Ужаснулась своим же предположением, хотя в нашем мире что только бывает. Вдруг хозяин настолько любил своего преданного слугу, что и после смерти поднял, лишь бы тот продолжил исполнять свои обязанности.
Искоса взглянув на мужчину, который заинтересованно оббежал меня глазами, я приблизилась к тете Арине.
– Он пришел забрать дом за долги? – осторожно произнесла я на ухо женщине. – У вас проблемы?!
– Нет, что ты, я не играю, – тут же поспешила отмахнуться от моего предположения тетя Арина.
Фух, от сердца отлегло.
После смерти моего любимого дедушки я столько отдала за долги на азартных играх своего деда, что у меня только такие предположения и возникают. Однако, если не тетя Арина оплошала, этот посетитель мог прийти и по мою душу. Неужели у деда еще остались долги, и этот представитель как раз за ними?
Теперь сердце ухнуло прямиком в пятки.
Так, им нельзя показывать слабости. Нельзя демонстрировать, что я напугана. Надо проявить жесткость, небось он и не потребует с меня возврата сейчас.
– Тогда что ему надо? – грубо спросила я, склоняясь к мужчине. – Вам чего?
– А вы, простите, кто? – кашлянул в кулак мужчина, поднимая строгие глаза на меня. – Кто вы такая?
Этот взгляд пронзал до самых костей. Я едва не склонила низко голову и не рассыпалась в извинениях, но вовремя себя одернула. Нельзя проявлять слабость при незнакомце, он может это использовать против меня. Только дай таким увидеть слабость, они так и будут на нее давить, пока до истерики не доведут.
– Это и есть Майя Грейс, внучка покойного Виктора Грейса, – запинаясь, ответила тетя Арина, бегая глазами по всей кухне.
Чего же она так волнуется? Это ведь не первый человек, которому дедушка проиграл, но кому не вернул деньги. Справимся!
– Во-о-от как, – недовольно протянул мужчина, снова оббегая меня с ног и до головы, да так, как будто я лошадь, которую собираются купить. – Значит это вы… Какая жалость… М-да… У меня есть для вас новости!
Это еще что за новый способ сообщить женщине, что она не в его вкусе?! Что за презрение может быть у человека, у мужчины, который видит женщину впервые, к тому же сам как сухая палка?
– У меня нет родственников, нет денег для оплаты долгов, нет возможности продать дом, нет никаких сбережений, поэтому долги своего деда я оплатить сейчас никак не смогу, – грубо произнесла я, упираясь ладонями в стол. – Вы либо ждете, когда я встану на ноги, либо можете сколько угодно ходить по пятам за мной, но денег от этого не прибавится.
– Майя, – одернула меня тетя. – Не веди себя так грубо с незнакомцем.
– Хозяйка права, – сухо ответил мужчина. – Не приемлемо так вести себя с незнакомцем.
– От знания манер, деньги сверху не накапают, – дерзко ответила ему, лишь бы он вышел вон и больше никогда сюда не возвращался. – К тому же, как вести себя с тем, кто не представился, но смотрит на меня с презрением? Какие вообще могут быть манеры в этом случае?
Я голодная. Очевидно. Откуда еще может взяться вся эта сила противостоять мужчине? Только от злости, вызванной голодом. Как еще назвать ту храбрость, которая у меня возникла в противостоянии с возможным кредитором? Эх, сколько же у моего дедушки долгов, что даже через год после его смерти продолжают ходить ко мне…
– Вам сложно придется…, – покачал головой мужчина, все так же презрительно кривя тонкие губы. – Жаль… я так надеялся на адекватную особу…
