Марея совершенно не хотела ничего менять во дворце, и тем более заводить драконов, львов и змей. Ей не нравились эти планы. Она стремилась к душевной красоте. Ей не хотелось, чтобы народ боялся ее, она стремилась быть мудрым правителем, как ее отец. Она любила свой народ…
Марея грустно сказала Крежу:
– Принц, мы так усердно готовились к вашему приезду, по сто раз все перетирали, перемывали, обклеивали, штукатурили дворцовые покои, а вы говорите, что у нас плохо. Неужели вы не видите наших стараний?
– Вы, ваше величество, не обижайтесь, я же хочу как лучше. Сами посмотрите – у вас же во дворце скучища!
– А что вы, принц, подразумеваете под скукой? – Марея растерялась. У нее совсем не было свободного времени – она правила магической страной, а когда заканчивала разбираться с правительственными делами, то убегала в тайное хранилище и читала там книги. Обычно ей не хватало свободного времени. Скуку она никогда не испытывала, даже не понимала, как она может скучать, если дни пролетают с быстротой молнии, а самое интересное ее ждет завтра. «А может, скука – это всего лишь выдумка?» – подумала Марея, но решила промолчать.
ГЛАВА 3
ВНУТРЕННЕЕ ПРОТИВОСТОЯНИЕ
– Ваше величество, вы хотели меня видеть? Мы можем поговорить наедине, без свидетелей? – Алхимик почтительно склонил седую голову перед королевой.
– Да, можем. Алхимик, у тебя что-то случилось? – удивленно спросила Марея. Она заметила, что всегда спокойный и уравновешенный Алхимик нервничает.
– Прошу вас, ваше величество, нам нужно переговорить тайно, – чуть тише, но настойчиво добавил Алхимик, окинув кабинет Мареи острым, наблюдательным взглядом.
– Алхимик, ну говори же скорей, раз пришел, – королева вдруг почувствовала, как Алхимик силой мысли запирает все дверные замки. – Зачем ты это делаешь? – поинтересовалась она в недоумении.
– Осторожность не помешает, ваше величество. Наберитесь, пожалуйста, терпения и выслушайте меня. Я пока не имею доказательств, но знаю точно: вам угрожает опасность!
Марея удивленно смотрела на Алхимика, приподняв брови; ее тонкие пальцы ритмично постукивали по столу.
– Принц Креж не тот, за кого себя выдает, – Алхимик говорил тихо, но как всегда уверенно, только голос вибрировал от волнения.
– Он подосланный агент? – со смехом спросила Марея.
– Конечно нет, ваше величество. Он хочет, чтобы вы вышли за него замуж, но не любит вас – ему нужна только власть, а став вашим мужем, он сразу же станет правителем Магического мира.
– Алхимик, неужели я так некрасива? Разве меня нельзя просто полюбить? – Марея глянула на себя в зеркало и пожала плечами. – Кто способен изменить законы жизни? Она так устроена – люди рождаются, женятся, у них рождаются дети, в конце концов, люди умирают! А мне нельзя замуж, мне ничего нельзя, я же королева и должна охранять мой трон! Или, как ты говоришь: «Честь не продается, с ней рождаются и умирают!» – Марея нервно вскрикнула и покрылась красными пятнами – слова Алхимика задели ее за живое, ей стало обидно за себя. Она схватила со стола любимую ручку и теребила ее в руках – у нее самой были сомнения насчет честности принца, что-то в нем ее сильно настораживало, но потом неожиданно отпускало, все сомнения исчезали и она вновь становилась веселой и смешливой.
– Ваше величество, вы достойны любви, посмотрите на себя – вы умница и красавица, вашей руки просят принцы и короли, а вы выбрали кого-то непотребного! Он плохой человек, не умеет любить, у него на уме только его корыстные расчеты.
