Яо приземлился невредимым, тотчас повернулся и топнул. Новая волна энергии понеслась на меня. Я успел призвать Быстрый шаг и сместился в сторону.
Похоже, в скорости я не уступаю ему, попробую раздергать атаками. Дождусь восстановления артефактной техники, и после очередной волны выполню на яо. Чем не план?
Перехватил меч и опять побежал на противника. Заяц склонил голову, наблюдая за мной, потом, неожиданно прыгнул на встречу, явно ускорившись за счет какой-то техники. Вот так и не уступаю, мелькнуло в голове. Дальше мысли отошли на второй план.
Яо махнул лапой, сверкнули когти. Я, не парируя, полоснул навстречу метнувшейся тени, чуть отклонился, в цуне пропуская стальные когти. Полыхнуло красным, звякнул меч.
Как будто тренькнула оборвавшаяся струна, протяжный звук повис в воздухе и кончик меча, не встречая сопротивления, рассек мышцы на лапе монстра. Кровь разлетелась веером брызг, орошая поляну.
Я тут же стал поворачиваться к яо, продолжая по инерции скользить по траве. Сместился на правую ногу, подготавливая удар. Заяц отмахнулся раненой лапой, парируя. Звякнула сталь когтей, выбивая искры.
Монстр поднатужился, сдерживая мой удар, и откинул лезвие меча, одновременно ударил второй лапой. Я отшатнулся, свободной рукой парировал, но до конца не смог погасить выпад. Когти чиркнули от бедра до груди, одежда налилась теплым. Предки! Надеюсь, не глубоко.
Подпрыгнул, ударил двумя ногами по колену, раздался хруст. Используя противника, как опору, оттолкнулся, разрывая дистанцию, ушел в перекат. Вскочил, развернулся и застыл в стойке, оценивая ситуацию.
Заяц, рыча от боли и ярости, схватился двумя лапами за конечность, вывернутую под неестественным углом. Вес он полностью перенес на здоровую лапу.
Я усмехнулся, что ж теперь довершить начатое. Вдруг перед глазами все поплыло, я покачнулся. Посмотрел удивленно вниз. Кровь крупными каплями капала на траву. Я зарычал, пытаясь злостью отогнать слабость.
Заяц рывком вправил лапу обратно. Взревел и тут же взвился в воздух, чтобы с грохотом впечатать здоровую конечность в землю. Полетела вырванная с комьями трава. Красная энергия проявилась взрывом и рванула ко мне смертоносной стеной.
Быстрый шаг, ухожу в противоположную сторону. Выполняю технику артефакта – первый, второй, третий шаг. Конструкция ощутимо вытягивает силы, которых и так на донышке. Меч наливается иссиня-белой слепящей энергией, я с рыком взлетаю навстречу противнику.
Зверь отдал последние силы в этой атаке. Одна лапа полностью выключена из игры. Ци еще не восстановилась. Да и не понятно, что у него с меридианами.
Заяц поднимает голову, длинные уши мотнулись и опали. Он смотрит с мрачной решимостью, разводит в стороны лапы. Отблеск на темной поверхности когтей. Монстр ставит все на один удар. Он щерится, обнажая клыки. И готов поклясться, на его физиономии злая улыбка! Несмотря на ранения, несмотря на тяжесть ситуации, он наслаждается дракой!
Я почувствовал сродство к этому уродливому зверю. Да, я все так же хотел прикончить его. Но наши души пели в унисон. Где-то внутри хохотал артефакт, колотя в барабаны войны.
Неотвратимая тяжесть клинка. Заяц в тщетной попытке выставляет когти, тусклый всполох красной энергии. Удар выходит сильней, и слепящее лезвие взрезает противника сверху вниз.
Яо заваливается на спину. Я продолжаю движение и в падении вонзаю меч точно в глазницу. Глаз лопается жидкостью, лезвие с хрустом выходит с противоположной стороны черепа. Монстр застывает, морда его принимает умиротворенное выражение.
