– Ну… кто-то паникует, кто-то радуется. Кто-то матерится, кто-то молится. Я же вообще не знаю, как мне реагировать. Ведь… черт, моя сестра встречается с инопланетянами!
Кэтрин вздохнула. Голос Миранды звенел от восторга, которого она не могла разделить. В очередной раз Кэтрин задавалась вопросом: почему именно она? За какие такие заслуги или прегрешения они выбрали ее? В мире полно людей, и вовсе необязательно каких-то чудиков, гоняющихся за летающими тарелками, которые отдали бы что угодно, лишь бы оказаться на ее месте.
"Так может, в этом-то все и дело? Может, они каким-то образом знали, как я к этому отнесусь? И мое отношение, возможно, вызывает у них куда больше доверия, чем слепой фанатизм других."
– Кэти? Ты еще тут?
– Э-э… Да, да, просто отвлеклась. Слушай, я решила позвонить, потому что…
Раздался противный треск. Кэтрин вздрогнула и отвела телефон подальше от уха. Что за чертовщина? Будто кто-то провел лезвием ножа по динамику.
– Миранда? Ты слышишь меня?
Вместо ответа – все тот же неприятный треск. Это были помехи, но какие-то необычные, слишком сильные. Вертолет был далеко, он не мог повлиять. Может, все дело во всех этих антеннах и тарелках, которыми утыканы крыши многочисленных фургонов и микроавтобусов? Слишком много иных источников сигнала, и все они очень близко.
– Кэти? – голос Миранды пробивался еле-еле. – Ты… ишь… меня? Что… я не…
Шипение, треск, странный скрежет. Кэтрин еще некоторое время звала Миранду, но больше не слышала ее голоса.
Наконец связь и вовсе оборвалась. Кэтрин выругалась сквозь стиснутые зубы и чуть не ударила кулаком в стену. Черт! Да, она и сама точно не знала, что хочет сказать сестре, но наверняка нужные слова нашлись бы. Их не удавалось найти раньше, но сегодня… кажется, сегодня она многое переосмыслила. Или же она лишь так думала…
На площади перед библиотекой стало как-то чересчур шумно. Кэтрин решилась вновь выйти из своего укрытия (чем вызвала явное неудовольствие парочки полицейских) и заметила необычное оживление среди репортеров, операторов и простых зрителей, которых к вечеру стало как будто больше (да и вели они себя куда наглее, копы едва сдерживали их). Все они теперь смотрели куда-то вверх, задрали головы, но явно не любовались закатом. Он догорал за их спинами.
Они наблюдали за светящейся точкой, которая стремительно спускалась с небес.
У Кэтрин перехватило дыхание. Светящийся светло-голубым огнем объект, оставляя за собой белый шлейф, спускался почти отвесно. Это было пике, из которого любой известный летательный аппарат должен был выйти плавно – иначе попросту не получилось бы. Однако внезапно, когда до поверхности оставалось метров двести, если не меньше, объект попросту завис, резко, словно налетел на невидимое препятствие, а потом двинулся вперед.
Сюда, к городу.
Вспотевшая от волнения рука схватила Кэтрин за руку чуть выше локтя. Кэтрин в страхе обернулась, почти уверенная, что это кто-то из фанатиков все же прорвался сквозь все кордоны и теперь хочет причинить ей вред. Конечно же, это оказался всего лишь агент Шорт.
– Это они. Нам сообщили. – отрывисто произнес он. – Объект невозможно отследить с Земли, он невидим для любых наших устройств.
Кэтрин содрогнулась. Скромная еда, проглоченная пару часов назад, вдруг встала комом в горле.
– По крайней мере, – промолвила Кэтрин почти шепотом. – они все же не лишили нас самого главного. Мы еще можем видеть их своими глазами.
