Читать онлайн Светлана Ледовская - Сводный дракон

1. Глава 1

— Ты куда пошла, крошка? — проорал мне вслед парень. — Все, что тебе нужно, уже здесь.

Отвечать идиоту смысла не было. Не уверена, что он бы понял хоть одно слово из того, что я могла бы ему сказать. Но ведь угораздило меня припереться в это местечко! Сомнительным показалась даже вывеска, на которой была изображен силуэт девицы с огромной грудью. Здравый смысл покинул меня, когда я вошла в прокуренное помещение и принялась искать подругу. Она позвонила мне полчаса назад и умоляла забрать ее, но после этого отключила телефон.

Меня не попытался полапать только ленивый. К счастью, я подрабатывала официанткой на первом курсе университета и умела ловко уворачиваться от развязных посетителей. В туалете моей глупой приятельницы не оказалось, но в заведении имелось несколько приватных кабинок. И да, я имела глупость заглянуть в каждую из них. Кто ж знал, что в последней меня ждал сюрприз в виде катастрофы по имени Вери?

На его коленях извивалась полураздетая девица, а сам он потягивал пиво из бутылки. И конечно, по закону подлости, меня заметили. Танцовщица испуганно дернулась, видимо ожидая скандала от подруги клиента, а сам «клиент» подался вперед, столкнув ее с себя.

— Ты?! — рявкнул он.

— Нет. Не я, — ляпнула автоматически и закрыла дверь. А потом подперла ее спинкой стула, стоящего рядом. Видимо, он был частью приватных танцев. После этой мысли руки захотелось вымыть.

Разве я виновата, что Вери пугает меня одним своим видом? Что с ним станется? Посидит в кабинке подольше, компания у него есть. Скучать не будет.

Телефон ожил не вовремя, но на экране высветилось фото потеряшки, и пришлось ответить:

— Лия, я очень надеюсь, что тебя доедает волк под деревом.

— Я уже дома, — промямлила она довольно. — Не переживай... Доедает. И ему нравится…

— Идиотка, — прошипела, сбросив вызов. Вот только не решила, кто из нас недалекий. Явно ведь нужно было плюнуть на Лию и не срываться ночью в эту дыру. У моей подруги было удивительное свойство влипать в истории и выбираться из них самостоятельно, обретая вместо горького опыта пикантные истории, о которых не стоит рассказывать детям.

И вот теперь я шагала по парковке, неосвещенной, между прочим, и ощущала себя глупо. Мало того, что мне ехать через полгорода домой, так еще и выяснять отношения с Вери, когда он выберется и дотянется до телефона. А ведь может и лично заявиться. По спине пробежал холодок. Не то, чтобы я боялась этого громилу…

— Какая милашка тут бродит. — Возле огромного джипа стоял мужик в кожаной безрукавке. Будто без него неприятностей мне на сегодня мало.

— Спасибо за комплимент. — Прошмыгнув мимо, я ускорила шаг, надеясь успеть сесть в свою крошку, маленькую машинку сливочного цвета с круглыми фарами и наклейкой туфельки на заднем стекле.

— Ты тут одна? Никого не нашла? — Незнакомец двинулся следом, и я слишком поздно заметила, что он не один.

— Считай, нашла. — Мне навстречу вышел здоровяк в несвежей футболке. Даже с расстояния нескольких метров ощущалось, что мыться он считал плохой приметой.

— Извините, ребят, но мне пора. — Я оглянулась и поняла, что сбежать не получится. — Спасибо, что проводили…

— Не ломайся, кисуня. Прокатим тебя от души.

Ну, не сдаваться же было на милость этим уродам? Конечно, я побежала. Юркнула мимо того, что казался менее поворотливым, и заметила бампер моего авто. До него оставалось метров десять. Буквально несколько секунд мне казалось, что я успею. А потом меня схватили за волосы. От рывка я закричала и через мгновенье оказалась прижата к кому-то пахнущему пивом и чем-то кислым.

— Не надо! — выкрикнула до того, как другой ударил меня по лицу.

