- Кайдар женился? – удивленно перепросил Рихар. – Я не знал.
Подошел к окну, уставившись на темные деревья.
- Никто не знал. Я - единственный из Совета, кого он пригласил на свадьбу. Жест доверия с его стороны и проявление дружбы.
- Дружбы? – переспросил Рихар. – Ну что же, отзови эрагх. Уверен, ради вашей дружбы он поймет. Либо я сделаю это за тебя.
Щека советника дернулась.
- Дело не только в дружбе, Рихар! Ранер пошел на уступки, но нам нужны корабли. Много кораблей. Ты знаешь истинное положение дел на фронте. Мы проигрываем. Вернее, позорно отступаем. Но у нас до сих пор есть надежда переломить ход войны. Как говорил адмирал Таннис - да сожрут Темные Боги его продажную душу! – побеждают не столько армии, сколько фабрики и человеческие ресурсы. Нам нужны заводы, технологии и оружие. Нам необходимо, чтобы Ранер послужил во благо Империи. Его дочь наследует корпорацию отца. Подумай об этом, Рихар!
- Уверен, вы с ним договоритесь, не вмешивая меня и ее.
- Женившись на ней, вскоре ты станешь во главе второй по величине силы в Империи. К тому же, его дочь красива, Рихар!
- Отец…
- Ранер получит тысячи эрагхов в ближайшие дни. Каждое уважающее семейство на Рагхе, правящие династии любой из планет в Семидесяти Секторах откопают неженатых сыновей, близких и дальних родственников и сделают все, чтобы выбор пал на них. Но у нас есть преимущество, Рихар! Очень большое. Я знаю, где его дочь. Вернее, я знаю, кто его дочь.
Несговорчивый сын подошел к столу, глотком осушил бокал, затем со стуком поставил его на стол.
- Нет, - ответил он.
- Рихар! – возмутился советник. – Ты не имеешь права себя так вести. Я приказываю тебе!
- Попробуй.
- Если не послушаешься, я лишу тебя наследства.
- Лиши. Проживу без него.
Они уставились друг на друга, словно два тетрапода, не поделившие господство в стаде. Наконец, Рихар развернулся и пошел прочь. Советник понял, что он замер на грани проигрыша. Надежды уговорить упертого сына почти не оставалось. Да и как, если приказов он не слушал, наследство его не волновало, а величие Клана Белого Тигра оставляло равнодушным?
Разве что... Майри Ранер. Красивая девочка, истинная аранка, чем-то похожая на Тайлиси. Синие глаза, светлые волосы. Красивое, уверенное лицо. В то же время в ней было что-то беззащитное, вызывавшее желание защищать. Оберегать. Сохранить для себя.
- Рихар, задержись на цик, - советник окликнул сына, выводя изображение девушки с портативного визора на большой экран в центре гостиной.
Сын обернулся. Замер, увидев лицо Майри Ранер. Перевел взгляд на отца.
- Ты, - выдохнул возмущенно, - следил за мной?! Взломал мой визор? Ну что же, отец, поздравляю! Годы в военной разведке не прошли даром. Майри-Айна Гилор, и ты ее нашел, - он кивнул на экран. – Но не вздумай причинить ей вред! Как только получу ее согласие…
Советник покачнулся, почувствовав, что в легких не хватает воздуха. Неужели?! Значит, сын думает, что это Майри-Айна Гилор? Сейхи Дайхам расхохотался. Давно, давно у него не было переговоров, которые выигрывал со столь оглушительным успехом, после того, как, казалось, замер на грани провала.
- Отец, ты... С тобой все хорошо? – растерялся Рихар.
- Со мной?! О да! Со мной все великолепно, - отсмеявшись, отозвался адор Дайхам.
