— Что тут у вас?
— Рогоносец, госпожа Солария.
— Чую драконью кровь... Это Древний рогоносец. Только почему он так сильно ранен?..
— Внутри него столько трупного яда, что его тело еле сопротивляется. Вполне возможно, что он ещё ни разу не поглощал энергию Солнца... — ответил Зуран и с грустью вздохнул. — Если ему не оказать помощь, то срок ему неделя. Может, полторы, но не больше.
— Ха! Так ему и надо! Я бы с удовольствием посмотрела на мучения этого драконьего выродка, — холодно высказалась женщина.
— Солария, — рыкнул мужской голос, — не надо распространять свой гнев на невиновных.
— Хм...
— Делайте, что нужно, для спасения его жизни.
— Слушаемся, Страж древа, — в унисон ответили Гита и Зуран.
— Госпожа Солария, попридержите, пожалуйста, распространение яда холодом, пока мы не подготовим печать «Сбора Солнца».
— Ха, ещё чего!
— Выполняй! — раздался громоподобный рык.
— Р-р-р... Ладно-ладно, я поняла, — простонала женщина.
Тело рогоносца постепенно окутал мороз, и змей вновь провалился во тьму…
***
Сотек и Сурт одновременно встряхнули головами. Мальчишка подбежал к змею и достал из пространственного хранилища все имеющиеся в запасе мясные блюда, а затем сел недалеко от рогоносца и принялся уплетать горячий суп. Змей, выпучив глаза, переводил взгляд с хозяина на блюда и обратно. Всем своим видом он говорил: «Это мне?!»
— Ешь, пока не остыло, — улыбнулся Сурт и продолжил завтракать, наблюдая за довольной рептилией.
Теперь он понимал, почему змей был таким сильным и ловким. Оказывается, Сотек прошёл закалку боем.
Сурт увидел много разных видов нежити. Особенно его удивили мёртвые звери, сохранившие инстинкты и даже частички разума. Ему было любопытно, сможет ли он заключить с подобным существом Духовный союз. Сделав мысленную пометку о необходимости изучить этот вопрос, юный Дрессировщик убрал грязную посуду в кольцо и обратился к Сотеку:
— Ты хоть наелся?
Ответом ему было урчание живота змея.
«Ну, это ожидаемо...» — усмехнулся Сурт и покачал головой.
Рогоносец ощутил смущённость хозяина и прошипел:
— Хс-с-с. Хс-с (Тут есть фрукты. Я ещё их съем).
— Фрукты? — удивлённо посмотрел мальчишка на Сотека. — А ты точно хищник?..
— Хс (Да), — кивнул змей. — Хс-с-с-с. Хс-с (Те фрукты очень необычные. Они магические)!
— Магические, говоришь... — задумчиво пробормотал Сурт и осмотрел рогоносца энергетическим взглядом. — Ого, сколько в тебе энергии Жизни! Ещё немного и — развёл мальчишка руками, демонстрируя взрыв, — ты лопнешь!
Сурт потёр лоб, и его вдруг посетила одна мысль.
— А там есть плоды с другими видами энергии?
— Хс (Есть), — кивнул змей.
— Отлично! Тогда пошли, — вскочил мальчишка и, проходя мимо змея, спрятал в кольцо грязную посуду: — Попробуем отыскать тебе огненный фрукт!
6. Глава 35. По следам
Сурт расслабленно шёл по полю и рассматривал необычный светло-зелёный фрукт, напоминающий змею, что свернулась кольцами. Он взялся за хвост и легонько тряхнул. Плод раскрутился, а потом вернулся к изначальной форме.
«Как необычно... Ощущение, будто это настоящая змея, только спящая, — мальчишка направил духовную силу в глаза и увидел энергию плода. — Как много магии Жизни! Будто это элементный кристалл среднего размера! И энергия совсем не просачивается через кожуру! Не думал, что такие растения существуют...
А это что такое? — Взгляд Сурта зацепился за розовую пульсирующую нить, которая лениво перемещалась по фрукту. —
