Хакон был самым юным сыном в семье вождя, но никто бы так не подумал, если бы впервые увидел этого двенадцатилетнего сорванца. Уже в шесть лет его силе позавидовал старший брат Йико, когда он смог натянуть упругую тетиву отцовского лука. Первенец в их семье Неко, всячески удивлялся и никак не мог поверить, как быстро отец смог его обучить ориентироваться по звездам и находить верную дорогу домой, и делать это даже в непроходимую пургу. Кветан – вождь клана Хагартов был горд, что ему хватило сил вложить свои знание в Хакона.
Как и для любого ребенка обучение в клане начиналось с трехлетнего возраста. Уже в эти первые годы жизни юный Хагарт должен был уметь готовить упряжь и управлял нартами, стрелять из лука и рубить дрова. Чуть позже его брали на совместную охоту и сутками учили загонять обессиленного оленя, пока тот не падал от усталости.
– Йико, ты опять отстал и снова проиграешь, – радостно выкрикнул Хакон, оторвавшись от брата на половину длины упряжки.
– Как у тебя это получается, сын зайца и крысы? – с обидой выкрикнул старший.
– Ха-ха-ха, ты разве забыл, что мы с тобой одной крови?
– Чтоб тебя сожрал Рагор, – раздраженно крикнул вслед Йико, но брат был уже слишком далеко и слова проглотил ветер, пронесшийся рядом.
К вечеру они добрались до земель своего клана. На страже их встретил Хадко, невозмутимо патрулирующий окрестности. Поприветствовав его, они помчались дальше и уже скоро въехали в поселение Хагартов. Хакону не терпелось рассказать отцу, как прошла рыбалка и какой удачный улов они смогли привезти вместе с братом.
Они распрягли нарты и уже хотели зайти в чум, как вдруг он открылся и из него вышел Исинкрит. Шаман племени сурова осмотрел Хакона и ничего не сказав пошел дальше. Его ритуальная одежда сильно выделялась от остальных. Как и всегда он был одет в шапку из содранной шкуры головы медведя, меховой кафтан с вышитыми мифическими животными и отверстием, при помощи которого, как он утверждал, ему удавалось посещать другие миры. На его спине была нарисована цепь и луна, символизирующая его силу с миром духов. А на груди эмигет – антропоморфное изображение духа. По всем краям одежды свисали до земли около сорока змей из белых и черных мехов. В руках он держал посох, с черепом олененка вместо рукояти.
Когда Хакон зашел внутрь, он тут же ощутил тепло нагретого костром чума. Лицо вождя говорило само за себя. Встреча с шаманом всегда была не простой.
– Отец, мы привезли много кеты, – начал Хакон. – Нам хватит на…
– Я знаю Хакон. Шаман предсказывал большой улов за долго до вашей рыбалки.
– Зачем он приходил снова?
– Скоро Вороний день. Нам надо было обсудить детали.
– Но ты ведь не из-за этого так расстроен.
Что-то произошло между ними и Хакон это чувствовал. Даже его мать, не смотря на его возвращения, сидела с тревожным выражением лица. Она никогда не встревала, когда вождь разговаривал о делах клана. В эти моменты Елане просто садилась рядом возле огня и послушно смотрела как танцует пламя.
– Ты уже взрослый Хакон и пришло время доказать это. Как только духи дадут знак, ты отправишься на охоту.
– Дюн-Хан? Я думал меня призовут не раньше, чем через две зимы.
– Духи оповестили Исинкрита. Остался последний знак.
– Как бы там ни было, я справлюсь отец. Ты всему обучил меня. Я принесу мяса больше, чем весит Неко.
– Хватит и олененка, – вождь улыбнулся и обнял сына. – Сам видишь зима еще не ушла, порывы оледенелого ветра могут сбить с ног, а небо продолжает хмурится и осыпать наши земли бесконечным снегом.
