- Ну, ты же не алкашка? Или алкашка?
- Нет.
- Ну, тогда нормально всё будет. Поживёшь у меня с месяц, за огородом моим поухаживаешь… Или ты ненадолго?
- Цена вопроса? – по-деловому поинтересовалась я.
- Я же сказал, за огородом моим присмотришь, - ответил с нажимом, будто перед ним очень тупой человек в моём лице. - Чтобы всё взошло и росло, как надо. Я ещё не всё посадил, правда. Но тебе оставлю семена. Сама там всё сделаешь. А-то опять из-за этого Зэка без урожая останусь… - последнее предложение он пробубнил себе под нос.
- Зэк? Какой ещё Зэк? – а это уже звучит устрашающе.
- Да… это я так… свои мысли гоняю. Не обращай внимание, - отмахнулся мужчина. – Ну, так чё? Заселяешься, нет?
Я зажевала нижнюю губу, прикидывая, чем я рискую, заселяясь в дом неизвестного алкаша на целый месяц. У меня будет целый дом и даже огород, в котором я ничего не смыслю. Едва ли Тихон представляет для меня хоть какую-то угрозу, учитывая его комплекцию. Если только его сосед… Но ведь я буду вести себя тихо и незаметно. В конце концов, я могу уйти в любой момент, а сделать это будет очень легко, учитывая, что за аренду дома я не отдам ни копейки.
- Хорошо, Тихон, я рассмотрю ваше предложение касаемо жилья, - я вела себя как папа во время своих деловых переговоров. Аж передёрнуло.
- Да не Тихон я, а Григорий Вениаминович! – обиженно цокнул мужчина. - Это дети местные, будь они неладны, насмотрелись мультика про Алёшу Поповича и прозвали меня Тихоном. А вся деревня подхватила. Ладно, Сонька, это всё лирика. Пошли, дом тебе покажу, - махнул он рукой, зазывая следовать за ним.
- Идёмте… Григорий Вениаминович, - произнесла я старательно его имя, чтобы запомнить.
Я молча шла за мужчиной, который, в свою очередь, не молчал ни секунду. Судя по контексту, он пересказывал мне последние сплетни их деревни, начиная от того, чья коза и кого родила и заканчивая тем, кто и отчего умер.
- А почему по этой дороге так странно раскиданы еловые ветки? Будто кто-то оставил, чтобы не заблудиться, - хмыкнула я мысом кроссовка коснулась одной из веток.
- Я же тебе только что сказал, что на днях Прокопьевна умерла. Ты чем слушала-то, Сонька?
- А как это связано с ветками?
- Так за покойником бросают. Чтобы его дух ушёл за телом и не лез к живым. По этой дороге же до погоста едут. Ты, чё, на похоронах ни разу не была? – глянул он на меня через плечо, пока в ужасе думала о том, чем и как оттереть кроссовок от касания с потусторонним миром. Наверное, придётся его сжечь…
- Господи! – выдохнула я, вся подобравшись. И сошла с дорожной колеи, чтобы больше никак не соприкасаться с ветками, даже случайно.
- Почти пришли, - довольный собой оповестил меня Тихон. Не знаю, почему, но я согласна с местными, что Тихоном его называть гораздо удобнее, чем он мне представился.
Я подняла взгляд от дороги и увидела высокий забор из профлиста цвета темного шоколада. А за ним огромный двухэтажный дом из красного кирпича. И даже удивилась. Не ожидав, что столь маленький Тихон живёт в таком огромном доме. Компенсирует, наверное.
Но Тихон не остановился у калитки и ворот, которые обозначились столбами из того же красного кирпича, что и дом, а прошёл дальше. Завернул за угол высокого забора и, остановившись, махнул в сторону старых покосившихся деревянных ворот, с которых, похоже, уже очень давно слезла зеленая краска.
- А вот и отель для тебя на ближайший месяц, - гордо объявил Тихон и распахнул калитку, повернув большое металлическое кольцо на ней. – Собаки нет, проходи, не бойся.
