Кричали несколько копейщиков, собравшиеся вокруг одного из костров. Один указывал на что-то в чаще леса. Гюнтер схватил одного из солдат за плечо:
– Что случилось?
Копейщик был испуган до смерти:
– Там! Там! Привидение! Призрак!
Начальник охраны взглянул в сторону, которую указал перепуганный копейщик и увидел, как меж деревьев плывет бледная оскаленная морда. Плывет медленно и безо всякой цели. Глаза расширены до предела. Полет морды сопровождался низким гудением, то нарастающим, то затухающим. По спине капитана скатилась холодная капля пота, а волоски на загривке зашевелились. Он еще крепче сжал меч. «Господи, спаси и сохрани!» – пролетело в его мозгу. Морда то исчезала за деревьями, то появлялась вновь.
Вагр в это время стоял за деревьями и раскручивал над головой полую деревянную кубышку, которая и издавала гудение. Рядом с Вагром расположилась небольшая «катапульта», сделанная из согнутого гибкого деревца и веревки, на конце – чаша из выдолбленного дерева. Рядом с «катапультой» в яме, наполненной водой, копошились лягушки.
Гюнтер был настолько увлечен полетом призрака, что не заметил, как со стороны леса к клеткам метнулась тень пригнувшегося человека.
Наконец Гюнтер вышел из оцепенения и закричал:
– Все ко мне!
Копейщики и арбалетчики, которые еще не обезумели от страха, поспешили к своему командиру, как к бухте спасения. Все продолжали смотреть на лицо, которое то ныряло вниз, то взмывало вверх, то дергалось вправо, то прыгало влево.
Начальник охраны, не спуская глаз с призрака, вытянул руку:
– Арбалет!
Кто-то протянул ему арбалет. Начальник охраны взял его и прицелился. Плавно нажал курок. Болт арбалета попал точно в лицо, которое тут же сморщилось и с тихим обиженным вздохом полетело вниз. Тут же, как по команде, прекратилось и странное гудение. Все замерли в напряженном ожидании, что же будет дальше.
Роарг, тем временем, пользуясь тем, что противник отвлечен борьбой с приведением, пригнувшись, подобрался к клеткам. Пленники уже готовы были закричать от радости и удивления, но Роарг прижал палец к губам. В руках у него был нож, которым он начал перерезать толстые веревки, которыми скреплялись деревянные прутья.
А напуганные копейщики и стрелки продолжали напряженно вглядываться в лес. Наконец, Гюнтер выдохнул и опустил арбалет:
– Похоже, я убил привидение.
Один из копейщиков возразил тоном знатока:
– Привидение нельзя убить. Оно и так мертвое.
– Если это было привидение… – пробормотал начальник охраны.
– А что же? – удивился «знаток».
Гюнтер решительно направился к месту падения призрака:
– А вот мы сейчас посмотрим!
И в этот момент снова начались панические крики.
– Да что там еще опять?! – раздраженно заорал капитан.
В это время ему что-то шлепнулось прямо на загривок. Что скользкое, холодное и противное скользнуло за шиворот. Гюнтер смахнул это «что-то» на землю и пригляделся. Перед ним сидела лягушка. Он обиженно квакнула и ускакала прочь. «Что за чертовщина!» Рядом упала еще одна квакушка. Начальник охраны невольно отступил в сторону и посмотрел наверх. Где-то он слышал о дожде из лягушек, как о дурном предзнаменовании. И тут он увидел, что сверху летит еще одна. Гюнтер отпрыгнул в сторону, а мимо него пробежала, размахивая руками и крича несколько копейщиков:
– Кара Господня! Кара Господня!
Солдаты метались по лагерю как оглашенные. Они спотыкались, натыкались друг на друга и вопили, вопили, вопили…
