Читать онлайн Лилиана Эстервель - Связанные Печатью

Пролог

Ночь была обычной. Слишком обычной, чтобы потом всё пошло по полной криво.

Я шла домой, натянув капюшон на голову и втыкнув в наушники какой-то плейлист для унылых вечеров. Город жил своей жизнью: машины шуршали по мокрому асфальту, где-то смеялись люди, у витрины круглосуточного магазина спорили двое парней. В общем, полный вайб «ничего не предвещало».

Я свернула в подземный переход.

И вот тут началось.

Сначала погас свет.

Потом воздух будто стал тяжелее, как перед грозой. У меня по коже прошёл холодок, и я замедлила шаг. Музыка в наушниках захрипела, заикалась и резко оборвалась.

— Да вы издеваетесь, — пробормотала я, вынимая один наушник.

И тогда я увидела его.

В самом конце перехода, у стены, стоял парень в длинном тёмном пальто. Лица было почти не разобрать, только отблеск фонаря скользнул по резким скулам и светлым глазам. Он смотрел прямо на меня.

Не моргал.

Не двигался.

Просто стоял, как будто ждал именно меня.

— Эм… — сказала я неуверенно. — Вы что-то потеряли?

Ответа не было.

Я уже хотела развернуться и сделать вид, что мне срочно надо в другую реальность, но позади вдруг хлопнула дверь.

Резко. Громко. И я вздрогнула.

Когда обернулась обратно — парня уже не было.

— Так. Лина, спокойно, — сказала я сама себе. — Ты просто устала. Тебе мерещится всякая крипота. Дом, душ, чай.

Никаких мистических квестов.

Но стоило мне сделать шаг вперёд, как пол под ногами дрогнул.

Переход вспыхнул белым светом.

Я даже вскрикнуть не успела.

А потом меня просто вырвало из моего мира, как страницу из книги.

Глава 1.

Я пришла в себя с мыслью, что умереть — это, конечно, вариант, но, судя по ощущениям, меня ещё и сильно швырнули куда-то лицом.

Первое, что я почувствовала, — холодный каменный пол.

Второе — запах. Не пыли и метро, а чего-то странного: трав, дождя и свечного воска.

Третье — чья-то тень.

Я резко распахнула глаза.

Надо мной был высокий потолок с резными арками, витражными окнами и такими красивыми люстрами, что мой мозг на секунду завис, пытаясь понять, не попала ли я случайно в музей или в очень дорогой сон.

А потом я увидела людей.

Точнее, не людей, а группу студентов в странной форме: тёмные мантии, серебряные застёжки, гербы на груди. Они смотрели на меня так, будто я либо сбежала из психушки, либо упала им прямо с неба.

Что, если честно, было почти одинаково обидно.

— Кто она? — спросила девушка с тёмными кудрями.

— Без понятия, — ответил кто-то рядом.

— Она не из наших.

— Очевидно, Шерлок.

Я села, потирая затылок.

— Так, — сказала я хрипло. — Где я?

Толпа замолчала.

И тут вперёд вышел он.

Тот самый парень из перехода.

Высокий, в чёрной форме с серебристой вышивкой, с холодным, почти презрительным выражением лица.

Светлые глаза скользнули по мне так, будто он уже заранее решил, что я — проблема, и крупная.

— Ты в Академии магии Вейр, — произнёс он.

Голос у него был низкий, спокойный и такой раздражающе уверенный, что мне сразу захотелось поспорить хотя бы ради принципа.

Я моргнула.

Потом моргнула ещё раз.

— Ага. Отлично. Супер, — протянула я. — Тогда второй вопрос: это вы все так одеваетесь по приколу или тут реально дресс-код «магический траур»?

По толпе прошёл тихий смешок.

Парень не улыбнулся.

— Назови своё имя.

— А ты сначала своё назови, мистер «я слишком красив для нормального общения».

Вот теперь на него уже посмотрели все.

Он слегка прищурился.

— Дамиан Вейр.

Я на секунду зависла.

Ну конечно. Просто прекрасно.

Красавчик с ледяным взглядом и фамилией, как название места, где тебя сейчас очень быстро будут допрашивать.

Просто мечта, а не знакомство.

— Лина, — ответила я. — Лина Миронова. И, если честно, я бы предпочла быть где угодно, только не тут.

Дамиан скрестил руки на груди.

— И как ты сюда попала?

