– Гад! Какой же ты гад! Ты подглядывал за мной?!
– Больно надо, что я там не видел…
Побежала в дом, не оглядываясь. И почти у порога натолкнулась на Марка. Он выглядел взбешенным и кажется еще больше разозлился при виде меня.
– Ты уж определись, Мина. На двух стульях усидеть невозможно, – зло процедил он. Я только сейчас заметила, какой синяк у него под глазом красуется всеми оттенками фиолетового цвета. – Ты или со мной, или с Эмерсоном! Хотя, кажется, ты уже все решила.
Моя несостоявшаяся школьная любовь презрительно смерила меня взглядом и ушла. Навсегда из моей жизни. Я еще долго стояла и провожала фигуру Марка, затем смотрела на следы. Его ботинки почему-то оставляли мокрые следы по тротуару. В пределах видимости луж не было, к озеру в ботинках идут те еще индивиды… остаются только душевые. Кажется, я очень поторопилась с выводами.
– Раздевайся, Мина.
И прозвучало это ТАК, что мурашки забегали по коже. Эмерсон хитро улыбнулся, пристально за мной наблюдая, провокатор. Хорошо, что я знала его не один год.
Я сама понимала, что мокрую одежду нужно снять, но этот его приказной тон и сама ситуация. Я никогда не испытывала чувства дежавю, а сейчас, кажется, это впервые со мной приключилось. Слова, обстановка, все казалось знакомым, но одновременно с тем очень далеким.
– Мина, не упрямься, – Даррен понял мою заминку по-своему. – Я даже не смотрю в твою сторону, больно надо. Что я там не видел, – выговаривал хозяин лачуги, не оборачиваясь, занимаясь розжигом котла. Вот только я все равно его словам не верила.
– Я уже говорила, что ты беспринципный мужлан?
– Говорила. С удобствами в лесу напряг. Сейчас бочку большую принесу и воды нагрею. Или тебя растереть спиртом?
– А спирт у тебя, конечно же, есть…
– Спирта полно.
– Не сомневалась! Неси воду, и на том спасибо.
Через минут десять на пороге появилась бочка, а затем Эмерсон, вталкивающий это чудо, задевая крутыми боками косяки и все, что ни попадя. На улице ливень стал еще сильнее, молния осветила его фигуру в непромокаемом плаще, который он откинул на пол у входа. Капли с грохотом стучали по крыше и окнам. Как же хорошо, что он меня нашел.
– Так, вода почти нагрелась. Сейчас налью и уйду, раз ты такая стеснительная. Справишься? Или остаться, помочь?
– Спасибо, хватит того, что ты меня спас. Я, правда, благодарна, – я была обязана это сказать, хоть слова давались с трудом. Нужно признать, что я и в самом деле попала в затруднительную ситуацию. И как не бесил бы меня Эмерсон, быть неблагодарной не хочу.
Чувствовала себя паршиво, руки и ноги все никак не отогревались, пальцы плохо слушались, пока я пыталась снять пальто. В животе заурчало и Эмерсон, конечно, услышал, думала опять позлорадствует, но он меня удивил.
Он снял с котла большую кастрюлю с кипятком и разбавил воду в бочке, потрогал рукой.
– Отогревайся, кину еще водогрейку, она тоже почти разрядилась, но хватит минут на десять, максимум пятнадцать. А потом я принесу что-нибудь перекусить, раз уж я сегодня такой гостеприимный.
– Постучи только, когда придешь!
Эмерсон уходя обжег взглядом. Разочарованным? Раздраженным? Чего это он злится? Нормальная просьба.
Я максимально быстро разделась, повесила свое пальто на стул поближе к котлу, оно изрядно потеряло свой лоск. Тяжело вздохнула, и зачем я только вырядилась в эту глухомань? О чем только думала? Хотя… Нет, ну в самом деле и мысли не было поразить тут кого-то своим внешним видом. Зачем мне это? Наверное, к хорошему быстро привыкаешь, и я в столице успела прикипеть к добротным вещам.
