— В ящике за окном. И укроп сорви.
— Бабушка тоже выращивала, — заметил брат, и мне послышалась нежность в его голосе. Удивительно несоответствующая его внешности.
Пока он шинковал зелень, я убрала огонь и позволила себе понаблюдать за братом. Кажется, он стал еще больше. Раздался в плечах, шея стала шире, бедра, обтянутые джинсами, стали более крепкими, и задница… О чем я думаю? Рассматриваю его, будто голодная девица. Вместо того чтобы отметить линялую футболку, ремень с огромной пряжкой, татуировку… О! Интересно, где заканчиваются эта вязь, выглядывающая из-под воротника на шею?
— Уверена, что у тебя нет сотрясения?
Мое любопытство не осталось секретом.
— Я не выспалась, — выпалила испуганно, и даже мне самой это оправдание показалось не убедительным.
— И похоже, что давно, — он странно хмыкнул, — да, не ела. Это твой завтрак?
Надкусанный тост сиротливо лежал на блюдце. Мне даже стало неловко от того, как жалко это смотрелось.
— Мне хватает перекуса. Я не голодаю.
— Никто этого не утверждал.
И сказал это с интонацией «кто тебе поверит». Спорить и выставлять себя большей неудачницей не собиралась. Куда ж больше?
Очень давно за этим столом не сидели двое. Как-то непривычно стало и до странности уютно. Свет падал на тарелки, отражался от приборов. Из открытого окна доносилось птичье пение и далекий гул газонокосилки...
— А я и забыл, как тут тихо. — Брат щурился то ли от солнца, то ли от удовольствия.
— Ты ж сказал, что район у нас неблагополучный, — напомнила с усмешкой.
— В тихом омуте…— Подцепив вилкой ломтик поджаренного бекона, мужчина отправил его в рот и облизнулся.
Зачарованно наблюдала за тем, как его язык… Нет, мне и вправду надо к доктору.
— А как ты? — решила поддержать разговор.
— Нормально. — Он повел плечами. — Уволился из армии, открыл… контору. Неплохо, в общем-то, живу.
Я ждала продолжения, но Вери молчал, увлеченный разглядыванием кухни и видимой через арку гостиной. Пришлось оглянуться, дабы убедиться, что на диване не висит бюстгальтер или, того хуже, трусики. Иногда я раздевалась по пути в спальню. А что? Живу-то одна.
4. Глава 4
— Кресло все то же, — произнес брат задумчиво. — Ты часто засыпала на нем. Помнишь?
— Не так уж и часто.
— Еще куталась в тот дурацкий плед.
— Он хороший.
— Его еще не съела моль? — Вери хохотнул. — Сколько какао ты на него вылила? А когда таскала его на крышу, чтобы там курить?
— Ты знал? — изумленно выпалила.
— Да от тебя дымом несло за версту.
Невольно улыбнулась, вспомнив, что бабуля ни разу меня не упрекнула. Видимо понимала, что я и сама пойму, что не нужно заниматься этой дуростью. Интерес к табаку пропал очень скоро, стоило мне простудиться на крыше и получать горькую настойку от бабушки несколько недель.
— Я порекомендовал Софи поить тебя тем чаем с пижмой.
— Ты?
Хотелось разозлиться, но это показалось слишком смешным. Ведь то лекарство обладало слабительным эффектом.
— Коварный! — Я ткнула в него пальцем. — Ты хоть представляешь, как мне страшно было кашлянуть? Да я жила возле унитаза!
Смех совершенно преобразил мужчину, показав мелкие лучики крохотных морщинок в уголках его глаз и пару ямочек на щеках. Когда-то мне хотелось провести по ним пальцами и убедиться, что они настоящие. Удивительно, но мне и сейчас было любопытно проверить.
— Зато от тебя отстал тот придурок из старших классов. Том, кажется.
— Тим, — поправила я. — И он не был придурком.