— Вот это и я хочу узнать.

— Не играй со мной.

— Ого, — я хмыкнула. — Угроза номер один. А я-то думала, у тебя запас реплик посерьёзнее.

Рядом кто-то закашлялся, явно пытаясь скрыть смех.

Дамиан заметно напрягся.

И в этот момент в зале появился ещё один мужчина — высокий, седовласый, в длинной тёмно-синей мантии. Он двигался так, будто знал всё обо всех и ему это уже порядком надоело.

— Достаточно, — сказал он спокойно, но так, что спорить не захотелось никому. — Приведите девушку в порядок. А потом ко мне в кабинет.

— Ректор Тарен, — быстро прошептала мне девушка с кудрями. — И, если что, лучше не беси его.

— Поздно, — пробормотала я.

Меня подняли с пола, как будто я была каким-то странным инородным объектом, и повели по коридорам Академии.

И я успела заметить сразу несколько вещей.

Первое: это место было огромным.

Второе: тут реально была магия, потому что по стенам иногда пробегали светящиеся узоры.

Третье: все смотрели на меня так, будто я либо ошибка системы, либо будущая катастрофа.

Ну, в принципе, справедливо.

В кабинете ректора пахло старой бумагой и чем-то терпким. Сам он сидел за массивным столом, сцепив пальцы в замок, и изучал меня слишком внимательно.

— Имя ты уже назвала, — сказал он. — Но это не объясняет, откуда ты взялась.

— Если бы я знала, — честно ответила я, — я бы уже валялась дома на диване и жалела себя в нормальных условиях.

Дамиан стоял у окна, мрачный, как грозовая туча. Судя по виду, он был уверен, что я здесь либо по ошибке, либо с преступным умыслом. А я пока была уверена только в одном: этот тип очень сильно бесит.

Ректор поднялся.

— Девушка появилась в защитном круге у восточного крыла. Порталов не зарегистрировано. Следов телепортационной магии тоже. Это невозможно.

— Ну, — я развела руками, — иногда жизнь любит подкидывать сюрпризы.

Тарен посмотрел на меня долго и тяжело.

— У тебя есть магический след.

Я моргнула.

— Что-что?

— Едва заметный. Но есть.

Дамиан резко повернулся ко мне.

— Это исключено.

— Спасибо, ваше величество, без вас я бы не догадалась.

— Ты дерзишь не в той ситуации.

— А ты занудишь вообще без повода.

На этот раз даже ректор едва заметно приподнял бровь.

Кажется, у меня были проблемы.

Большие.

И совсем не в стиле «ой, опоздала на пару».

Потому что в следующий миг под моей кожей вспыхнуло странное тепло.

Слабое, почти незаметное.

Но я его почувствовала.

И вместе с ним — что-то ещё.

Будто где-то внутри меня открылось маленькое окно, и оттуда на секунду пахнуло светом, древностью и… магией.

Я замерла.

А ректор Тарен впервые посмотрел на меня по-настоящему настороженно.

— Интересно, — тихо сказал он.

Дамиан прищурился.

— Что именно?

Ректор не ответил сразу.

А я уже поняла: моя жизнь только что закончилась.

И началась какая-то очень странная, очень опасная и, кажется, очень красивая катастрофа.

Глава 2.

Меня оставили в кабинете ректора на целых десять минут.

Для меня это были самые долгие десять минут в жизни.

Тарен ходил по комнате, как человек, который прекрасно знает больше, чем говорит. Дамиан стоял у окна и молчал с таким видом, будто одним своим присутствием уже выносит мне приговор. А я сидела в кресле и пыталась не выглядеть так, словно меня только что выдернули из нормальности и швырнули в магический триллер.

Хотя, если честно, именно это и произошло.

— Итак, Лина Миронова, — наконец произнёс ректор. — Ты не помнишь, как попала в наш мир?

— Если бы помнила, я бы, наверное, уже сошла с ума и устроила истерику по полной программе. А так — просто в шоке.

— Удобно, — сухо заметил Дамиан.

Я медленно повернула голову.

— У тебя вообще когда-нибудь бывает день без токсичности, или ты по жизни такой?

— Только когда рядом не возникает подозрительных незнакомок.

— Ой, ну всё. Я прямо сейчас расплачусь.

Тарен поднял руку, останавливая нас обоих.

