Радмир, выступив вперед, протянул ему древнюю книгу.
– Вот, – тихо произнес он.
Лицо Вестеля окаменело, и он перевел взгляд на зал.
– Кто из вас осмелился воспользоваться этим запретным знанием? – его голос прозвучал холодно и властно.
– Один из наших учеников, Андир, – ответил Вальдемар, пристально глядя на юного мага.
Вестель повернулся к Андиру и, сверкая глазами, сказал сурово:
– Ты совершил огромную ошибку, юноша.
Он взял книгу в свои руки и принялся ее изучать. Андир не мог оторвать от нее взгляда, будто был связан с ней невидимой нитью. Его трясло, пальцы сжались в кулаки, и он почти задрожал, как только книга начала исходить теплом и засветилась. Дэбра, увидев его состояние, схватила его за руку. Её прикосновение принесло Андиру мгновенное облегчение, дрожь утихла, и он понемногу начал приходить в себя. В это время книга вспыхнула ярким пламенем в руках Вестеля и сгорела дотла, оставив лишь темный пепел на ладони старшего мага.
Дэбра, набравшись смелости, шагнула вперед и с мольбой в голосе обратилась к магистру:
– Магистр Вестель, пожалуйста, не забирайте его. Андир – мой друг. Я не смогу без него.
– Мне жаль, – тихо произнес магистр, но затем его голос зазвучал громче, как будто возвестил всем неизбежный приговор: – Но закон есть закон. «Каждый, кто обращается к силам тьмы, совершает великий грех. Он будет схвачен, предан суду и очищен. Любой, кто воспрепятствует этому, будет задержан как соучастник.»
– Позвольте мне попрощаться с ним хотя бы на минуту…
– Нет!
Вальдемар, видя напряжение, мягко вмешался, глядя на Вестеля с лёгкой улыбкой:
– Вестель, не будь же столь строг. Он ведь никуда не денется. Пусть поговорят, это будет их последняя встреча.
Магистр Золотого Сияния недовольно посмотрел на Вальдемара, но, не найдя возражений, отступил. Дэбра шагнула к Андиру, опустив взгляд, и они обменялись коротким прощальным взглядом.
Тем временем Вестель подошел ближе к Вальдемару, видимо, потеряв терпение:
– Господин Вальдемар, мы не можем задерживаться.
– Понимаю, – сдержанно кивнул архимаг.
– Но я всё ещё вижу, что он здесь.
– Разве я вам его уже не передал? Наберись терпения, они закончат и он уйдет с вами.
Вестель глубоко вдохнул, сдерживая своё раздражение, и проговорил сквозь зубы:
– Мы должны немедленно увезти его. Почему вы делаете для него исключение?
– Я не для него это делаю. Он подорвал мое доверие. Но ради Дэбры… Она потеряет своего друга, с которым была рядом десять лет.
Дэбра увела Андира за руку подальше от остальных.
– Андир, как ты мог? Мы ведь вместе учились шестнадцать лет, и ты даже не сказал мне?
– Дэбра, я…я не хотел говорить тебе, ты бы не одобрила…
– Конечно, нет, видишь, к чему это привело!
Парень стыдился признавать свои ошибки перед подругой, и отводил взгляд в сторону.
– Они ждут, – произнес он тихо под нос.
– Еще подождут, почему ты занялся ей? Почему, Андир?
– Светлая магия не дается мне, Дэбра, мне стыдно проявлять эти способности.
Девушка глубоко вздохнула и спросила:
– Когда ты впервые столкнулся с ней?
Взглянув в ее заплаканные глаза, он начал говорить:
– Моя мама была ведьмой. Ее сожгли на костре, когда мне было семь лет, в огне она не кричала, а смотрела на меня, и улыбалась… Пару лет назад мне приснился сон. Она была в нем, и сказала мне: «если не лады с магией добра, почему бы не попробовать темную магию? Она под угрозой, но можно ее контролировать», и я стал искать ее, темную магию, и я, правда, стал могущественнее, Дэбра. Я поглотил душу некроманта и впитал его силы, Дэбра, – радостно улыбаясь, заговорил парень, помешанный на черной магии.
