– Встать! – прорычал он, и я резко поднялась. Он всматривался в мои глаза, и я понимала свою слабость перед ним. – Да я уничтожу тебя, девочка… Если только посмеешь перейти мне дорогу!
Все. Пора уходить отсюда.
– Дай ей ещё три дня, деньги будут! – выдавила я и увидела его усмешку.
– Хорошо, но имей в виду: за смелость тоже приходится платить. Если на моём столе не будет денег через три дня… пострадают уже не только они, но и ты сама, куколка!
***
Чёрт. Чёрт. Чёрт. Я определённо сошла с ума, раз решила заключить сделку с главным гангстером Бостона. О чем только я думала, когда предложила помощь Эльзе и буквально бросила вызов самой опасности? На данный момент в моей голове не было ни каких-либо адекватных мыслей, ни ответов. Единственное, что я сейчас понимаю: мне конец, если Эльза не принесёт деньги Хантеру Миллеру.
– Твою мать! – Шона садится в автомобиль и устремляет свой взгляд на меня. – Какого дьявола ты творишь?
Только этих слов мне ещё не хватало. Я знала, на какой риск иду… Видимо, знала, но сейчас уже ничего не изменить – нужно довести это дело до конца, иначе чувствую: буду лежать в лужах крови где-то в глуши леса.
– Шона! – восклицаю я. – Я просто хочу помочь Эльзе, неужели ты не видела, как ей было страшно?..
Мы стояли возле дома Эльзы: сначала довезли её туда. Всю дорогу она отговаривала меня выйти из их проблем, но уже тогда я понимала – мне не удастся.
– Я видела это, Эстер, – отвечает Шона, – но неужели ты думаешь, что Хантер теперь просто так отстанет от тебя? – Я не понимала её слов:
– О чем ты говоришь? Что значит «неужели»?
– Когда Майк вышел из кабинета Миллера, он сказал Доминику: «Эстер в дерьме», потому что проявила себя с худшей стороны. Хантеру не понравилось твое поведение – да, мать его он псих! Он опасный человек!
Она резко жмёт на тормоза:
– Смотри! Мы чуть не сбили котёнка. Я посмотрела на дорогу и поняла: это было близко.
– Я посмотрю, – кидаю ей эти слова, и выхожу из машины, чтобы посмотреть на котенка.
Маленький комочек белой шерсти смотрел на меня своими изумрудными глазами – в шоке и страхе. Беру его на руки, и чувствую, как он дрожит; сажусь обратно в машину вместе с ним, и Шона без слов трогается с места по направлению моего дома.
– Хантер никогда не отпускает людей просто так, – заметил Шона, – Он просто не умеет играть по правилам. Именно поэтому половина города старательно избегает связей с Крипс, даже не желая видеть никого из них.
Это заставило меня задуматься о Крипс ещё больше. Хантер, видимо, не узнал меня – раз не напомнил о нашей первой встрече (если это так можно назвать), что было к лучшему после того как я тогда обозвала его «ненормальным».
– Спасибо за подвоз! – улыбнулась я. – Увидимся.
– Увидимся, – также улыбнувшись, ответила Шона.
Зайдя в дом, не увидела разбросанных бутылок; наоборот, всё было идеально чисто. Неужели Ребекка действительно решила измениться? Если так, то это только мне на пользу.
– Эстер! – слышу голос из кухни и направляюсь туда. Мама стоит у плиты.
– Что ты делаешь? – спрашиваю я, поставив котенка на пол. Ребекка оборачивается ко мне с улыбкой:
– Привет! Я решила сделать блинчики, не против? – С моей мамой определённо что-то происходило. За две ночи она вряд ли могла так кардинально измениться – ведь раньше даже без капли спиртного жить не умела.
– Не против, – пожимаю плечами и вновь беру котенка на руки. – Смотри, у меня теперь маленький друг!