— Довольно. Ты останешься в Академии, пока мы не выясним, кто ты и что с тобой делать.

Я уставилась на него.

— Простите, что? «Что со мной делать» — это очень тревожная формулировка.

— И всё же точная, — спокойно ответил ректор.

Я перевела взгляд на Дамиана.

— А он чего так на меня смотрит, будто я личная катастрофа его семейства?

— Потому что, возможно, так и есть, — ответил он.

— Да ты просто душка.

Дамиан не моргнул.

— Сомневаюсь, что ты вообще способна оценить разницу между угрозой и шуткой.

— А ты, похоже, вообще не умеешь смеяться.

— Мне это не нужно.

— Конечно. Тебе и зеркало не нужно, у тебя и так самооценка в потолок.

На миг в комнате стало тихо.

Даже Тарен выглядел так, будто сейчас решал, отправить меня в темницу или сразу в учебный корпус, чтобы я там кого-нибудь случайно добила своим языком.

А потом ректор вздохнул.

— Дамиан, проводи её в западное крыло. Для неё подготовят комнату.

Я резко вскинула голову.

— Что? Мы что, уже дошли до стадии «добро пожаловать, вот тебе койка, вот тебе жизнь в плену»?

— Это не плен, — ответил Тарен.

— Пока звучит именно так.

Дамиан окинул меня ледяным взглядом.

— Идём.

Я поднялась с кресла, расправляя на себе одежду, которая выглядела чужой даже на мне самой. Кто-то уже успел заменить мой мокрый худи на простое тёмное платье с мягкой тканью. Очень неудобно, между прочим. Не мой стиль вообще.

— Я не пойду с ним, — сказала я, глядя на ректора.

Тарен посмотрел на меня устало.

— У тебя нет выбора.

— Да что вы все так любите эту фразу.

— Потому что она работает, — ответил Дамиан.

Я шумно выдохнула.

— Ладно. Но если он меня по дороге пристукнет, я потом являюсь тебе во сне и мщу.

— Ты слишком уверена, что сможешь меня напугать.

— Ты слишком уверен, что мне это нужно.

Он резко развернулся и пошёл к двери.

Ну конечно. Просто идеальный экземпляр. Холодный, красивый и бесит с первого взгляда так, что хочется либо ударить, либо поцеловать. Причём второе, как ни странно, злило меня ещё сильнее.

Я догнала его уже в коридоре.

Коридоры Академии были как из дорогого сна: высокие арки, светящиеся символы на стенах, витражи, пропускающие мягкий синий свет. От этого места веяло чем-то древним, сильным и слегка опасным.

Люди, которые попадались нам навстречу, сразу начинали шептаться.

Я ловила их взгляды и прекрасно понимала: новости здесь разносятся быстрее, чем в моём мире сливаются скандальные видео.

— Ты всегда так смотришь на людей, как будто они тебе должны денег? — спросила я у Дамиана, когда мы свернули в длинный боковой проход.

— Только на тех, кто заслужил.

— То есть на меня.

— Особенно на тебя.

Я усмехнулась.

— Ну спасибо. Хоть какая-то стабильность в жизни.

Он не ответил.

И это раздражало ещё больше, чем его слова.

Когда мы поднялись по широкой лестнице, в коридоре стало тише. Здесь были другие двери — более дорогие, с серебряными вставками и магическими печатями.

— Это западное крыло, — сухо сказал Дамиан. — Здесь живут старшие ученики и те, кто не должен попадаться на глаза лишний раз.

— Звучит как очень дружелюбное место.

— Оно таким не является.

— О, наконец-то мы с тобой в чём-то согласны.

Он остановился у одной из дверей и открыл её.

Комната оказалась просторной, с огромным окном, мягким светом и кроватью, на которую мне тут же захотелось упасть лицом. Полки, письменный стол, высокий шкаф, ковер с тонким узором — всё выглядело так, будто я случайно попала не в академию, а в чью-то дорого обставленную ловушку.

— Тут ты будешь жить, — сказал Дамиан.

— А ты всегда так гостеприимен, или это специально для особо подозрительных персон?

— Если бы от тебя был толк, я бы, возможно, попытался быть вежливее.

Я повернулась к нему всем корпусом.

— Слушай, красавчик, я не просилась в твой мир. Не просилась в твою академию. И уж точно не просилась в твой личный список раздражителей. Так что давай без этого высокомерного снобизма, ладно?