– Подождите меня! Апчхи, – я сорвалась с места, подскочила и тут же ногу снова прострелило. Я чуть не упала на колено и опять к глазам подступили колючие слезы, которые я упорно сдерживала. Почувствовала, как на меня перестало лить как из ведра. И через мгновение сильные руки подхватили и перекинули через плечо.
– Прости, но защитной сферы надолго не хватит, забыл подзарядить. Идти придется быстро, начнет тошнить от тряски, лучше дай знать.
Все тело кажется затекло от неудобного положения, но добрались мы довольно быстро. Эмерсон ногой открыл дверь и зашел внутрь. Исключительно благодаря сфере, я могла вертеть головой во все стороны, а иначе бы и не заметила, что зашли мы совершенно в другую избу. Не ту, что была с краю.
Интерьер этой лачуги тоже оставлял желать лучшего, но он был! Были и занавески, и удобное кресло возле старомодного котла, куда меня и сгрузил Даррен, стол и кухонный гарнитур. За плотной ширмой большая кровать, как и все остальное в доме, деревянная.
– Нет, Кир, только не в дождь. Фу! – Эмерсон прикрикнул на гашира, который пытался протиснуться в дверь следом за нами, животинка мокнуть под дождем в одиночестве отчаянно не хотела, за что и получила кухонным полотенцем по лбу.
Меньше всего я ожидала, что огромный хищник обидится, заскулит и спокойно уйдет. Вот это дрессура…
– Стало быть, палатка мне не очень-то и понадобится? – я намекала на пустующий дом, куда меня привел сначала Даррен. Меня начинала уже бить мелкая дрожь, но куда больше, чем согреться, хотелось получить ответы на все свои вопросы.
– Из смотрителей остался я один. Остальные дома пустые. Ну, относительно.
За окном послышался рев и стук какой-то двери. Не дай боги, ошибиться в потемках и зайти к гаширу в гости.
– И еда у тебя тоже, конечно, есть, – я обвела взглядом кухню, которая выглядела очень даже обжито.
– Скажем так, с голоду не умираем, – уклончиво ответил мужчина, с трудом сдерживая улыбку и сохраняя серьезное выражение лица. – Я просто хотел пошутить…
– Или избавиться от меня, – закончила я за него.
Даррен тихо вздохнул, продолжая разглядывать меня исподлобья.
– Ты пропадаешь на несколько лет, ни открытки, ни телеграммы, ни тем более звонка. А объявляешься одним днем, чтобы провести инспекцию, – он не требовал от меня объяснений, скорее просто перечислял. Только от одного его тона мурашки бежали по спине. – Раздевайся, Мина.
Загородный лагерь Вайлдфорест
10 лет назад
Это место меня удручало. Нет, пожалуй, сам по себе лагерь был неплох, красивое место, практически между двух озер, лес, много развлечений под стать любым юным одаренным. Но было в нем что-то гнетущее.
Здесь было немало подростков с непроклюнувшимися дарами или только их зачатками. Опытные педагоги пытались вывести их магический потенциал наружу, изнуряли тренировками и всячески воздействовали на этих бедолаг. А были и счастливцы, кричавшие о своей силе на каждом углу. Таких тут было большинство. Какой-то очень недалекий человек решил поместить этих детей в одно закрытое пространство.
К счастью, я не относилась к первым, но с завистью глядела на вторых. У меня наконец-то открылся дар, что не могло не радовать, а вот то, что из всех возможных, мне достался дар интуита… Мой папа владел в совершенстве боевой магией, мама только бытовой. Можно было бы сказать, что природа отдохнула на детях, но это было бы лицемерием с моей стороны. В глубине души я ждала чего-то подобного… незначительного.
