– Нет, лучше сразу перейдем к танцам, – пресекла потоки восточного гостеприимства Рейна.
– Танцы? – захлопала пушистыми темными ресницами Жасмин. – Ну, если хотите, то можем и танцовщиц позвать…
Костя приосанился и поправил очки. Ему очень нравилась девушка, жаль только, что у нее уже есть любимый мужчина.
– Ты просто не поняла, – объяснил ей очкарик. – Это расхожее выражение такое: «Чай, кофе, потанцуем?» Тетя имела в виду, что лучше сразу заняться делом.
– Вы так интересно разговариваете в ваших краях! – восхитилась принцесса. – Ну, делом, так делом. Тогда я пойду к султану – отец неважно себя чувствует. Желаю удачи, друзья! Раджа, пойдем к папе…
– Ну, пошли? Где вы там видели кольцо в стене? – заторопилась Рейна, когда девушка со своей «киской» ушла. – Ты, Ал, писал, что это где-то на территории замка? Не будем терять время…
– Наверное, ты не так поняла, дорогая, – сказал Аладдин и, видимо, решив, что невежливо высказался, поправился: – Ну, или я не очень хорошо объяснил. Необычное кольцо мы видели, торчащим из городской стены, но, чтобы добраться туда, нужно пройти через базар, так что не пяти минут это дело… Слушай, я уже одурел тут, в этом благополучии и спокойствии, так может, мы с джинни отправимся с вами? Наша помощь лишней не будет…
– Прости, Ал, но нет, – покачал головой Гарат. – В этом должны участвовать только чародеи. Не стоит нарушать течение истории. Не обижайся, но в путешествии участвуем только мы четверо, а мальчик с девочкой родственники Рейны, и ее решение неоспоримо.
– Не расстраивайтесь, мы потом вам обязательно обо всем расскажем, во всех подробностях, – постаралась сгладить категоричность друга Хранительница. – Пошли уже на этот базар. Так даже лучше: заодно и пополним запасы продовольствия. Кто знает, что за мир откроется нам за порталом? Вдруг это будет необитаемая, выжженная солнцем местность, где вообще нет ничего съестного. И кто знает, сколько нам по этому миру мыкаться…
– Мир без еды – это ужас! – обеспокоилась Дэя и первая заторопилась покинуть территорию замка, бодро шагая по дорожке сада.
Тот, кто никогда не был на восточном базаре, никогда не поймет чувств, охвативших наших путешественников. И хоть Рейна с Ио неоднократно бывали на базаре Аграбы, каждый раз для них был, как первый.
Шум, гам, упоительные запахи, многолюдность, обилие красок и товаров обрушились на гостей с первых же секунд.
Вот гончар крутит свой круг, создавая очередной кувшин. Вот толпа зевак окружила факира, который флейтой укрощал змею, и она безропотно подчинялась движениям инструмента. Отовсюду раздавались крики торговцев, зазывающих покупателей и расхваливающих свой товар. Чего здесь только не было: цветы, ткани, украшения, посуда, фрукты-овощи, сладости и прочая снедь!
– Костя, Маша, от нас ни на шаг! – скомандовала Рейна. – Восточный базар – это вам не прогулка на заднем дворе. Особенно не глазеем, покупаем только еду.
– А питье? – деловито поинтересовался Костя.
– Ну какое здесь питье? – хмыкнула Дэя. – Тем более, что у нас с собой прихвачена невыпиваемая бутылка с водой. Стесняюсь спросить, у кого-нибудь из нас есть местные деньги?
– Я заплачу! – галантно пообещал Аладдин.
Сначала, согласно требованиям Рейны, все ходили сплоченной кучкой, иногда останавливаясь, чтобы совершить ту или иную покупку, и так почти миновали базар. Но вот Ио вдруг воскликнул:
