– Время покажет, погиб он или нет, – Ивар мягко остановил девочку.
– Да уж, время – оно такое! – зелигена вздохнула. – Оно всегда и всем всё показывает!
Рикки невольно улыбнулся. Зелигена нравилась ему ещё больше. Да и Ивар – добрейшее сердце. Как же ему повезло оказаться под их защитой!
– Будь ласкова, отнеси снадобья в лечебницу. Я собирался это сделать сам, но вы пришли, а их там ждут, – Ивар протянул коробку с лекарствами.
– А вы займётесь лечением без меня? – лицо Теа разочарованно вытянулось.
– Ты успеешь вернуться и поможешь, если не увлечёшься беседой со своей подругой Ани. Она сегодня в ночную смену.
– О! Я не видела Ани несколько дней!
– Она помогала матери и не смогла выйти в прошлые смены, – объяснил Ивар.
– Кстати, – Теа остановилась в дверях, нетерпеливо переступая с ноги на ногу, точно готовилась взять разбег, чтобы поскорее вернуться, – я хотела вам сказать, что Гейр был очень отважным! Он отвлёк тролля и повёл монстра за собой к ущелью. Наверняка бро ничего из этого вам не сказал, он же такой скромный у нас!
– Ах вот как? Что ж, я не сомневался в отваге Гейра, – Ивар кивнул. – Ты и твой брат докажете миру, что и среди зелиген есть герои!
– Вы так думаете? – Теа просияла от похвалы.
– Ну, ты же знаешь, я слов на ветер не бросаю! Лети!
Тем временем Рикки успел ещё раз осмотреться и понял, что влюбился в скромную обстановку. Так и должно выглядеть жилище хранителя леса – просто и без лишней роскоши.
– Что ж, давай разберёмся с тобой, – голос Ивара был густым и мягким. Хранитель протянул Рикки кружку, наполненную жидкостью тёмно-красного цвета. – Выпей нектар, он восстановит твои силы.
Ивар вышел на крыльцо и вернулся с охапкой пожухлых листьев из тех, что сушились под навесом. Молча налил в глубокую миску ту же жидкость, несколько капель которой добавил Рикки в питьё. Окунул листья и, пока они размокали, поинтересовался у Рикки:
– Должно быть, страшно было в лесу?
– Не то слово! – Рикки помимо воли поёжился при мыслях о тролле. – До сих пор мороз по телу пробегает. Что за чудище! Громадное и такое устрашающее, что от одного его вида я едва не помер! Тролль искал кого-нибудь из жителей леса, чтобы подкрепиться, и увидел нас.
– Слуги короля Тьмы не едят в том смысле, как мы это понимаем. Они питаются страхами, высасывают из живых существ эту тёмную энергию. И чем сильнее существо боится, тем больше силы получит чудище.
– Тот тролль погиб. Но вы не думаете, что другие смогут найти дорогу к вам?
– Я закрыл туманом Хайди вход для нечистой силы на территорию лечебницы. Так что они не появятся у нас.
– Но как тогда найдут дорогу в лечебницу жители? К примеру, Норна и Гейр?
– О, не переживай, это особый туман – для своих в нём открыты тропки-дорожки.
– Ребята говорили, что раньше чудищ в Лабиринте не было?
Ивар осторожно перемешал лучиной листья и кивнул.
– Верно говорили. Появились монстры и расплодились из-за короля Тьмы, захватившего наш мир. И имя громкое было у него раньше, и судьба. Только исковеркал он свою судьбу, а имя испачкал настолько, что не отмыть никогда: убил брата ради того, чтобы завладеть миром и троном, охотился за его детьми – Изначальными… да, пожалуй, и сейчас охотится. А зовут его Треал Ан Дара Тен, и принадлежит он роду драконов…
Жидкость в миске зашипела, вспенилась. Листья, насытившись влагой, приобрели багряный цвет. Ивар резко сменил тему.