И ведь умеют же! Наотмашь, без замаха, с хлестким звуком. Будто где-то тренируются на слабых женщинах. Чтоб наверняка и без выбитых зубов. Били меня не в первый раз. И знала, что дальше буде хуже, ведь сдаваться я не собиралась. Значит, меня ждет гораздо больше боли.

— Давай не тут, — предложил немытый, — за мусорным баком…

— А у меня предложение получше, — протянул до дрожи знакомый голос. — Вы отпустите девочку, и мы пообщаемся в мужской компании.

Меня швырнули на асфальт, и я отползла подальше от чужих ног, пока не уперлась в другие. Подняв голову, увидела Вери. Он едва бросил на меня безразличный взгляд и коротко приказал:

— Вали отсюда.

— Но...

— Хоть раз в жизни, сделай, о чем я прошу!

Руки он мне не подал. Но этого я и не ждала. Ухватилась за жесткую лодыжку, сжала ее и поднялась, заходя Вери за спину и прижимаясь к нему лопатками.

В тени стояли трое мужчин и смотрели мимо нас на тех, кто напал. Выглядели они куда внушительнее моих обидчиков.

— Если мы зря помешали, ты скажи, — пробормотал один из незнакомцев, обращаясь ко мне. — Мы уйдем.

Поняв, что Вери не один, я пошла прочь. Хотелось бежать, но каждый шаг давался тяжело. Позади раздались странные пугающие звуки. Поворачиваться я не стала. Открыла дверь, села за руль и завела мотор. Хватит с меня на сегодня геройств и глупостей. И сводного брата тоже.

2. Глава 2

Домик был старым. Он скрипел досками пола, дверными петлями, рассохшейся мебелью. А еще он позванивал оконными стеклами, когда мимо проезжал мусоровоз, дышал сквозняками и по какой-то неведомой причине пах печеньем, которое я не пекла целую вечность.

Стоило переехать ближе к центру, но тамошняя рента мне была не по карману. А эти стены хранили слишком много воспоминаний и были единственным моим приютом.

К тому же район был тихим, а соседи приличными. Самым дорогим моему сердцу местом оставался задний двор. На уютной веранде стоял плетеный из ротанга диванчик с цветными подушками. Теплыми вечерами после работы я сбрасывала обувь и вытягивала ноги, чтобы насладиться закатом. Ради такого вида любой горожанин продал бы душу. Ну, или квартиру. На балке висели крохотные колокольчики из керамики, бамбуковые трубочки и стеклянные бусины. Солнце отражалось от них и рассыпалось искрами по стене, которую давно пора покрасить. Знаю, стоило заняться ремонтом очень давно. Поначалу я была слишком занята в разъездах, а теперь приходилось экономить каждую монету. Ну, зато у меня было чисто и уютно. Этого не отнять.

Сегодня у меня был выходной. Еще вчера я планировала съездить посмотреть пару свободных помещений под магазин, но в ванной из зеркала на меня посмотрело чудовище. Мазь помогла, но полностью убрать отек и синеву у нее не вышло. Синяк вышел знатный. Еще и губа оказалась рассеченной. Если учесть нечесаные волосы и растянутую футболку, что я напялила на себя ночью, то можно смело принять меня за бездомную. Только загара не хватало и обветренных губ.

И если волосы можно было укротить, а одежду сменить, то затравленное выражение из глаз убрать практически невозможно. И как я докатилась до такой жизни? Вопрос риторический и ответа не требовал. Однако, взяв кружку с кофе и пару тостов, я уселась за стол и открыла ноут. На почте, кроме рекламы и напоминаний о неоплаченных счетах, меня ждало письмо от детектива. Открывала его с замиранием сердца. Даже пальцы дрогнули.

«Уважаемая мисс Лагер, сообщаю, что на данный момент поиск положительных результатов не дал».

В сухом тексте притаилось очередное разочарование. Знаю, многие бы в моей ситуации не стали оглядываться назад, смирились и жили дальше, но я не могла. Не могла отпустить прошлое.

Мне показалось, что скрипнул порог, но звонка не последовало. Я уже вернулась к изучению почты, как входная дверь отворилась. Может и хорошо, что петли не смазаны. Но думать об этом я решила позже.

Схватив со стола нож для масла, я развернулась и…

— Ты? — вместо крика вышел писк.

