Хмурый старик мазнул по мне взглядом.
Я расплылась в широкой улыбке, стараясь
скрыть панику, накатившую при его
приближения. А вдруг он поймет, что я
только что шла не вперед, а пятилась
задом?
- Аля? - он на мгновение замер, впившись
в меня пронзительным взглядом, от
которого страх прошивал насквозь, от
макушки до пяток.
Я качнула головой. Горло перехватило,
и я боялась, что не смогу сказать ни
слова. На мгновение мне показалось, что
старик разгадал мою хитрость и прямо
сейчас уничтожит меня на месте за то,
что я подслушала их разговор. Но он
только удовлетворенно кивнул, еще раз
мазнул взглядом по моему канареечному
костюму и обошел меня, старательно
избегая касания, хотя для этого ему
пришлось сойти с протоптанной тропинки
и наступить в грязь начищенным до блеска
ботинком. Правда, ботинок все равно
остался чистым...
Сдвинуться с места я решилась только
через несколько длинных секунд. Старика
уже не было, он вышел из тупичка и исчез
где-то среди городских улиц. Я медленно
сделала шаг вперед, все еще не пришла в
себя окончательно. В горле было сухо, а
тело еле заметно подрагивало, расслабляясь
после пережитого ступора. И почему этот
бес так действует на меня?
- Аля! - веселый голос Вайя за моей
спиной заставил меня вздрогнуть от
неожиданности. Он рассмеялся, - не бойся,
это всего лишь я!
Я чувствовала себя замороженной рыбой.
Медленно открыла рот, чтобы рассказать
Вайю про жуткого старика, от взгляда
которого меня уже второй раз парализовало
от страха. Но не успела.
Из дома вылетела рыдающая тетушка
Берлиза.
- Вай! Сынок! - повисла она на нем,
захлебываясь от рыданий. И беспрестанно
повторяла, - Вай, сыночек мой! Вай!
- Мама, - бес встревожился не на шутку,
- что с вами? Опять приступ паники?
Тетушка Берлиза, не прекращая плакать,
закивала, подтверждая догадку сына.
- Врача вызвать? - озабоченно спросил
Вай. Тетушка Берлиза замотала головой
из стороны в сторону. А меня опять
пронзила дурацкая жалость к бесовке,
которая должна была испортить жизнь и
мне, и своему сыну.
И я сделала то, что никогда не сделала
бы в своем мире. Не промолчала.
- Не надо врача. Я знаю, что случилось
и почему у твоей мамы истерика. Я все
слышала.
Вай повернулся ко мне. Он смотрел
встревоженно и, кажется, подозревал,
что во всем виновата я. Тетушка Берлиза
же вовсе не обратила никакого внимания
на мои слова и продолжала висеть на сыне
и истерично рыдать.
- Говори, - кивнул он.
- К ней приходил старик-бес, - начала
я, и совсем не ожидала, что тетушка
Берлиза взбесится и кинется на меня с
кулаками:
- Замолчи, - завизжала она, вцепляясь
в мои волосы. От неожиданности я даже
растерялась как-то. Мне еще ни разу не
приходилось драться с мамашами своих
друзей. Мать моя женщина! Как же больно!
- Замолчи!
- Мама! - ахнул Вай и вцепился в нее со
спины, оттаскивая от меня. - Что вы
делаете?! Да, что с вами такое?!
Я после секундной растерянности тоже
вцепилась в волосы тетушки Берлизы. Она
же не думала, что я буду просто стоять
и терпеть нечеловеческую боль?! К тому
же у меня уже был опыт подобной драки.
Тогда я победила и забрала в качестве
трофея Славу, чтоб ему пусто было!
- Аля?! Что происходит?! - изумленный
Вай пытался разнять нас, но мы его не
слышали, с упоением выдирая друг у друга
из головы клочки волос, царапаясь, как
взбесившиеся кошки, и визжа на ультразвуке
от боли и ненависти
