Девочка росла, стала совсем взрослой, женихи все чаще сватов засылали, да все не по сердцу ей были.
– пора тебе уже замуж выйти, – уговаривала матушка, – свое семейное гнездо свить, деток родить, род продолжить, да и в хозяйстве мужские руки не помешают, отец от многочисленных ран совсем обессилел.
– да не за кого выходить, – отнекивалась девушка, – все какие-то не такие…
– ну какие, не такие? – вздыхала матушка, – других уж и не сыщешь.
И вот однажды позвал Риму отец. Лежал он совсем бледный, и еле-еле шевелил губами. Девушке пришлось наклониться, чтобы услышать, что говорит батюшка.
– прости меня, доченька, – начал отец, – я все ждал наследника, чтобы передать умения свои, да рассказать про воинскую доблесть предков наших, и совсем не разглядел в тебе огромной силы духа, а она ведь иной раз важней физической силы будет. Мужчина вздохнул, и продолжил:
– так вот, дорогая дочь моя, однажды, на поле брани, когда я уже одной ногой был в мире Слави, ко мне явились Старейшины Рода и Родоначальники. Они показали, с какой мощной, темной силой пришлось столкнуться нашим славным богатырям. И так как силы были неравны, то в каждой битве Род терял все больше и больше воинов, все меньше сил и уверенности было в витязях, все реже возвращались они с победой, и со временем, видимо, иссякла Богатырская сила. А чтобы Род не исчез, мне дали шанс вернуться живым и родить наследника, который сможет пробудить нашу Богатырскую Силу Рода. Я все ждал мальчика, но теперь понимаю, что наследник – это ты. К сожалению, я упустил время, чтобы передать тебе весь свой опыт, обучить тому, что сам знаю и умею. Отец устало закрыл глаза, его веки задрожали и на них выступили слезы.
– ты вправе отказаться, и наш Род постепенно угаснет и перейдет в небытие, – снова заговорил мужчина, – но в том вины твоей не будет, – поспешил добавить он. Однако, если ты хотя бы попытаешься… – голос старого воина внезапно захрипел и прервался. Рима побежала за водой, но когда вернулась, было поздно.
Отдать почести последнему доблестному воину Рода, и проводить его в мир Слави, пришли все жители небольшого поселения. Горе утраты заслонило собой информацию, что Рима получила от батюшки, и долгое время она даже не вспоминала об этом.
Прошло время, как-то увидела девушка, что достаточно рослая детина, ворует яблоки из сада пожилой женщины.
– как тебе не стыдно?! – крикнула Рима, – помог бы бабушке, а она яблоками тебя и угостила бы.
– вот еще, – усмехнулся верзила, – нас, мужчин, беречь надобно, а не на работы гонять. Повернулся и ушел, не оглядываясь, нагло жуя яблоко.
В следующий раз Рима с трудом отбила маленькую девочку от своры собак, в то время, как старшие братья девчушки трусливо прятались за забором, бросив сестру на произвол судьбы.
– что же это происходит с людьми, – думала Рима, – куда подевались честь и достоинство, доброта и сочувствие. Неужели больше не осталось в людях храбрости и отваги?
И словно в доказательство её мыслям, кто-то на улицу, аккурат ей под ноги, выбросил совершенно беспомощного, умирающего котенка.
– ну, это уж слишком! – девушка возмущенно обернулась, но никого не увидела. Взяв бедное животное на руки, она поспешила домой. Когда пушистый малыш получил помощь, поел и свернулся клубочком на коленях у девушки, Рима вдруг отчетливо вспомнила предсмертный отцовский разговор.
– может прав батюшка, – стала вслух размышлять девушка, поглаживая котенка, – если мне на Роду написано, силу Богатырскую в Род вернуть, а с ней честь и достоинство, да милосердие в людях пробудить, то, наверное, стоит это сделать, но вот как…