— Нет. Не я. — Вери облокотился о дверной косяк и скрестил руки на груди. — Не я приперся в приватный клуб, обошел все кабинки и нарвался на местную шпану.

— Не соглашусь. — Нож я убрала. — Именно ты был в том клубе, в кабинке и…

— Продолжай. — Сводный брат умел нагнать на меня жути. Ему всегда хватало только мрачного взгляда, чтобы я начала лепетать что-то глупое.

Только он не учел, что это было очень давно.

— Я должна сказать тебе спасибо.

— Не то. — Мужчина не купился на мою вежливость. — Ты мне лучше расскажи, что ты там делала?

И как бы сильно мне не хотелось его послать подальше, стоило признать, что брат спас меня вчера. Страшно представить, что бы сделали со мной те выродки на парковке.

— Лия.

Одно имя подруги вызвало у мужчины понимающую усмешку. Еще бы! Лия вечно втягивала меня в шалости, за которые доставалось только мне. Достаточно было взглянуть на шрам, пересекающий колено, и я вспоминала, как мы прыгали с мансарды в снег. Хотя нам всегда было весело, этого не отнять.

А потом я повернулась от света, и брат выругался. В пару шагов преодолел расстояние между нами и навис надо мной, напомнив, что я на тридцать сантиметров ниже него. Вери привык на всех смотреть свысока не только по причине скверного характера, но и роста под два метра.

— Меня ударили, — напомнила я дрогнувшим голосом.

— Нужно к врачу. Не тошнит? — Он бесцеремонно запрокинул мою голову и всмотрелся в зрачки. Я и забыла, какие у него удивительные глаза. Хотя кому я вру? Не забыла. Карие, теплые, с золотистыми искорками, обрамленные выцветшими на солнце ресницами.

— Чего зависла? — Вери бесцеремонно встряхнул меня.

— Нет у меня сотрясения. — Я попыталась вывернуться, но он держал крепко.

— Ты не можешь быть уверена. Было б с чем сравнить.

— Могу, — возразила твердо.

— Из принципа споришь? К чему так рисковать?

— Да отпусти меня! — взвизгнула я, и мужчина отступил, разведя руки. — Все в порядке. Через пару дней синяка даже заметно не будет. У меня мазь в холодильнике…

Я осеклась, поняв, что меня слушают очень внимательно.

— Ты хранишь мазь от ушибов и точно знаешь, что нет сотрясения, — протянул он задумчиво. — Не хочешь мне рассказать…

— Спасибо, что помог мне, — повторила я и добавила в голос холода, — но не нужно лезть туда, куда не просят.

— Девочка выросла? — Он сел на стул у окна и провел ладонью по деревянной раме. — Но вернулась в этот дом. Не хочешь выбрать место поприличнее?

Я замерла, едва не согнувшись от боли за грудиной. Не может же судьба быть настолько жестокой?

— Хочешь, чтобы я съехала?

3. Глава 3

Дом принадлежал Вери. Именно он был единственным наследником бабушки Софи. И хоть она никогда не относилась ко мне иначе, как к родной, я не забывала: в этой семье меня пригрели и окружили любовью только из доброты. Сводный брат не претендовал на дом много лет, молча приняв, что я живу здесь после смерти хозяйки. Да и виделись мы после того дня всегда мельком.

— Здесь ремонт нужен, — промямлила я, не дождавшись ответа.

— Мужик нужен, — ответил брат и скривился. — И дому, и тебе.

— Что? — Как я могла забыть, насколько он грубый?

— Без смазки все ржавеет. Вон, дверь скрипит. Рамы рассохлись. А ты…

— Что я? — Шок сменился злостью. Пусть только посмеет сказать, что и я нуждаюсь в ремонте. Раскатаю по подоконнику ножом для масла!

— Ты дверь не запираешь. Соображаешь, что одна живешь? Что любой мог войти? Да и дверь не спасет.

— Здесь хороший район…

— Был когда-то, — отрезал Вери. — Сейчас тут тоже неспокойно.

— Думаешь в городских квартирах безопасней? — горько уточнила я. — Там никто не…

Стоило мне заткнуться, потому что сводный брат всегда умел слушать. И делать выводы.