— Сегодня ты мне не понадобишься, — бросает Монсу.
Помощник ещё раз кланяется, разворачивается и удаляется прочь по коридору направо, туда, где, как я помню, находится рабочий кабинет.
— Накинь капюшон, — и, прежде, чем я успеваю хотя бы слово сказать, тёмный лорд уверенным движением набрасывает капюшон мне на голову.
И это выглядит так по-хозяйски, и в то же время странно-заботливо, что я даже не успеваю испугаться.
После этого он ровно то же самое проделывает со своим капюшоном, нажимает на дверную ручку, и мы выходим в ненастную ночь. Звук дождевых капель, бьющихся о брусчатку, оглушает. Влажный воздух напитан запахами мороза, мокрой земли и опавших листьев.
Над головой раздаётся хлопок, я шарахаюсь в сторону, каблук скользит, натолкнувшись на выступающий камень, и я едва не падаю в лужу.
— Осторожнее, — меня удерживают за плечо и равновесие тут же восстановлено.
А в голосе тёмного лорда, благодаря молниеносной реакции которого я не сижу сейчас задницей в воде, плохо скрываемое раздражение.
Поднимаю глаза и с досадой вижу, что хлопок был вызван всего лишь большим зонтом, который один из граберов раскрыл над моей головой. Да уж. Вечер едва успел начаться, а всё уже идёт наперекосяк.
Интересно, я когда-нибудь вообще перестану бояться его и всего вокруг?
— Простите, — шепчу себе под нос.
— Идём, — раздаётся в ответ, сухо и холодно.
Несколько шагов под широким зонтом, и я забираюсь в тёплый и сухой экипаж. Он совсем не похож на тот, в котором нас везли сюда.
Изнутри обшит лакированным чёрным деревом. Мягкие сиденья из натуральной кожи винного оттенка. Веду подушечками пальцев по прохладной гладкой поверхности. Приятно пахнет крашеной кожей и сандалом.
Карета слегка качается под чужим весом, и на сиденье напротив опускается тёмный лорд. Я едва сдерживаюсь, чтобы не податься спиной назад. Мужчина снимает капюшон плаща. Я следую его примеру, успевая опередить очередной приказ.
Экипаж приходит в движение. С любопытством смотрю в окно. Я ни разу не покидала это поместье. Понять бы, где мы находимся вообще, и неплохо бы запомнить дорогу. На всякий случай.
Три пропускных пункта, чтобы выехать. Мы проезжаем их без остановки, но это только потому, догадываюсь я, что экипаж тёмного лорда очень хорошо знаком охране. И, разумеется, его не досматривают.
Каменная изгородь вокруг поместья такой высоты, что перелезть её нереально. А вот и главные большие ворота: приветливо распахиваются для нашей кареты.
— Ты выбиралась куда-нибудь дальше Башмачной улицы в последнее время?
Я вынуждена отвернуться от окна и посмотреть на мужчину напротив. Он знает, как называется улица, на которой мы с Майей снимали комнату? Хотя чему удивляться: сейчас он, по сути, хозяин всей Лайдарии, любые сведения для него не проблема.
Необычно, правда, что он в принципе решил узнать обо мне что-то. Но, с другой стороны, это скорее вопрос безопасности, чем какого-то интереса. Учитывая количество охраны в поместье, за безопасностью здесь следят.
— Нет, — качаю головой. — Было не до того.
— У тебя получилось скрываться поразительно долго, — медленно произносит тёмный лорд. — Большинство мы нашли в первые две недели.
Мы выехали из поместья и теперь карета несётся по тёмной дороге. За окном ничего не рассмотреть, кроме кромешной тьмы. Мысленно приказываю себе запоминать, сколько времени мы едем, чтобы потом прикинуть примерное расстояние до города.
