– Это что, общественная свалка? – спросила Арина, стараясь ничем не выдавать своего страха.
– Да, иногда я выгребаю отсюда кое-какие полезные вещи.
– Какие? – встрепенулась Арина.
– Всякие – туманно изрек Лука.
– Откуда здесь столько предметов? – спросила Арина.
– За 60 лет здесь перебывало много народу, и среди них были не только работники коммунальных служб.
– Кто же сюда ходил?
– Да все, кто сумел выпросить ключи. Уж больно всех тянет в подземелья.
Лука сел на перевернутый ящик и положил фонарик справа от себя. Подземелье наполнилось мерцающим светом, который высвечивал бледное лицо дворника, делая черты его лица смазанными и расплывчатыми. Позади него дрожала тень, похожая на бабочку с серыми крыльями. Тихо было. Лишь откуда-то издалека доносились раскатистые звуки подземки.
– Алейникова! – чуть слышным эхом раскатилось беззвучие.
Арина вздрогнула, резко повернулась, побежала, споткнулась о воздух и упала на колени.
Снова наступила тишина.
Арина закрыла глаза и на секунду провалилась в небытие. Ей представился розовый театр, белые колонны, звуки музыки, а потом безумствующая матросня, огонь, крики и… обожженные завалы, куски белых платьев с алыми разводами.
Послышались чуть слышные звуки вальса. Или это вода журчала в ржавых трубах?
Арина заплакала. По ее щекам потекли слезы, которые скатываясь на пол, прожигали насквозь холодный цемент и проникали в небытие. «Капля долбит камень не силой, а частым падением», – вдруг вспомнилось Арине. Она медленно открыла глаза и увидела то, чего так боялась и так хотела найти.
Перед ней лежали обгоревшие человеческие кости. Они застыли. В пируэте. Руки были подняты вверх, череп повернут в сторону, а слегка разомкнутые челюсти чуть-чуть улыбались. Никаких жутких гримас и признаков ужаса. Словно их усопшая хозяйка продолжала кружиться.
– Она словно танцует после смерти, – прошептала Арина.
– Да, – послышался позади голос незаметно подошедшего Луки.
– Ее надо отпеть и похоронить. Только вот как это сделать? Я готова заплатить любую сумму.
– Это не проблема, – просто ответил Лука.
– Вы что, уже этим занимались? – с опаской спросила Арина.
– Приходилось. Здесь недалеко есть кладбище с церковью. Настоятель храма, отец Василий – мой друг. Я договорюсь с ним, и мы похороним ее на старом погосте.
– Где? – переспросила Арина.
– В самом дальнем углу Пятницкого кладбища, где уже давно никого не хоронят. Вот там мы ей и выкопаем могилку.
– А как же все необходимые приготовления и согласования? Деньги?
– Предоставьте это дело мне и отцу Василию, – твердо сказал Лука. – Я позвоню ему сегодня, и ночью мы вынесем останки в церковь, там положим в гробик и, как истинные православные, похороним мученицу Амалию. – Лука захлюпал, и по его длинному носу покатилась крупная слеза. – Я позвоню вам завтра в полдень. Какой у вас телефон?
– 636-1615. Запомните?
– Да. У вас хороший телефон, – улыбнулся Лука. – Прощай, Амалия, – сказал Лука и, повернувшись лицом к печальному одру, поклонился и трижды перекрестился. Арина последовала его примеру.
Когда они вышли из подвала, то даже не заметили, что на улице моросил дождь. Противный. Мелкий. Жадно глотая воздух, которым их щедро одаривал грохочущий на все лады, неугомонный проспект Мира, они любовались неприветливым днем, а промозглая погода, казалось, очищала их от гнетущего подземелья.
Лука вытащил из кармана четвертинку, по привычке воровски оглянулся, видимо, в поисках любимой Дуси, смачно приложился, крякнул и сказал Арине.
