В том, что они с Нортом давно спелись, Гаэль был уверен. Потому предупредил сразу:
- Запомните, святой отец, малейшая накладка...
Лорвель вскинул на него взгляд, острый словно игла, и быстро заговорил, нервным жестом вскидывая руку:
- Мы сделаем все от нас зависящее, но церковь не может ручаться, если что-то пойдет не так!
- А вы постарайтесь, мэтр, - Гаэль склонился, глядя ему в глаза, и отпустил немного тьмы.
- Достаточно! - взвизгнул тот и тут же спрятал глаза.
Однако это было еще не все.
Оттуда Гаэль направился к Норту.
Король был ошарашен, когда в его кабинет неожиданно и без всякого доклада вошел темный лорд. Инстинктивным жестом схватился за кинжал и застыл, испепеляя его взглядом. Плевать Гаэлю было на его недовольство. Он проследил презрительным взглядом это спонтанное движение, выдававшее страх, и проговорил:
- Чтобы за то время, что моя жена проведет в твоем доме, с ее головы не упал ни один волос. Ты понял меня, король?
У Норта верхняя губа поджалась, как у рычащей собаки.
- Понял, - спустя некоторое время выплюнул он.
- Отлично, - сказал Гаэль. - И запомни. Малейший повод с твоей стороны, король, и я сровняю с землей здесь все.
И вот теперь зеленый от злости Норт торчал в его дворе.
Лично приехал, чтобы сопроводить Альбу в «родной» замок.
***
Когда Алена увидела, что из повозки вылез король, она чуть не отступила в холл. Только взгляд Гаэля помог ей устоять на месте и выпрямиться. А седовласый король уже шел к ней по двору. Остановился перед ступенями и проговорил, протягивая ей руку:
- Альба, дитя мое, позволь мне проводить тебя.
Показал на карету, а потом снова уставился на нее.
Что? Ей придется ехать с ним?! Алена вскинула взгляд на Гаэля, тот едва заметно кивнул. Видимо, придется.
Она медленно выдохнула, мысленно пообещав себе потом высказать Гаэлю все, что об этом думает. Но приняла руку Норта и даже позволила ему помочь ей усесться. Как только дверь за ними закрылась, Гаэль дал знак, чтобы открывали ворота.
Повозка тронулась, а он поехал рядом верхом.
***
Норт был в ярости. Своим требованием Гаэль Дарт поломал ему весь план, хороший, просто замечательный. Все, что советовала ему Анхельма, что продумал он сам, рухнуло в тартарары. Потому что проклятый темный лорд взял с него клятву, что с головы Альбы не упадет ни один волос.
А ему только и нужно было - один ее прекрасный огненно-рыжий волосок...
В идеале кровь. Так сказала Анхельма.
- Принесите мне кровь Альбы или хотя бы прядь ее волос, и тогда я смогу ее призвать.
Король и сейчас видел, как его жена произносила эти слова, поигрывая ножом для разрезания бумаги. Он ненавидел ее. Условие, которое она поставила ему, было неприемлемым - Анхельма хотела остаться королевой. Но принял это условие, потому что она обещала ему Альбу. А любые условия потом, когда девушка будет у него, Норт собирался переиграть.
Сейчас он вынужден был надеяться на тот вариант, что предлагал ему Лорвель. Однако темный лорд успел побывать и у него и, очевидно, так запугал, что у мэтра зубы клацали. Сомнительный вариант, слабый, оставалось только надеяться, что он сработает.
А ведь все могло быть по-другому! Король изводился от злости и досады. Но сейчас Альба была рядом с ним, и в этот момент все отдалилось, осталась только она.
Девушка сидела тихо и неподвижно, руки в перчатках сложены на коленях, лица не видно из-под капюшона плаща. Ничего не видно! Он не слышал даже ее дыхания. Если бы сам не усаживал ее в повозку, решил бы, что перед ним кукла. В какой-то момент у Норта закралась мысль - а она ли это вообще? Может быть, ему подсунули пустышку вместо Альбы?! С темного лорда сталось бы...
