Вернувшись на кухню, Влад выключил газ и стал вынимать из кастрюли креветки в эмалированную миску. Снежана не могла не заметить, что настроение Владислава изменилось:
– Весть злую получил? – девушка впервые сама начала разговор.
– Очень. У меня здесь одна жила, отношения уже на нет сошли, но жили, а вот обидел её, она и ушла.
– Плохо тебе без неё?
– Без неё мне отлично, – убеждая не столько девушку, сколько себя, заявил Влад. – Но я не подлец, чтобы забить на живого человека. Она каждый свой шаг докладывала, а тут ушла и пропала. Может, конечно, сейчас придёт, но как-то душа не на месте. Накосячил я сегодня конкретно.
– Ленту её принеси, – обратилась со странной просьбой Снежана.
– Она не гимнастка, у неё лент не было.
– А чем же косу в праздники заплетала?
– Так у неё и косы не было.
Щеки Снежаны вспыхнули, она странно посмотрела на Влада, но ничего не сказала.
– А зачем тебе лента нужна?
– К берёзе привязать, Живу попросить, и ветер твою беглянку найдет. Тогда или она сама вернётся, или весточка от неё прилетит.
– Хороший способ. Главное, надёжный, – хмыкнул Влад. – Ты откуда взялась, Шерлок Холмс?
– Из Чичерска. Мы в Смоленск ехали, меня там жених ждал. На нас лютичи напали, меня убили, и я тут оказалась.
– Нефига себе, у тебя глюки! Чего принимала?
Снежана вопросительно посмотрела на Владислава.
– Ну, а жених твой чего? Так и ждёт в Смоленске?
– Ждёт.
– А позвонить не судьба? Кстати, тебя не убили, ты вполне живая, у тебя руки тёплые.
Пиво имело странный вкус, Снежана не могла определить ячменное оно или ржаное, а может, из проса. На дворе князя Славомира пиво варили из зерна и мёда, добавляли травы, ягоды, а это пиво горчило и было хмельным, как забродивший мёд. Захотелось спать, а с языка стали срываться вопросы, какие девице задавать позорно:
– А почему у тебя борода не растёт? А почему ты без хозяйки живешь? А почему пиво с полынью? У меня со вчерашнего дня маковой росинки во рту не было, а есть не хочу, вот это почему?
– Ты закусывай. Давай я тебе креветку почищу, – Влад, не знал, что его гостья из того времени, где в пиве древних славян было не больше одного градуса, поэтому захмелевшая Снежана удивляла и смешила одновременно.
Глава 5. Дорога через лошинский лес, 945 год
Целый день лошадь несла двоих всадников, низкорослая, очень крепкая и коротконогая, она не выказывала ни малейших признаков утомления. А вот Света очень устала, ноги болели так, что она долго не могла понять, как люди вообще-то верхом ездят!
Светлане казалось, что лесная чаща никогда не закончится, лишь иногда деревья раздвигались, уступая место болотам. Становилось жутко от бесконечности мрачной чащобы, но неожиданно лес завершился крутым обрывом, и внизу открылось всадникам засеянное поле, а за ним окруженное частоколом селенье.
– Вот и до городца добрались, – сообщил Неждан.
Света ничего не ответила, да что и говорить, если оказалась в карликовом мире: жалкая деревушка здесь называется городцом, несколько десятков мужиков в лаптях – княжеским войском.
– Мы туда заедем? – спросила Светлана, вспомнив, что Радосвет велел её оставить в каком-то городце, возможно, и в этом.
– Заедем, поедим, отдохнем, – весело ответил Неждан.
Гонцы не очень-то спешили в Смоленск: срочно подмогу высылать княжичу не нужно, а ради печальной новости об исчезновении княжеской невесты не стоит коней загонять, им отдых нужен, иначе падут.
