Майя, малышка моя, где ты сейчас? Как ты сейчас? Кто обнимет тебя, кто даст чёрную соль, если начнётся приступ? Держись малыш. Жди меня, главное не сдавайся и верь, что я тебя найду. Обязательно найду!
Под воспоминания о смеющейся сестрёнке проваливаюсь в сон.
Утром просыпаюсь затемно — за месяцы это вошло в привычку, независимо от того, во сколько легла накануне.
Проснувшись, не сразу понимаю, где нахожусь, но вспомнив, разочарованно стону в голос. Так, ладно, главное не отчаиваться.
Одно могу сказать точно: новый день наверняка будет лучше, чем вчерашний! Потому что хуже быть просто не может. Наивная, тогда я в это верила.
Заплетаю волосы в два тугих колоска, закрепляю их на затылке. Умываю лицо прохладной водой, чтобы проснуться. Ни ванная, ни зеркало больше не пугают. Наверное, я вчера просто перенервничала.
Вернувшись в комнату, переодеваюсь в серое форменное платье. Чтобы застегнуть пуговицы на груди, приходится приложить усилия, и получается в натяг. Того и гляди — оторвутся. Надо бы их перешить. Эх, сюда бы Майю с её волшебной шкатулочкой для рукоделия!
Ладно, пока что так, там посмотрим.
Только сейчас вспоминаю о второй двери. Вчера я так впечатлилась ванной комнатой, что позабыла обо всём остальном. А ведь вторая дверь никуда не делась. Вот она, на прежнем месте, слева от той, что ведёт в ванную.
Небо на горизонте стремительно светлеет. Ночные страхи отступают. Наступает утро.
Приближаюсь ко второй из двух дверей, точь в точь похожей на первую. Замираю перед ней. Облизываю губы. Куда ведёт эта дверь? Что скрывает?
Кончиками пальцев тянусь к круглой бронзовой ручке…
Хм. И ни туда, и ни сюда — заперто. Отступаю на шаг назад, пожимаю плечами: ну, ладно. Может быть, там кладовая, которой не пользуются. Или… ещё что-то.
В коридоре темно и очень тихо. В воздухе горько-терпкий шлейф сандала. Едва ли не наощупь пробираюсь к лестнице. Сжимаю холодные гладкие перила и замираю. Прислушиваюсь. Гробовая тишина.
Ступая бесшумно, спускаюсь вниз. Останавливаюсь. Напротив просторная прихожая с двумя прямоугольными вытянутыми вверх окнами, сквозь которые пробивается тусклый серый свет занимающегося утра.
Приближаюсь к окну и осторожно в него выглядываю. Тёмно-серое крыльцо мокрое после дождя, который не прекращался всю ночь. Вздрагиваю и отшатываюсь назад, когда на окно ложится тень. Это граберы. Они повсюду снаружи, человек шесть, и это только тех, кого я вижу. Делают обход, переговариваются.
Судя по всему, о побеге даже думать не стоит. На мгновение представляю себе, как мне удаётся, каким-то чудом, миновать толпу цепных псов тёмного лорда, и оказаться снаружи, за высоким кованым забором. И даже, предположим, добраться до города.
Смотрю на своё запястье с чёрной меткой. Нервно сглатываю, вспомнив угольно-чёрные глаза и смертоносную молнию на ладони высшего тёмного. Есть ли какой-то шанс, что он не найдёт меня?
Теоретически, глушитель — блокирующий артефакт — скрывает любую магию. У меня был такой, вечно забывала носить его с собой. К тому же он не поможет, если начать кого-то лечить — в этом случае светлый дар очевиден для всякого, кто окажется рядом. Но а если не лечить?
Будет ли достаточно глушителя, чтобы скрыть чёрную метку? А если нет? Страшно представить, что меня ждёт. В памяти ещё свежи ощущения, когда ловец света рвал из меня силу. Не хотелось бы повторять…
