– Что ты наделала, Анна? – прошипел он. – Ты предала всё, во что мы верили. Предала меня.
– Я спасла мир от твоего безумия, Мирослав, – ответила она, выпрямляясь. – От нашего безумия. Мы ошибались. Мы не имеем права править миром, использовать Теней как оружие против невинных людей.
– Ты слаба, – презрительно бросил он. – Всегда была слабой. Я думал, ты разделяешь моё видение, но ты оказалась такой же, как все остальные – боишься настоящей силы, настоящей власти.
Он сделал шаг к ней:
– Где Кодекс, Анна? Отдай его мне, и я, возможно, пощажу тебя.
– Никогда, – твёрдо ответила она. – Ты не получишь его, Мирослав. Ни сейчас, ни когда-либо ещё.
Его лицо исказилось от гнева, и он поднял руки. Между ними заплясали тёмные сгустки энергии – он готовился атаковать.
– Последний шанс, Анна, – сказал он, и его голос зазвучал странно – словно говорил не он один, а множество голосов одновременно. – Скажи, где Кодекс.
– Ты не понимаешь, что делаешь, – ответила Анна, также готовясь к бою. – Тени не игрушки, не инструменты. Они древние, опасные существа. Они используют тебя, Мирослав, а не ты их.
– Ложь! – взревел он. – Я их хозяин! Я контролирую их, и с их помощью я буду контролировать мир!
И он атаковал. Тёмные сгустки энергии устремились к Анне, но она была готова. Она создала защитный барьер из воды, черпая силу из озера за своей спиной. Тёмная энергия Мирослава столкнулась с водяным щитом, и в пещере раздался гул, похожий на раскат грома.
Битва началась.
Артём проснулся резко, словно от толчка. Сердце колотилось в груди, а кожа была покрыта холодным потом. Сон был настолько реальным, что он всё ещё чувствовал себя Анной, всё ещё ощущал её страх, её решимость, её силу.
Он сел на кровати, пытаясь собраться с мыслями. Подземное озеро… вот где Анна спрятала Кодекс Теней. Но где находится это озеро? Судя по сну, оно было где-то под городом, в системе подземных пещер или тоннелей. Но за триста лет город сильно изменился, расширился, перестроился. Как найти то место сейчас?
Он встал и быстро вышел из комнаты. Валерия была в гостиной, склонившись над столом, заваленным книгами и картами.
– Подземное озеро, – сказал Артём, не тратя времени на приветствия. – Анна спрятала Кодекс в подземном озере.
Валерия выпрямилась, её глаза загорелись интересом:
– Ты видел это? В видении?
– Во сне, – кивнул Артём. – Я был… я был Анной. Я видел, как она украла Кодекс, как убегала от Мирослава, как спустилась в какую-то подземную пещеру с озером. Она спрятала книгу в воде, защитив её заклинаниями.
Он подошёл к столу:
– Вы знаете о таком озере? Оно должно быть где-то под городом.
Валерия задумалась, постукивая пальцами по столу:
– В старых хрониках есть упоминания о подземных водах под городом. В некоторых источниках говорится о священном источнике, который якобы обладал целебными свойствами. Люди совершали паломничества к нему, пока церковь не запретила это, объявив языческим обычаем.
Она быстро перебрала бумаги на столе и достала старую карту:
– Вот. Это карта подземных тоннелей и пещер под городом, составленная в начале прошлого века. Смотри, здесь отмечены водоёмы.
Артём наклонился над картой. На ней были изображены извилистые линии тоннелей, расходящиеся во все стороны от центра города. В нескольких местах были отмечены водоёмы – подземные реки, озёра, водопады.
– Их так много, – пробормотал он. – Как узнать, какое из них то самое?
