– У-у, какая у нас миролюбивая сестрёнка, – протянула Нора. – Что скажешь, Камилла? Оставим всё как есть?
Уже по усмешке Камиллы я поняла, каким будет ответ.
– Сначала поставим Тису на место, – ласково сказала она. – Напомним ей, о чём она забыла.
Я обречённо вздохнула, глядя на липовую аллею, темнеющую за садовой оградой. Спокойно прогуляться и впрямь не получится.
– Смотри на меня, Тиса, – приказала Камилла. – Думаешь, принц Гиллиан прискакал за тобой от большой любви? Влюбился в грустную девочку-соседку, которая не вылезала из их библиотеки?
Последнее слово она произнесла с таким отвращением, будто речь шла о борделе.
– Так мы соседи с принцем Гиллианом? – уточнила я. – И его опекун разрешал нам пользоваться его библиотекой?
– Надо было нам с тобой, сестрёнка, больше книжками интересоваться, – с фальшивым сожалением вздохнула Нора. – Авось на нас принц и посмотрел бы!
Они со значением переглянулись и захихикали.
– Ты дурочка из дурочек, Тиса, – почти нежно произнесла Камилла. – Хотела выйти замуж за принца? Да его опекун тебя живьём съел бы! Такую жену при дворе показать – стыда не оберёшься.
Значит, его светлость не ошибся в своих предположениях. Опекун Гиллиана был против нашего брака. Я закусила губу, и от зоркого взгляда Камиллы это не укрылось. Ядовитая улыбка на её лице стала шире.
– Принц Гиллиан тебя не любит, – снисходительно, как слабоумной, объяснила она. – Видели, как он вылезал из окна твоей спальни. Он хочет жениться на тебе только из чувства долга, чтобы прикрыть твой позор.
Я остолбенела.
Что?! Я спала с принцем Гиллианом?
Нет, не может быть. Камилла наверняка врёт. Да и вообще с чего бы?
Впрочем, тихоня Тиса, которая была вне себя от счастья, что Гиллиан отвечает на её чувства, вряд ли нашла бы в себе силы ему отказать.
Я молчала, глядя на Камиллу. Неужели это правда?
Тогда у меня серьёзные проблемы. Очень серьёзные. Пусть после заключения брака супруг никуда не денется, отомстить он может сполна. А если об этом начнут болтать прямо сейчас, то и вовсе беда. Подобное пятно на репутации… вот уж чего мне совсем не хотелось.
Камилла сладко улыбнулась.
– Наша мать покрыла твой позор, – произнесла она. – Но он может открыться в любую минуту, дорогая сестрица. Все знают, что Нора любит посплетничать. Раз – и проболтается случайно.
– Случайно, – подтвердила Нора серьёзно. – Нарочно-то я никогда, но иногда просто остановиться не могу!
Всё понятно. Шантаж.
Я вздохнула.
– И что же мне надо делать, чтобы мои дорогие сестры держали язык на замке? Уступить вам лорда Кейрана, я полагаю? Вы понимаете, что он не мой, чтобы я его уступала?
– А нам это и не нужно, – вновь улыбнулась Камилла. – Просто молчи. Отворачивайся. Опускай глазки, отговаривайся головной болью. Прежней Тисе это легко удавалось, авось и ты вспомнишь, как это делается.
У прежней Тисы уже холодный пот бы тёк по спине в три ручья. Да и мне как-то стало нехорошо. И Кейрану не пожалуешься. «Знаете, ваша светлость, я, оказывается, спала с принцем, и теперь мои сёстры грозят рассказать об этом всему свету. Что делать будем?»
Что, что. Женится он на Камилле на следующей же неделе. А меня сплавят замуж за первого встречного мелкопоместного аристократа, который, узнав, что его жена отнюдь не непорочна, начнёт методично превращать мою жизнь в ад.
Мне стоило труда выпрямиться и придать себе спокойный вид.
– Допустим, старая Тиса испугалась бы, – произнесла я. – Но мне что за дело? Я потеряла память, и прежняя жизнь на меня не распространяется.
