобы это везение продолжалось и дальше. Хотя конечно, такая беспечность и медлительность пунериан капитана пугала. Как бы ни угодить в хитроумно расставленную ловушку.
Без всяких происшествий корабль преодолел ещё тысячу километров и вырвался в космос. Маленькие точки на радарах вдруг превратились в весьма осязаемые контуры на экранах мониторов и оказалось, что земляне очутились в опасной близости от вражеских кораблей. По крайней мере, так казалось глядя на мониторы. Огненный шквал обрушился на неприятеля и не дожидаясь ответного удара, корабль снова ринулся в атмосферу. Далеко внизу бушевала гроза и Альзиес решил укрыться в грозовых облаках. Там обнаружить его будет непросто.
