— Пойдешь сокетом на корабль. Никто не сможет отказать тебе в твоем праве служить на благо империи. Заодно мир посмотришь.
— У-у-у м-м-меня слабая магия,— попыталась возразить девушка не в силах поверить, что ей придется драить палубу. Еще утром прислуживали ей самой.
— Кому она нужна? Бессмертные сами управляют буреносцами,— отмахнулся управляющий и устремился к столу. По пути он сцапал с полки стеллажа пожелтевший лист, взяв в руки перо, быстро начеркал короткую заметку. Разобрать буквы Окара не успела. Старик сложил листок пополам, и тот, вспыхнув дымком, растворился в воздухе.— Ждем ответ. На свадебный обряд бессмертного собралась целая флотилия, думаю, кто-нибудь согласится принять тебя на борт.
"Я и глазом не успела моргнуть, а он уже отправил запрос в императорский флот", — поразилась предприимчивости старика девушка.
— Когда мне приходить за ответом?— негромко спросила Окара, боясь даже думать, на что готова подписаться.
По своей глупости и доверчивости она оказалась в безвыходной ситуации. Кеона неделю ждала, прежде чем ее приняли на службу, а значит, нужно искать место, где она сможет ночевать. Но чем расплатиться за жилье? Окара прикоснулась к серьгам и скривилась. Она с удовольствием расстанется с напоминанием о доме и предательстве семьи.
Воздух заискрился, и на стол управляющего спланировал заполненный бланк.
— Ты принята,— подмахнув распоряжение, объявил старик и тепло улыбнулся.
На негнущихся ногах Окара подошла ближе к столу. Взяв из рук управляющего перо, обмакнула его в чернильницу и поставила свою подпись, тем самым дав добровольное согласие на службу. Целый год она посвятит служению империи.
14. Глава 13 Сурьезный мужской разговор
Ирвик налил в стакан немного янтарной жидкости, искрящейся в лучах заходящего солнца, и протянул Доару. Тот залпом выпил горьковатый благоухающий напиток и кивнул:
— Ты был прав. Отличный виски.
— Доар, друг мой, ты его даже не распробовал,— улыбнулся Ирвик, весело щурясь, и посмотрел на бессмертного. — После неудавшегося обряда тебе и фрукты кислые, вино не из той бочки, и Кеона под ногами мешается.
— Моя первая помощница,— небрежно бросил бессмертный,— должна готовить бригантину к отбытию, а не вести светские беседы.
— О да,— расхохотался Ирвик и похлопал друга по плечу. — Помню-помню, на твоем корабле нет места ленивым и никчемным людишкам. Это правильно. — И с озабоченной улыбкой на лице задумчиво произнес:— Должен признать, твоя невеста была прелестна. На вид милая беззаботная малышка, а на деле девушка с характером. Не каждая отважится отказать тебе. Не доглядел.
— Ты давно дрался на мечах? Не хочешь размяться?— Щека Доара зловеще дернулась. Жажда крови воззвала к его нутру неразумным желанием проучить друга, чтобы впредь не смел раздавать ненужные советы.
— Я пас!— отказался от предложения принц.
Ирвику показалось, что бессмертный готов был его хорошенько отметелить. С Доаром никогда не знаешь, что он думает на самом деле. Однако точно можно быть уверенным, что не замышляет гадость, как большинство придворных. Именно поэтому принцу нравилось общество харда. Занятно, но никто из императорской семьи не понимал этой странной дружбы. Бессмертные испокон веков служили на благо империи, но считалось, что, прожив столь долгую, отягощенную сражениями жизнь, они отличались от обычных смертных так же сильно, как летающая бригантина от рыбацкого суденышка.
