— Кейли!
— Я приведу её обратно, — обещаю я Крису и направляюсь за ней.
Девчонка как раз хлопает крышкой футляра от скрипки, подхватывает его за ручку и срывается к выходу из гостиной. Снова подворачивает ногу. Чертыхается. Падает на диван и начинает расстёгивать застёжки на босоножках. Дрожащие пальцы её не слушаются.
Я останавливаюсь напротив:
— Что не так, Незнакомка?
Она беззвучно причитает и остервенело стирает слёзы с глаз, продолжая возиться с застёжкой. Я присаживаюсь на корточки и спрашиваю мягче:
— Что тебя так расстроило, Кейли? Старик? Поверь мне на слово, он отличный мужик, который всего лишь обожает поворчать — характер такой.
Кейли не обращает на меня внимания, и тогда я накрываю её руки своими. Она вздрагивает и смотрит на меня. В глазах собирается новая порция слёз.
— Всё это слишком, — выдыхает она. — Я не думала...
Девчонка замолкает и зажмуривается, словно ей больно. Я решаю помочь:
— Не думала, что новая семья захочет тебя узнать? Что ей будет до тебя дело?
— Я не была готова... Я... хотела учиться... Я... ужас-сный чело-о-век...
Последние слова она рыдает в высвобожденные из моих рук ладони. Я хмурюсь и сажусь рядом с ней на диван. Притягиваю её к себе и спрашиваю:
— Выходит, ты сама не планировала с нами знакомиться?
— Я знала... что придётся, но...
— Но предпочла бы просто уехать в колледж. Без всего этого.
Всё становится на свои места. Миллер узнала об отце полгода назад, но объявила о себе лишь тогда, когда ей понадобилась его помощь с учёбой. И если бы не это, девчонка продолжала бы жить своей жизнью без лишних стрессов и неудобств.
А Крис никогда бы не узнал, что у него есть дочь.
То есть её совсем не привлекают его положение и состояние. Как и то, что он за человек?
Почему? Потому что девчонка привыкла расти без отца? Или боится, что они не смогут найти общий язык?
Впрочем, причин может быть несколько, и мне хочется узнать каждую. Не знаю почему.
— Ты можешь... можешь отвести меня обратно?
Я не сопротивляюсь, когда девочка вновь высвобождается из моих рук, выпрямляет спину и стирает со щёк слёзы.
— Уверена?
— Да. Я извинюсь перед мистером Джонсом потом.
Я вздыхаю и поднимаюсь с дивана.
— Поехали.
5. Глава 5
Кейли Миллер
Пути назад нет. Я должна перешагнуть через себя. А о том, что я могу не справиться нужно было думать раньше. До того, как сообщила мистеру Джонсу, что я его дочь.
Теперь пути назад нет.
Я тереблю пальцами мочку уха и повторяю эти слова про себя снова и снова. Чтобы они надёжно закрепились в моём мозгу. Чтобы больше не было неожиданных срывов. Я готова. Ко всему. Потому что назад пути нет.
— Мы можем поболтать — дорога до колледжа займёт немало времени.
Ну вот. Как бы я себя ни уговаривала, а всё равно вздрагиваю, кода в тишине салона машины раздаётся весёлый голос Макса Дэвиса.
Я укладываю руки на колени и смотрю на него — никак не могу понять на самом деле этот парень настолько добрый или притворяется?
Я жму плечами:
— А можно просто попросить водителя сделать музыку погромче.
— Считаешь, что нам не о чём говорить? — сужает он глаза. — И это после всего того, что между нами было?
Я непроизвольно улыбаюсь:
— Да... Я тебя так и не поблагодарила за помощь. И не извинилась... Мне стыдно из-за того, что тебе пришлось со мной возиться. Такого больше не повторится, обещаю.
— Смирилась с новым положением? — серьёзно спрашивает он.
— Да, — твёрдо киваю я, но пальцы всё равно нервно перебирают подол легкого платья. — И с тем, что оно под собой подразумевает.
